ג'ון מקיין: השינוי נמצא בדרכו לוושינגטון

המועמד הרפובליקני לנשיאות ארה"ב, ג'ון מקיין, הבטיח הלילה (יום ו') לציבור האמריקני כי "השינוי נמצא בדרכו בוושינגטון". בנאום שחתם את הוועידה הרפובליקנית בסנט פול, מינסוטה, הבטיח מקיין כי בכוונתו לבער את השחיתות, את יחסי ההון-שלטון והאינטרסים הפרטיים של נבחרי ציבור המאפילים על האינטרס הציבורי.

60 יום בדיוק לפני שהאמריקנים יילכו לקלפיות, הסביר הסנאטור מאריזונה לאמריקנים כי "השנאה המפלגתית העקבית מונעת מאיתנו לפתור בעיות. זה מה שקורה כשאנשים מגיעים לוושינגטון לעבוד עבור עצמם ולא עבורכם". מקיין שמתמודד נואשות מול אובאמה על משבצת השינוי, בחר במסר הדומה לזה של יריבו הדמוקרטי, ברק אובאמה, כיוון שהסקרים מצביעים כי הציבור האמריקני רוצה שינוי באופן שבו וושינגטון מתנהלת.

"אני מאוד גאה בהיכרות שעשיתי למדינה עם סגנית הנשיא (שרה פיילין - י.ב.ח), אבל אני לא יכול לחכות כבר להכיר אותה לוושינגטון. הרשו לי להציע אזהרה מראש לבזבזנים הגדולים הוותיקים, לאלה שלא עושים כלום, לאלה שחושבים על עצמם תחילה ואחר כך על המדינה: השינוי בדרך. שלא יהיה לכם ספק אנחנו עומדים לנצח בבחירות הללו", אמר מקיין שזכה לתשואות ולקריאות קצובות "USA ,USA".

"הכנו קשות באל-קאעידה בשנים האחרונות אבל הם לא הובסו והם יכולים לתקוף אותנו שוב אם יוכלו. איראן נשארה המדינה הראשית התומכת בטרור והיא בדרך להשיג נשק גרעיני. מנהיגי רוסיה העשירה בנפט ובשחיתות שלטונית פלשו למדינה קטנה שכנה ודמוקרטית להשיג שליטה על אספקת הנפט העולמי. רוסיה מפחידה מדינות שכנות אחרות ומקדמת את השאיפות לחדש את האימפריה.

"כנשיא אפעל למסד יחסים טובים עם רוסיה כך שאנחנו לא צריכים לחשוש מחזרת המלחמה הקרה. אבל אנחנו לא יכולים להתעלם מהתוקפנות ומהפקרות בינלאומית שמאיימת על השלום והיציבות של העולם ועל הביטחון של אזרחי ארה"ב. אנחנו ניצבים מול איומים רבים בעולם המסוכן הזה, אבל אני לא פוחד מהם. אני מוכן להם. אני יודע איך הצבא עובד ומה אפשר לעשות טוב יותר ומה אסור לנו לעשות. אני יודע איך העולם עובד, אני יודע את הטוב והרע שבו. אני יודע איך לעבוד עם מנהיגים ואני יודע איך להבטיח את השלום".

הנכס הגדול ביותר של מקיין במירוץ לנשיאות, הוא נפילתו בשבי הצפון-ויטנאמי - בו ישב ועונה במשך חמש שנים וחצי. "התאהבתי בארצי כשהייתי אסיר במדינה אחרת. התאהבתי בה לא רק בגלל נוחות החיים כאן, אלא בגלל הגינותה, האמונה שלה בחכמה, בצדק ובטוב הלב של אנשיה. התאהבתי בה כי היא לא רק מקום, אלא רעיון ומטרה שראוי להילחם למענם. מאז השתניתי. אני לא שייך לעצמי יותר אלא למדינתי", הצהיר המועמד הרפובליקני שסיסמת הבחירות שלו היא "המדינה קודמת לכל".

מקיין הודה לנשיא המכהן, ג'ורג' בוש, ואמר כי האחרון שמר על ביטחונה של אמריקה מאז מתקפת הטרור ב-2001. "לא אאכזב אתכם", הוסיף מקיין ופנה למצביעים שטרם החליטו: "אני מתכוון לעבוד עבור ההזדמנות לרכוש את אמונכם. אני מבין עבור מי אני עובד - אינני עובד עבור מפלגה או עבור אינטרסים זרים, אני עובד עבורכם". 

פיילין הביאה התלהבות, מקיין מחק את הפער

מקיין אינו נואם מלהיב ולאחר הערב המחשמל שסיפקה פיילין בוועידה, ידע המועמד הרפובליקני כי הציפיות ממנו גבוהות. בשבוע שעבר העביר המועמד הדמוקרטי, ברק אובאמה, את תומכיו מאולם הוועידה בדנבר לאיצטדיון בו התקבצו 80 אלף איש, הלילה העדיף מקיין להישאר בהיכל ההוקי בסנט פול. המבנה הפנימי של האולם שונה כדי לקרב את הצירים אל מקיין ולהפוך את האירוע למעין שיחה במתכונת של אסיפת בחירות.

אין ספק שהבחירה בפיילין לסגניתו של מקיין, לא רק מלהיבה את בסיס התמיכה הרפובליקני אלא עשויה לשנות את פני המירוץ לנשיאות. לפני נאומו של המועמד הרפובליקני, עלתה לבימה רעייתו של מקיין סינדי ודיברה בעיקר על אהבת המולדת, חשיבותם של ערכי המשפחה ועל בני משפחתה שלה, בהם בנותיה המאומצות. בנוסף, הוקרן סרטון על חייה של שרה פיילין.

בתוך כך, פרסמה הלילה רשת CBS סקר חדש המצביע כי מקיין הצליח למחוק את היתרון של אובאמה במירוץ לנשיאות והשניים נמצאים כעת בשיוויון מוחלט (42 אחוזי תמיכה לכל אחד). 12 אחוזים טרם החליטו עבור מי להצביע ואחוז אחד אמר כי אין בכוונתו להצביע. בתום הוועידה הדמוקרטית בשבוע שעבר, הוביל אובאמה בפער של שמונה אחוזים וזכה ל-48 אחוזים לעומת 40 אחוזים למקיין.

מקיין ממשיך לשמור על יתרונו הגדול כמי שנחשב למפקד עליון יעיל. 46 אחוזים אמרו שמקיין יהיה קרוב לוודאי מפקד עליון יעיל, בעוד שרק 24 אחוז אמרו זאת זאת על אובאמה. עם זאת, מקיין מפגר לעומת אובאמה בתחומים האחרים: 44 אחוזים סבורים שמקיין מבין את צרכיהם ובעיותיהם, לעומת 60 אחוזים שאומרים זאת על אובאמה.