אולמרט: ננקוט צעדים הכרחיים לעצירת הירי

הנאומים בוועידת הנשיא השתנו ברגע האחרון בעקבות ירי הגראד אל הקניון באשקלון. ראש הממשלה, אהוד אולמרט, אמר כי "מה שהתרחש היום הוא בלתי נסבל ולא מקובל עלינו. ממשלת ישראל מחויבת לעצור זאת, וננקוט צעדים הכרחיים כדי שזה ייפסק". נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, דיבר על הידידות האמיצה השוררת בין שתי המדינות: "אמריקה היא הידידה הטובה ביותר והוותיקה ביותר של מדינת ישראל בעולם כולו".

לדברי הנשיא האמריקני, "עלינו להבין את המציאות של העולם שבו אנו חיים. צריך להיות החלטיים, חזקים מול מי שרוצחים חפים מפשע למטרות פוליטיות. הדרך הטובה ביותר להביס את האויבים של השלום, היא לקדם את מטרות החופש והשלום ולא דיקטטורה ועריצות וטרור".

בוש אמר שלכבוד לו להגיע לחגיגות ה-60 של ישראל: "יום הולדת שמח". הוא בירך את הנשיאים בהווה ואת הנשיאים לשעבר שהגיעו לוועידת הנשיא בירושלים, והוסיף בהלצה ש"בקרוב יצטרף למועדון המנהיגים לשעבר".  

אולמרט ציין כי שעות ספורות לפני כן הביע את דאגתו בנוגע לביטחון האזרחים בדרום המדינה: "הנשיא הגיע למשימה של שלום וידידות, אבל הוא מודע לחלוטין לרגישויות, לסכנות ולפחד של כל כך הרבה ישראלים". לדברי אולמרט, "בסופו של יום, נוכל לסמוך רק על עצמנו לביטחוננו, אבל תמיד נדע שיש לנו על מי להישען".

גם אולמרט דיבר על הידידות האמיצה בין ישראל לארה"ב, ושיבח את מנהיגותו של בוש: "יש לי נאום כתוב, אבל תן לי לומר לך משהו - אתה אדם יוצא דופן, מנהיג יוצא דופן וחבר יוצא דופן. אני יודע דברים שאחרים לא יודעים ויכול לומר לכולכם - הנשיא גורג' בוש מנהיג גדול, חבר גדול, ומקור להשראה".

נשיא המדינה, שמעון פרס, שנאם לפניו, שלח ברכות החלמה לנפגעי פגיעת הרקטה באשקלון: "הם מנסים להרוס את לבנון והם מנסים להרוס את עזה. אני לא יודע מה יהיה בלבנון או בעזה, אבל זה לא יעבוד על ישראל. הם לא יצליחו. עם כל הצער והכאב שהוא עמוק, אנחנו נישאר ביחד נחושים בדעתנו להשיב כשצריך וכמו שצריך, ולהמשיך בתהליך השלום".

בוש הגיע הבוקר בפעם השנייה בתוך מספר חודשים, לרגל חגיגות ה-60. עם בואו, אמר: "אנו שמחים לחזור לכאן לציין אתכם את חגיגות השישים של מדינת ישראל. שתי האומות שלנו התמודדו עם אתגרים רבים כשנוסדו והתבססו על אותם עקרונות על מנת להצליח. גם אתם וגם אנחנו קיבלנו מהגרים, פעלנו נגד הטרור וממשלים דיקטטורים". הוא ציין עוד: "אנחנו מחשיבים את הישראלים לחברינו הקרובים".

אחר כך המשיך לפגישה עם נשיא המדינה, שמעון פרס. בוש הודה לפרס על ההזמנה לבוא לביקור שני בישראל: "ארה"ב חייבת לתמוך בבת הברית החזקה ביותר שלה, לא רק במאבק בטרור אלא גם בו בזמן לדבר על עתיד מלא תקווה. אני מאושר להיות כאן לרגל יום העצמאות ה-60. אני ממשיך לעבוד למען עמים שרוצים לחיות בשלום עם ישראל - ולשוחח בבהירות על כוחות הטרור הרוצחים אנשים חפים מפשע כדי להשיג את מטרותיהם. העולם צריך לעמוד בפניהם".

אחר כך המשיך בוש לפגישה עם אולמרט. השניים דנו בין השאר באיום הנשקף מרצועת עזה, ואז היכתה רקטת גראד בקניון באשקלון וגרמה לעשרות נפגעים.