26 נק' ו-18 ריב' לבאטיסטה בניצחון אורוגוואי
סנטר מכבי ת"א רשם סיפתח מוצלח למדי באליפות דרום אמריקה, ב-66:81 על המארחת צ'ילה. ג'ינובילי נבחר לשאת את דגל ארגנטינה בטקס פתיחת האולימפיאדה
אליפות דרום אמריקה בכדורסל יצאה לדרך בצ'ילה, ולמורת רוחם של האוהדים המקומיים - נבחרתם פתחה בהפסד 81:66 לאורוגוואי. סנטר מכבי תל אביב, אסטבן באטיסטה, הוביל את התכולים לניצחון עם דאבל-דאבל אימתני של 26 נקודות ו-18 ריבאונדים.
הצ'יליאנים אמנם הוליכו 17:21 בתום הרבע הראשון, אך קלעו 22 נקודות בלבד ב-20 הדקות הבאות וסיימו את הרבע השלישי בפיגור 57:43. באטיסטה שיחק 33 דקות ודייק ב-8 מ-12 לשתיים ו-10 מ-11 מהעונשין. הוא גם איבד 6 כדורים.
ג'ינובילי. להתראות במצעד המשלחות? (צילום: רויטרס)
חברו של באטיסטה מהעונה שעברה במכבי, אלכס גארסיה, לא הגיע עם ברזיל לאליפות. נבחרת הסלסאו הסתדרה בלעדיו במשחקה הראשון מול קולומביה וניצחה 75:83.
ארגנטינה, שהופיעה לטורניר בהרכב חסר במיוחד, פתחה בניצחון דחוק 77:79
על ונצואלה. 20 נק' ו-11 ריב' של אוסקר טורס, שחקנה של פורטיטודו בולוניה בעונה החולפת, לא הועילו למפסידים. רומן גונסאלס קלע 23 למנצחים.
הוועד האולימפי הארגנטינאי בחר במאנו ג'ינובילי כאיש שיישא את דגל המדינה בטקס פתיחת המשחקים האולימפיים בבייג'ינג, ב-8 באוגוסט. עם זאת, שיתופו של הכוכב הפצוע מסן אנטוניו באולימפיאדה עדיין מוטל בספק וייתכן שיהיה צורך להחליפו.
לפנייה לכתב/ת 
