אחרי איווה: קלינטון עברה למתקפה

רשת הטלוויזיה ABC שידרה הלילה (א') מרתון של עימותים בין המתמודדים על המועמדות לנשיאות ארצות הברית. במשך ארבע שעות התווכחו ביניהם ששת המועמדים הרפובליקנים, ואחריהם גם ארבעת המתמודדים הדמוקרטים. העימותים נערכו במדינת ניו-המפשייר, שם יערכו ביום שלישי פריימריז.

סמוך לתחילת העימותים פרסמה הרשת סקר חדש, המצביע על שוויון בין הסנאטור ברק אובאמה, שניצח במדינת איווה, לבין הסנאטורית הילארי קלינטון, כאשר כל אחד מהם זוכה ל-33 אחוזי תמיכה. ג'ון אדוארדס מזנב מאחור, עם 20 אחוז, ומושל מדינת ניו-מקסיקו ביל ריצ'רדסון מדשדש בסקר עם ארבעה אחוזי תמיכה בלבד.

בשני סקרים אחרים שפורסמו קודם לכן, מוביל אובאמה בפער של 10 ו-12 אחוז על קלינטון. בקרב הרפובליקנים, על פי ABC, מוביל הסנאטור ג'ון מקיין עם 33 אחוז, לפני מיט רומני שזוכה ל-27 אחוז מהקולות.

העימות הדמוקרטי היה המעניין מבין השניים, בעקבות נצחונו המפתיע של אובאמה באיווה, יומיים קודם לכן. אובאמה המשיך בקו המזוהה עמו והבטיח שינויים ופוליטיקה "חדשה ונקייה". ג'ון אדוארדס ניסה להצטרף ל"עגלה המנצחת" של השינוי והצהיר כי הוא ואובאמה נאבקים נגד כוחות "הסטטוס קוו", רמז להילארי קלינטון.

העימות הדמוקרטי: קלינטון, ריצ'רדסון, אובאמה ואדוארדס (צילום: AFP)

קלינטון מצדה שלפה את קלף הניסיון ואמרה כי "שינוי אינו בא במילים ובהבטחות אלא בעבודה קשה ובמעשים. אני לא רצה על הבטחות. אני עושה שינוי. יש לי ניסיון של 35 שנה של מעשים". היא הבהירה ש"אשה ראשונה בבית הלבן, זה כשלעצמו שינוי גדול". אובאמה העיר לקלינטון המנוסה כי "המילים מעודדות רפורמות. אל תמעיטי מערך המילים".

הילארי קלינטון, מזועזעת מההפסד באיווה, ניסתה לערער את ביטחונו של אובאמה על-ידי הצגת רשימת נושאים בהם, לטענתה, הוא שינה את דעתו. בתוך כ-48 שעות,

 יתברר אם ציבור הבוחרים בניו המפשיר יאמין להאשמות שהציגה, או יבחר להעניש אותה על ניהול מסע הכפשה אישי נגד אובאמה.

בעימות הרפובליקני, מצא עצמו המתמודד מיט רומני מתגונן אל מול האשמות שהעלו המתמודדים האחרים, וההערכה היא כי המרוויח הגדול של העימות הרפובליקני בניו-המפשיר הוא ג'ון מקיין.רומני זכה הלילה בבחירות המוקדמות שהיו במדינת וויומינג, אולם זהו נצחון כמעט חסר חשיבות, נוכח המספר הקטן של הצירים שמשגרת מדינה קטנה זו לוועידת המפלגה הרפובליקנית.