דאנקן, ספרס: "הנצחון על פיניקס - הרגשה של משחק גמר"
כוכב האלופה הפגיז 40 בקרב מול הסאנס, כולל שלשת ענק בהארכה הראשונה. שאקיל: "המתחזים ניצחו". נוביצקי אחרי הפסד דאלאס להורנטס: "זה רק משחק אחד"
אם מאנו ג'ינובילי לא היה קולע את סל הנצחון 1.8 שניות לסיום ההארכה השנייה לפנות בוקר (א') בסן אנטוניו, ייתכן כי הספרס ופיניקס עדיין היו משחקות ונאבקות כעת, במאבק על המשחק הראשון של הסיבוב הראשון בפלייאוף המערב. אבל הלייאפ של הארגנטינאי קבע 115:117 ו-0:1 דרמטי לאלופה.
"מה שידעתי, לפני שהלכתי לסל, הוא שאמארה (סטודמאייר) ושאקיל (אוניל) לא שם, כך שהחלטתי פשוט ללכת בכל הכח", הסביר ג'ינובילי, השחקן הטוב ביותר של הספרס בעונה הסדירה, שפתח היטב גם את הפלייאוף. טים דאנקן, שקלע שלשה ענקית ששלחה את המשחקל הארכה שניה, אמר: "זו הרגשה של משחק גמר וזה רק משחק ראשון בסיבוב הראשון. נצטרך לצבור אנרגיות להמשך".
פבריסיו אוברטו חוגג. 0:1 לספרס בתחילת המלחמה (צילום: AP)
על השלשה המדהימה שלו, הראשונה שלו העונה, אמר: "באמת שלא ידעתי מה הולך לקרות מאנו פרץ לסל, שאקיל הלך איתו והשאיר אותי חופשי". אם כבר מדברים על אוניל, אז ה'ביגן מן' של הסאנס התלונן בסיום על השיפוט: "רציתי לשחק אגרסיבי והמתחזים ניצחו היום. אני ואמארה נמשיך לשחק כך, נקווה שהם יתחילו להתחרות ולא רק ליפול כל הזמן".
נאש: "לא היינו מספיק קשוחים בסיום"
סטיב נאש, שהיה נהדר עם 25 נק' ו-13 אסיסטים שלא הספיקו, סיכם: "כבר ניצחנו את המשחק הזה כמה פעמים, אבל לא היינו מספיק קשוחים בסיום או ממושמעים לעשות את המהלך המכריע ברגע הנכון". אז מה יהיה בהמשך? זכות הסיכום לשאקיל: "נתנו להם אחד, אבל ברור כל מה שאנחנו צריכים זה נצחון אחד בבניין הזה". המשך יבוא בעוד יומיים.
שאקיל אוניל. לא אהב את השיפוט במשחק הפתיחה (צילום: רויטרס)
בסדרה מרתקת נוספת במערב, ניו אורלינס ניצחה את דאלאס ועלתה ל-0:1 מול המאבריקס. כריס פול, כוכב ההורנטס, סיפר בסיום: "בבוקר פתחתי טלוויזיה וצפיתי בקליבלנד נגד וושינגטון ובספרס נגד פניקס. ראיתי את האינטנסיביות שהלכה שם, ואמרתי לעצמי, 'בנאדם, זה רציני'". פול לקח את העסק גם הוא ברצינות והפגיז 35 נקודות ו-10 אסיסטים במשחק של MVP.
מה אומרים בצד השני? לא לקחו קשה מדי. "זה רק משחק אחד. הקבוצה שמפסידה צריכה לחזור, לתקן כמה דברים ולמצוא איך לעשות את זה במשחק הבא", הבהיר דירק נוביצקי, שלמרות 31 נקודות, קרס יחד עם קבוצתו וקלע 4 בלבד ברבע האחרון.
דירק נוביצקי. לא לקח קשה מדי את ההפסד במשחק הפתיחה (צילום: AP)
מגריידי נעלם ב'מאני טיים', אבל מחפש אשמים
הקבוצה היחידה שחגגה נצחון חוץ ביום הפתיחה של הפלייאוף היתה יוטה, שעלתה ביוסטון ל-0:1 מבטיח לקראת ההמשך. "אנו שמחים מאוד לקחת את המשחק הראשון. באנו במטרה לגנוב נצחון חוץ אחד וטוב שזה בא מוקדם", אמר דרון וויליאמס, שקלע 20 נקודות, "היה חשוב לנו לשלוח מסר כבר בפתיחה, זה ייתן לנו בטחון להמשך".
"אנו מתגעגעים לראפר", נזכר בסיום טרייסי מגריידי בחברו הפצוע אלסטון, שהיה חסר לרוקטס. 'טי מאק' עצמו, שמעולם לא עבר את הסיבוב הראשון בפלייאוף וסוחב על הגב שבעה הפסדים, לא קלע נקודה ברבע וחצי האחרונים.
טרייסי מגריידי. נעלם ולא קלע נקודה ברבע וחצי האחרונים (צילום: AP)
בסיום, זה לא ממש הפריע לו להאשים בעיקר את האחרים, חבריו בקבוצה:
"אין סנכרון במשחק שלנו ואין יותר מדי שחקנים שיוכלים לייצר לעצמם מצב קליעה".
לקינוח השארנו את הקבוצה שעלתה ראשונה ל-0:1, קליבלנד, שגברה במשחק צמוד על וושינגטון. "המילים היחידות שאני צריך להגיד הן תשעים ושלוש, שמונים ושש", שיחזר בסיום לברון ג'יימס את תוצאת המשחק, אחרי שקלע 32 נקודות והוליך את סגנית האלופה ליתרון.
אדי ג'ורדן, מאמן וושינגטון, הסכים לסכם קצת יותר ואמר: "זה רק משחק אחד והם הראשונים שגרמו לנו לדמם".
לפנייה לכתב/ת 
