אולג'ואן ויואינג נבחרו להיכל התהילה
שני הענקים הדומיננטיים של שנות ה-90, יזכו לכבוד בספטמבר, ביחד עם פטר ריילי ודיק ויטאלי, אנליסט המכללות של ESPN, שבכה מאושר
ב-5 בספטמבר תעלה לבמה בספרינגפילד מסצ'וסטס, כיתת 2008 של הנבחרים להיכל התהילה של הכדורסל. האקים אולאג'ואן ופטריק יואינג, שניים מהשחקנים הדומיננטיים ביותר בשנות ה-90 יהיו שם. גם פט ריילי, המאמן עם מאזן הניצחונות השלישי בטיבו בהיסטוריה של ה-NBA יהיה שם וגם דיק ויטאלי יהיה שם.
ויטאלי נחשב לאחד מפרשני הכדורסל האהובים ביותר בארה"ב ולמרות קריירת אימון בינונית בשנות ה-70, זכה לכבוד בעיקר בזכות קידום המשחק בתור פרשן המכללות של ESPN. ויטאלי סיפר בדרכו המיוחדת, כי בכה מאושר כששמע על הבחירה בו. "כשראיתי את המכתב שבישר לי על זה עשה לי משהו. אני לא יכול לרוץ, לא יכול לקלוע, אבל יש לי תשוקה חזקה מאוד למשחק", אמר האנליסט בן ה-68.
קריירה ארוכה ויפה. פט ריילי (צילום: איי פי)
פט ריילי הופתע גם הוא מהבחירה בו, למרות שהוא זכה באליפויות עם הלוס אנג'לס לייקרס בשנות ה-80 ועם מיאמי היט לפני שנתיים. "זה לא ייאמן. רק אתמול הפסדתי בפעם ה-64 העונה והנה אני כאן. "זה מראה שיש להיכל התהילה אמינות שמתייחסת לעבודה הקשה שאתה עושה לאורך הקריירה, ולא לתקופה האחרונה". עם הניו יורק ניקס אגב, הגיע ריילי רק עד גמר המזרח. שם הוא הפסיד עם יואינג לאולג'ואן.
הסנטר של יוסטון רוקטס סחב את קבוצתו לשתי אליפויות, בזמן שמייקל ג'ורדן החליט לקחת מנוחת בייסבול באמצע שנות ה-90. יואינג מעולם לא זכה בטבעת (הרבה בגלל ששיחק במזרח של ג'ורדן), אבל ניצח את אולג'ואן בגמר המכללות, כשג'ורג'טאון קטפה את תואר ב-1984 על חשבון יוסטון (כיום בנו פטריק יואינג ג'וניור משחק שם). "שנינו לוחמים. שנינו אוהבים להלחם ולהיות דומיננטיים, וכשאתה משחק נגד הטובים ביותר, אתה רוצה להיות הטוב ביותר", אמר יואינג לאחר שנודע לו על הכללתו בהיכל התהילה, ביחד עם מי שכונה 'האקים דה דרים'.
שני שמות גדולים נוספים שיכללו בכיתת היכל התהילה של 2008 הם אדריאן דנטלי ובעלי דטרויט מאז 1974, וויליאם דייוידסון. גם מאמנת הקולג'ים קת'רין ראש זכתה לכבוד הגדול וכל המחזור הוצג לפני משחק גמר המכללות שנערך לפנות בוקר.
לפנייה לכתב/ת 
פטריק יואינג והאקים אולג'ואן
צילום: רויטרס
מומלצים
