לצד שולחן אחד: פרס, מלך סעודיה ונשיא פקיסטן

סביב שולחן אחד התכנסו הלילה (יום ד') במטה האו"ם בניו-יורק שורה של מנהיגים ערבים, ביניהם מלך סעודיה, נשיא פקיסטן, נשיא האמירויות וראש ממשלת מרוקו. לצד המנהיגים הללו, שמכירים היטב האחד את השני, ישב הפעם גם נשיא מדינת ישראל, שמעון פרס.

ארוחת הערב החגיגית התקיימה במסגרת הוועידה הבין-דתית, שיזם מלך סעודיה עבדללה וארגן מזכ"ל האו"ם באן קי-מון. רבים מהמנהיגים הערבים מקטר, עומן, כווית ומצרים ניגשו לפרס ולחצו את ידו בחום, כאשר גם שר החוץ של תימן ניגש להציג את עצמו.

לפני הארוחה ברך מזכ"ל האו"ם את פרס. "ההשתתפות שלך חשובה ביותר להתקרבות בין העמים", אמר, "סבלנו יותר מדי מהקיצונים ואני מאמין שהוועידה הזו יכולה לפתוח פתח לשלום".

פרס אמר בתגובה, "אני מאמין שהמפגש הזה חשוב ויכול לשינוי ויצירת קואליציה נגד הטרור האלימות והקיצונים במזרח התיכון. הניסיון של איראן לשלוט במזרח התיכון בשם הדת הוא מסוכן לא רק לישראל אלא לעולם כולו ולמדינות ערב המתונות. יוזמת מלך סעודיה יוצרת רוח רעננה ומחדשת את התקווה".

אבל לא רק דברי נימוסין נאמרו סביב שולחן ארוחת הערב. מזכ"ל האו"ם ניצל את המפגש כדי לקבול על המצב ההומניטרי בעזה. הנשיא פרס השיב לו, כי "האחריות למצב מוטלת על החמאס. אם הוא היה מפסיק את ירי הטילים והטרור, עזה היתה פתוחה וזוכה לשלום וקידום כלכלי".

בשיחה עם כתבים ישראלים לפני כניסתו לארוחת הערב אמר הנשיא פרס, כי "זה לא סעודיה לבדה. מדובר בקואליציה של מדינות סוניות. מצרים ירדן וסעודיה אינן רוצות לראות את האיראנים משתלטים על חייהם. מדובר בניסיון לעצור את המגמה של השתלטות איראנית על המזרח התיכון בשם הדת, דבר שהוא לא פחות מסוכן מהפצצה עצמה".

הכנס יימשך היום כאשר באולם העצרת הכללית של האו"ם ישאו דברים הנשיא פרס והמלך עבדללה. המלך אמור להציג נאום מתון והוא יישאר להאזין גם לדבריו של פרס. פרט לכך, אמור המלך הסעודי לקיים היום פגישה בדלתיים סגורות עם מנהיגים יהודים בניו-יורק. הנשיא האמריקני היוצא, ג'ורג' בוש, אמור גם הוא לנאום בהמשך הכנס הבין דתי וכך גם נשיא לבנון, ראש ממשלת תימן, ומנהיגים נוספים.