NBA: קובי ופאו חגגו באורלנדו, לברון באטלנטה
כמה טוב שיש שניים: הרכש הספרדי קלע ביחד עם בראיינט 60 נקודות ב-113:117 על אחת הקבוצות הטובות במזרח. ג'יימס רשם אסיסט מנצח ובוסטון ניצחה במינסוטה גם בלי גארנט, 49 נקודות לכרמלו
"מבחינתי הלייקרס חזקים מספיק כדי לקחת את המערב כבר השנה", אמר סטיבן איי סמית', פרשן ESPN מעורר המחלוקת כששמע במהלך שידור המשחק של בוסטון על כך שלוס אנג'לס קלעה באורלנדו 94 נקודות בשלושה רבעים. "הם יפגשו שם בגמר את פיניקס של שאקיל ונאש וינצחו", הוא הוסיף.
שני הטריידים האחרונים שעשו הלייקרס והסאנס במהלך השבוע האחרון, סידרו לנו קונפרנס מרתק והלילה גם ראינו מה הביא הטרייד שהנחית את גאסול בסטייפלס סנטר. הלייקרס יצאו למשחק חוץ מול אורלנדו, שעדיין נחשבת לאחת הקבוצות במזרח ובליגה, ולא הפסיקו לצלוף כשקובי בראיינט ופאו גאסול קולעים ביחד 66 נקודות במה שהסתיים ב-113:117 מהיר.
"עם קובי לצדי, הרבה לחץ ירד לי מהכתפיים". פאו וחבר (צילום: רויטרס)
הספרדי קלע 30, כולל 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים וסחט מחמאות מבעל הבית בראיינט. "הוא יכול לעשות הכל על הפארקט. למסור, לקלוע, להוריד ריבאונדים ולשמור. הצירוף שלו פשוט עושה אותנו חזקים יותר". "עם קובי לצדי, הרבה לחץ ירד מהכתפיים שלי", החזיר פאו לחבר שלו שקלע 36, כולל כמה סלים מרהיבים. "זו הזדמנות אדירה עבורי ואני רוצה למצות אותה בכל ערב".
קובי נחשב כיום לאחד משני שחקני הליגה הטובים ביותר לצד לברון ג'יימס, שעדיין מחזיק את קליבלנד כמעט לבד. ג'יימס הגיע לאטלנטה אחרי תבוסה ביוסטון, מול יריבה שניצחה 3 רצוף ולמרות כאבים בבוהן, קלע 26 וניצח את המשחק 95:100 בזכות ריבאונד הגנתי ואסיסט גדול לאיירה ניובל בסיום.
ותודה לוולי. ראג'ה בל מול קווין דוראנט (צילום: רויטרס)
"זה היה ניצחון גדול עבורנו", סיכם ג'יימס. "שיחקנו בלי ארבעה מהשביעייה המובילה שלנו". ניובל עם שיא עונתי של 18 נקודות ואילגאוסקאס עם 17 ו-11, עזרו ללברון. ג'ו ג'ונסון (23) ומרווין וויליאמס (21) ניסו לעשות משהו עבור ההוקס.
פיניקס, עדיין בלי שאקיל הרעב, התקשתה ב-99:103 הביתי מול סיאטל וניצחה בסופו של דבר רק בזכות שחקן של היריבה. עם 15 שניות על השעון, לקח וולי שצ'רביאק פסק זמן כשהוא ראה שאין למי למסור את הוצאת חוץ קריטית. אממה, לסוניקס לא נותרו פסקי זמן, עבירה טכנית נשרקה, נאש סגר עניין וכל מה שנותר לוולי לומר בסיום זה: "עכשיו אני יודע איך כריס וובר מרגיש".
מתי הוא יקבל עזרה? לברון רושם עוד ערב ענק (צילום: איי פי)
קווין גארנט לא שיחק, אבל עדיין זכה לכבוד מלכים כשחזר למינסוטה כאירי ירוק על אזרחי. KG קיבל סטנדינג אוביישן מהקהל שהיה שלו עד לא מזמן, אבל הסלטיקס לא היו רחוקים מהפסד כשמארקו יאריץ' זרק שלשה חופשית והחטיא עם 10 שניות לסיום. קרייג סמית' עוד הגיע לריבאונד, אך ריי אלן חטף לו ורץ לסל. הבעיה היא שגם הוא החטיא וליאון פואו, המחליף של גארנט שעושה עבודה גדולה החודש, קלע סל ניצחון עם הבאזר בדרך ל-86:88 דרמטי.
"לא חשבתי שהוא יחטיא. ידעתי שהספקתי להשחיל את הקליעה לפני שהשעון הסתיים, אבל לא הייתי בטוח אם ישרקו לעבירה או משהו כזה", אמר פואו בסיום, שכמו הספסל של בוסטון היה בהלם מהמחדל של מינסוטה בשניות הסיום. פאו קלע 16, לצד 17 של אלן ו-18 של פול פירס, כשמהצד השני היו אלה אל ג'פרסון (18) וסמית' (16) שניסו לעשות משהו.
קלע מכל מקום על הפארקט. כרמלו (צילום: איי פי)
אחרי ההפסד הביתי ליוטה בהארכה, ניצחה דנבר 110:111 בוושינגטון (עדיין בלי ארינאס ובאטלר) במותחן נוסף, שהסתיים מבחינה חיובית עבורה רק בזכות ערב בלתי עציר ושיא קריירה של כרמלו אנתוני (49 נקודות ב-19 מ-25). "זה היה כנראה המשחק הכי קל שהיה לי בקריירה", אמר אלן אייברסון בסיום. "רק עמדתי והסתכלתי על מלו".
יוטה מצידה, הפסידה בסקרמנטו 117:104 ונפרדה מרצף יפה של 10 נצחונות רצופים (המחליף קווינסי דאובי גנב את ההצגה עם 15 נקודות קריטיות בסיום). דאלאס ניצחה 81:92 את ממפיס החלשה (21 לנוביצקי) והקליפרס השיגו ניצחון חוץ נדיר, 98:102 בטורונטו, בזכות 35 של קורי מאגטי.
בערב של ניצחונות חוץ, עשתה גם ניו ג'רזי את העבודה ב-90:104 בשארלוט כשג'ייסון קיד רושם עוד טריפל דאבל (19, 11, 13) וריצ'ארד ג'פרסון (23) ו-וינס קארטר (18) עוזרים לו. דטרויט, עם עוד משחק קבוצתי למופת, מנעה הפתעה של למארקוס אלדריג' (22 נקודות) וחבריו ב-82:91 על פורטלנד.
ונסיים עם סן אנטוניו שנזקקה להארכה כדי לצאת עם 93:99 מניו יורק (21 לדאנקן, 20 לג'ינובילי, כולל קאמבק מפיגור 18 ושלשה של פינלי ששלחה את המשחק להארכה). מאזן ה-36:14 של אייזיאה הוא הגרוע בהיסטוריה של הניקס ל-50 המשחקים הראשונים של העונה. בעצם, גם לפני שנתיים היה לו מאזן דומה.
לפנייה לכתב/ת 
