"מתנקש אצלנו? בקושי יודעים מה זה סקינהדס"

כאן גדל מתנקש פוטנציאלי? במחוז הכפרי במדינת טנסי, שבו קשה לקנות אלכוהול או אפילו למצוא סניף של רשת המרכולים הגדולה "וול-מרט", עצרו אמש תושבי העיירה הקטנה בלז זה את זה כדי לשאול אם מישהו הכיר את הצעיר המקומי, גלוח הראש, שהואשם כשותף למזימה לרצוח עשרות אמריקנים ממוצא אפריקני, בהם ברק אובאמה.

העיירה נסערה לגלות אתמול שצעיר בן 20 שגדל בקרבה נמנה על אחד משני גזענים לבנים שהואשמו בקשירת קשר להוציא אל הפועל מסע רצח לאומי שבסופו התנקשות במועמד הדמוקרטי לנשיאות ארצות-הברית. העיירה המוקפת שדות כותנה היא בטוחה ולא מוכרת כבית גידול לנאו-נאצים, הסכימו התושבים.

"אם היו לנו סקינהדס במחוז הזה, אני לא הייתי מודע לכך. אנו בקושי יודעים מה הם", אמר סם לוויס, שגר בצדו השני של הכביש מביתו של אם החשוד המקומי, דניאל קוורט. קוורט, הוא אמר, גדל בתנאים נוחים, בשכונה מתוחזקת היטב ולא היה מוכר כטיפוס בעייתי. "אמו מתוקה אמיתית, בחורה נחמדה, וזה גרם להלם והפתעה", ציין לוויס.

קוורט נאשם ביחד עם פול שלסלמן בן ה-18 מהלנה-מערב אשר בארקנסו בתכנון מסע רצח הכולל ירי ועריפת ראשיהם של שחורים ובקיצו לפגוע באובאמה. האישומים פורסמו אתמול בערב. השניים נאשמים בהחזקת אמצעי לחימה באופן בלתי חוקית, קשירת קשר לגניבת אמצעי לחימה מסוחר מורשה ואיום על חייו של מועמד לנשיאות.

ביתו של דניאל קוורט בטנסי (צילום: AP)

הרשויות תיארו את השניים כגלוחי ראש נאו-נאצים, ומתצהיר של סוכן פדראלי עולה כי הם תכנון לרצוח 88 בני אדם, ולערוף את ראשיהם של 14 מהם. לפי הרשויות, המספרים 14 ו-88 מהווים סמלים שמקורם בתרבות גלוחי הראש ומתייחסים למשפט בן 14 מלים המיוחס לגזען לבן שנכלא: "עלינו להבטיח את קיום עמנו ועתיד הילדים הלבנים". האות השמינית באלפבת האנגלי היא "H", ו-88 מסמל, לדבריהם, את הקיצור "הייל היטלר".

"לא הייתה מזימה קונקרטית"

לטענת הרשויות, מסע הרצח כוון תחילה נגד בית ספר שבו לומדים אפרו-אמריקנים רבים, אך הוא נועד להסתיים כששני החשודים לבושים בחליפות לבנות ומגבעות ויורים ממכונית נוסעת לעבר אובאמה. בתצהיר נכתב כי השניים העריכו כי ימותו במהלך המתקפה. מטה הבחירות של אובאמה טרם הגיב לסיכול המזימה.

בהלנה-מערב אשר על גדות נהר המיסיסיפי תיארו את שלסלמן כ"ילד בעייתי". מרטי רידל, שעבדה עם אביו המאמץ מרק שלסלמן, ספרה כי הציעה לתת לו פעם לטאת מחמד שבה לא יכלה לטפל עוד, אך הוזהרה על-ידי בני המשפחה ש"הוא עלול לפגוע בה". ג'ו בירד, עורך דינו של קוורט, אמר כי הוא עדיין בוחן את האישומים נגד מרשו "וכן את העובדות והנסיבות הנוגעות למעצרו". בבית אמו של קוורט האור היה כבוי הלילה, ואיש לא ענה לדפיקות בדלת.

עורך דין עירוני, ג'ספר טיילור, מסר כי קוורט התגורר לאחרונה בעיקר אצל סבו וסבתו באזור כפרי בדרום המחוז. הוא עבר לארקנסו או טקסס לזמן מה, אך שב בקיץ. ג'ים קוונו, קצין משטרה מנשוויל, טנסי, אמר כי הרשויות מתייחסות ברצינות לאיומים. "גם אם הם רק היו מנסים זאת, זה היה גורם למסלול של דמעות ברחבי הדרום", אמר הסוכן. עם זאת, דובר השרות החשאי אמר כי לא נראה שהייתה כאן מזימת התנקשות קונקרטית, אך הדבר ייבדק. החקירה נמשכת.