הלייקרס נגד הספרס: ההתקפה מול ההגנה
מי לוקח? האלופה או המדורגת ראשונה? הקבוצה הכי התקפית או זו ההגנתית? לוס אנג'לס פוגשת את סן אנטוניו (4:00, ספורט 5) לקרב על מקום בגמר
"לא הייתי רוצה שום מצב אחר. בשביל להיות הטוב ביותר, צריך לנצח את הטובים ביותר". כך חימם קובי בראיינט את המנועים לקראת המפגש מול סן אנטוניו שייצא הלילה (4:00, ספורט 5) לדרך.
המאזן בין שתי הקבוצות העונה עומד על 2:2 כמה מפתיע, כשכל אחת מהן מנצחת בביתה. על פי הסדרות עד כה בפלייאוף, לא מן הנמנע כי המגמה תימשך גם כאן. אם זה יקרה, בלוס אנג'לס יוכלו לחייך.
ברוס "המספריים של אדוארד" בואן והחברים (צילום: AP)
הלייקרס קועים מעל 120 נקודות במשחקי הבית כשקובי בראיינט מעמיד ממוצע
של 24.3 נקודות למשחק בכל הפלייאוף ובסך הכל מדובר בקבוצה הכי רעננה בפוסט-סיזן מבחינת מספר המשחקים.
הנעת הכדור, האיום מבחוץ של ווצ'יאצ'יץ' ופישר, הנוכחות של אודום והמשחק החכם של גאסול, שלא לדבר על האיש שקוראים לו קובי בראיינט, הופכים את הלייקרס לקבוצה ההתקפית הכי טובה בליגה כרגע. אלא שמול החבורה הנוצצת של פיל ג'קסון, עומדת קבוצה חזקה באופייה שהוכיחה שאסור להספיד אותה בסדרה מול ניו אורלינס.
"זו אחת הקבוצות ההגנתיות הטובות ביותר שהליגה הזו ראתה מעולם", טוען דרק פישר, שינסה לעצור את טוני פארקר המשתפר. והוא יודע מה הוא אומר. מאמנו ג'קסון כבר כינה את ברוס בואן "המספריים של אדוארד", עוד לפני שזה התייצב לשמירה על בראיינט. את מאנו ג'ינובילי הוא עקץ פעם כשקרא לו "התייר האירופי" בתגובה לכך שהארגנטינאי נוטה לעשות צעדים בדרך לסל.
"זה לא זמן לסימפטיה". גאסול נשמע כועס (צילום: AFP)
בקיצור, מדובר ביריבות אדירה בין שני מועדונים שנפגשו בפלייאוף כבר 6 פעמים במהלך 10 השנים האחרונות. גם פופוביץ' מעולם לא הסתיר את איבתו כלפי המועדון הנוצץ מהוליווד וכשגאסול לבש חולצה צהובה-סגולה הוא נשמע אומר: "חבל שאין תפקיד של חוקר טריידים. זה בושה מה שהלייקרס עשו לממפיס". כנשאל ג'קסון היכן הוא היה מדרג את היריבות בין הלייקרס לספרס הוא ענה "אתה מתכוון אחרי הקליפרס?"
בסן אנטוניו בינתיים, מתבכיינים על חוסר מנוחה והכנה לקויה לקראת המשחק הראשון. הקבוצה של גרג פופוביץ' היתה אמורה לצאת היישר מניו אורלינס ללוס אנג'לס, אלא שמטוסה קורקע בשל בעיות מכניות והיא הגיעה לקליפורניה ללא שינה כשהיא נחה בתוך המטוס במשך 7 שעות.
"בהתחלה היו בעיות מכניות, אחר לא היה מטוס, אחר כך לא היה מלון", משחזר פופוביץ'. התקשרנו ל-15-20 מקומות ולא מצאנו שום מקום להתאכסן בו לאותו לילה. בסוף נשארנו במטוס... זה הזכיר לי ליגה שלישית".
"זה לא זמן לסימפטיה", אמר פאו גאסול בהתייחסו לדברים של פופוביץ'. "אין סימפטיה, אין רחמים. זה הזמן לשחק". הבנתם?
לפנייה לכתב/ת 
