NBA: קובי קילקל לשאקיל את הבכורה

שאקיל אוניל שיחק שמונה שנים בלייקרס והוביל אותם לשלושה תארי אליפות. הלילה (ה'), דווקא מול הסגולים-צהובים מאל.איי, הוא ערך את הופעת הבכורה שלו במדי פיניקס סאנס. קובי בראיינט, לא בדיוק חברו הטוב ביותר, קילקל לו את הפרמיירה כשקלע 41 נקודות והוביל את הלייקרס לניצחון 124:130 באריזונה.

הסאנס ניהלו מרדף מתמשך אחרי הלייקרס לאורך כל המשחק, ובכל פעם שהצליחו להשיג אותם - נעצרו. סשה וויאצ'יץ' העלה את האורחת ל-32:45, אמארה סטודמאייר הקטין ל-50:53. למאר אודום קבע 65:75, שאקיל הישווה ל-87:87 בשלהי הרבע השלישי. בראיינט הבריח ל-97:105, סטודמאייר הפך ל-105:106 - אבל אז הגיעה ריצת 2:10 של הלייקרס - שממנה פיניקס לא חזרה.

שונאים, סיפור אהבה. קובי ושאק בפיניקס (צילום: איי אף פי)

קובי קלע באחוזים מצוינים - 16 מ-25 מהשדה, כשפאו גאסול מסייע לו עם 29 נק' ולמאר אודום סוגר עוד דאבל דאבל של 22 ו-11 ריב'. שאקיל סיים את הבכורה שלו בסאנס עם 15 נק' ו-9 ריב' ב-28 דקות, אחרי כמעט חודש ללא כדורסל. סטודמאייר (37) ונאש (26 ו-8 אס') בלטו.

"אני בכושר טוב יותר משצפיתי", אמר אוניל בסיום. "האדרנלין בגוף, ועצם העובדה שהייתי על המגרש, עשו את שלהם". נאש היה אופטימי: "שאקיל היה גדול. כולם התרגשו מהמשחק הזה, ולכן קשה כל כך להפסיד". בראיינט הוסיף: "היתה אווירה של פלייאוף. כיף להיות חלק ממשחק כזה". 

גם ג'ייסון קיד יעדיף להשאיר מאחור את הבכורה שלו בדאלאס, שהפסידה 104:93 בניו אורלינס. כריס פול היה קרוב לטריפל דאבל מיוחד, כשסיים משחק ענק עם 20 נק', 11 אס' ו-9 חטיפות. פז'ה סטויאקוביץ' ודייויד ווסט היו מאחוריו עם 18  נק' כל אחד, כשמן העבר השני קלע דירק נוביצקי 31 בתוספת 8 כדורים חוזרים. קיד סגר על 8 נק', 6 ריב' ו-5 אס' ב-37 דקות. גם 6 איבודים היו לו, והם מעידים כי על הכימיה עם חבריו החדשים הוא עוד צריך לעבוד.

קיד כבר בדאלאס, אבל לכריס פול היו תכניות משלו (צילום: איי אף פי)

"אני צריך להשתלב ולעשות התאמות, להרגיש את כולם ולהיפטר מכמה הרגלים ישנים, אבל יש לנו על מה לבנות", סיכם קיד. פול: "ידענו שייקח קצת זמן עד שקיד יתאקלם בדאלאס וניצלנו את זה. שמחנו שאנחנו הראשונים לשחק נגדם עם קיד".

בקליבלנד לא רוצים לחשוב על היום בו לברון ג'יימס יערוך הופעת בכורה במדי קבוצה אחרת. המלך הוביל את הקאבס לניצחון 97:106 באינדיאנה, עם טריפל דאבל שני ברציפות (31 נק', 14 ריב' ו-12 אס'). קליבלנד נכנסה לחמש הדקות האחרונות בפיגור 92:94, אבל רצה ל-5:12 בזמן ובמקום הנכון כדי לנצח. דני גריינג'ר קלע 30 לפייסרס.

גולדן סטייט הפתיעה את בוסטון, כשניצחה אותה 117:119. בארון דייויס הוביל את רשימת הקלעים עם 29 נק' (וגם 6 ריב' ו-6 אס'), מונטה אליס קלע 26 ומסר 9 אס'. הסלטיקס ספגו את הפסדם ה-11 העונה, למרות 32 נק' מריי אלן, 23 מפול פירס ו-17 פלוס 15 ריב' מקווין גארנט.

אורלנדו לא מצאה מענה למכונה ההתקפית של הראפטורס והובסה 127:110 בטורונטו. כריס בוש להט עם 40 נק' כמעט מושלמות - 14 מ-16 מהשדה, 11 מ-11 מהעונשין. קרלוס דלפינו עלה מהספסל וקלע 23, חוסה קלדרון ניווט עם 19 נק' ו-13 אס', ואליהם הצטרפו ג'מאריו מון (17 ו-12 ריב') ואנתוני פארקר (10 נק'). בלילה שכזה, אפילו 'סופרמן' דווייט הווארד,על 37 נקודותיו ו-15 ריבאונדיו, לא הועיל.

וינס קארטר. 33 נקודות וניצחון בהארכה (צילום: איי אף פי)

פילדלפיה דרסה את ניו יורק ניקס 84:124, כשהיא חוצה את הגבול התלת ספרתי כבר ברבע השלישי (57:102). ווילי גרין קלע 21 והוביל שישייה בדאבל פיגרס.

לניו ג'רזי היה מעט יותר קשה מול שיקגו, והיא ניצחה בסופו של דבר 102:110 לאחר הארכה (94:94). וינס קארטר הצטיין עם 33 נק', 9 ריב' ו-7 אס', מרקוס

וויליאמס קלע 25 וריצ'רד ג'פרסון 24 בדרך לניצחון, בעוד הבולס העמידו חלוקת נקודות מדהימה - עם שמונה שחקנים בדאבל פיגרס, ובראשם ג'ו סמית', שקלע 17.

דטרויט רצה ל-22:34 ברבע האחרון במילווקי, אבל זה הספיק לה רק כדי למזער נזקים - והבאקס ניצחו 98:103. מייקל רד קלע 27 למנצחים, צ'ונסי בילאפס 34 לפיסטונס. רון ארטסט (29) וקווין מרטין (27) הובילו את סקרמנטו ל-107:119 ביתי על אטלנטה, כשבנו אודריך מנצח על ההתקפה עם 18 נק' ו-10 אס'. לוס אנג'לס קליפרס סיימה ערב נינוח ב-86:100 על ממפיס, עם 30 נק' ו-10 ריב' מקורי מאגטי.