אחרי החגים: שוק התעופה ישנה את פניו

קיץ, חגים, עם ישראל טס לחו"ל והמטוסים מלאים. המשוואה הזו עדיין עובדת הקיץ, אבל בחברות התעופה כבר כוססים ציפורניים בעצבנות. הסיבה: הרצון שלהן להבין מה יקרה בשוק הטיסות מיד אחרי החגים. הערכות יש בשפע, אבל על דבר אחד מסכימים כולם: שוק התעופה לא ייראה כמו שהוא נראה היום.

"אחרי החגיגות‭,"‬ כמו שקוראים בענף התעופה לתקופה שאחרי החגים, יהיה פחות היצע של טיסות. השאלה הגדולה היא בכמה יירד מספר הטיסות ולאן. כמה חברות תעופה עשו בימים האחרונים מבצעי הנחות נקודתיים, כדי לבדוק את השוק, אבל מספר הכרטיסים הקטן לא איפשר בדיקה רצינית.

אחרי שכולם ישובו לבתיהם מחופשות החג בחו"ל, ייכנסו חברות התעופה למצב של חוסר ודאות. התנועה מארה"ב לישראל יורדת באופן עקבי, וכך גם התנועה מאנגליה לישראל. ישראייר ביטלה את הקו שלה לניו יורק. חברות אחרות ישקלו המשך טיסות בקווים שבעבר נראו מבטיחים. חלקן יבטלו את הקווים לגמרי, אחרות יקטינו את מספר הטיסות בקווים.

המצב ישפיע גם על תוכניות ההצטיידות של חברות התעופה הישראליות. ארקיע היא הראשונה שמנסה להתאים את עצמה למצב החדש. החברה חתמה בימים אלה על הסכם לרכישת שני מטוסי נוסעים מדגם אמבראר‭,195-‬ מתוצרת ברזיל, שבכל אחד 122 מושבים. המטוסים יבצעו טיסות ליעדים במזרח אירופה וליעדים קרובים יחסית במערב אירופה, למשל רומא. בחברה אומרים כי המטוסים יעילים מאוד ויאפשרו גמישות הפעלה גדולה, אחת ממילות המפתח בכל תוכנית הישרדות של חברת תעופה.

המשפט הכי פופולרי בימים אלה בשיחות עם אנשי תעופה הוא: "המצב מאוד נזיל‭."‬ הם צודקים. מחירי הדלק ירדו אמנם, אבל לא לרמה סבירה. היצע המושבים שהותאם לקיץ לא יוכל להצדיק את עצמו בהמשך. בכמה ייירדו המחירים, אם בכלל? איך יגיב קהל הנוסעים על מחירים גבוהים? כל אלו הן שאלות שאף אחד כרגע לא יודע לענות עליהן בוודאות.

מה שברור הוא שהנוסעים יקבלו שירות פחות טוב. אם יהיו פחות תדירויות של טיסות, הגמישות שלנו תקטן. אם לא יהיה מנוס מהורדת מחירים, החברות יחפשו דרכים לצמצם הוצאות והכי קל זה לפגוע ברמת השירות. על דבר אחד אין ויכוח: עם סיומה של תקופת החגים שבה טרמינל הנוסעים בנתב"ג יהיה עמוס ביותר, צפויה תקופה חדשה בענף התעופה.