NBA: קובי נרגע, הלייקרס ניצחה בשיקגו
אחרי הדיבורים על מעבר לבולס בקיץ, הוכיחה קבוצתו הנוכחית של בראיינט בגרות ב-91:103. סקרמנטו ניצחה בניו ג'רזי, טורונטו בלוס אנג'לס
כל הקיץ דובר על טרייד אחד במסגרתו יעבור קובי בראיינט לשיקגו, שם כביכול יש לו יותר סיכוי לאליפות. עכשיו, אחרי יותר מרבע עונה, נראה כי היה שווה לו להישאר בלה לה לנד. הלייקרס ניצחו 91:103 בשיקגו בזכות רבע אחרון חזק ולילה מצויין של למאר אודום.
הלייקרס עלו למאזן 9:15 ואודום עצמו קלע 17 נקודות והוריד לא פחות מ-16 כדורים חוזרים, עם מספרים שמזכירים את דניס רודמן. סשה וויאצ'יץ' היה הקלע המצטיין אצל הסגולים (19) ובראיינט, שסוחב פציעה במפשעה, תיפקד כשחקן חמישייה רגיל עם 18 נקודות.
בי לייק מייק. קובי בראיינט מול היינריך (צילום: רויטרס)
"כולם משחקים טוב ותורמים יותר", אמר בראיינט בסיום, "זה הופך את המשחק לכיף יותר". הפעם לא נשמעו ביונייטד סנטר קריאות 'קובי, קובי' כפי שקרה לפני כחודש, אבל שיקגו בהחלט מתחילה להבין שאת העונה הזו יהיה קשה להציל ומעמדו של סקוט סקיילס מתערער. "זה מתסכל, זה פשוט מתסכל", סיכם בן גורדון אחרי ערב בינוני מבחינתו של 8 נקודות. לואול דנג היה היחיד שתיפקד אצל הבולס עם 26 נקודות ו-7 ריבאונדים.
במשחק נוסף שהתקיים הלילה, שוב ניצחה קבוצת החוץ מהמערב יריבה מהמזרח שעל הנייר אמורה היתה להיות טובה יותר. סקרמנטו קינגס קיבלה בניו ג'רזי ערב קריירה מג'ון סלמונס בעונתו השמינית של השחקן. סלמונס קלע 31 וגם מסר 7 אסיסטים, כשפרנסיסקו גארסיה מוסיף 24, כולל שלשה שהפכה משחק של נקודה הפרש, לניצחון בטוח בכיס, 19 שניות לסיום.
קשה בבית. ג'ייסון קיד מול רון ארטסט (צילום: איי פי)
ריצ'ארד ג'פרסון המשיך בפתיחת העונה המצויינת שלו עם 36 נקודות אישיות, אבל גם זה לא הספיק בהפסד מספר 6 מ-7 המשחקים האחרונים של הנטס. וינס קארטר הביא עימו תרומה צנועה של 15 נקודות וג'ייסון קיד הסתפק ב-11, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. "אסור לנו לאבד כדורים קריטיים כמו שקרה הפעם", אמר בסיום לורנס פרנק, "זה הפך לעקב אכילס שלנו ביחד עם השלשות שאנחנו מקבלים".
אבל יש קבוצה שבכל זאת הצילה את המזרח וזו טורונטו, שניצחה גם היא בחוץ. הראפטורס הגיעו ללוס אנג'לס והשיגו ניצחון 77:80 מרשים על הקליפרס בזכות ערב נהדר של כריס בוש, שהפך לקלע המוביל בהיסטוריה הקצרה יחסית של המועדון.
בוש קלע 12 מה-24 שלו ברבע השלישי המצויין שאיפשר לטורונטו לברוח והעלה את סך הריבאונדים שלו ל-2,847, מעט יותר מה-2,839 של אנטוניו דייויס (במשחק עצמו היו לו 9). ג'מאריו מון הוסיף 16 וחוזה קלדרון 12, כולל הסל שהבטיח את הניצחון בשניות הסיום (אנתוני פארקר שיחק 29 דקות ולא קלע). קורי מאגטי קלע 22 אצל הקליפרס הלא-יציבים וכריס קיימן 12 בתוספת ל-16 ריבאונדים בדאבל-דאבל ה-20 שלו העונה.
לפנייה לכתב/ת 
