שאקיל הורחק, אך פיניקס הביסה את דטרויט
הדיזל יצא ברבע השני והעביר שיעור בפיסיקה, סטודמאייר הסתדר בלעדיו ביום ההולדת בדרך ל-86:104. הספרס ניצחו 88:90 בסקרמנטו, דאלאס גברה בהארכה 114:124 על הניקס, 15 נק' ו-11 אס' לוויל סולומון בניצחון טורונטו על מיאמי
משחק מול דטרויט הוא חוויה קשה בפני עצמה גם בהרכב מלא, ובפיניקס לא האמינו שייאלצו להסתדר לפנות בוקר (ב') במשך שני רבעים וחצי בלי שאקיל אוניל. הדיזל הורחק 5:19 דקות לסיום המחצית, אך חבריו עשו את העבודה על הצד הטוב ביותר והביסו את הפיסטונס 86:104.
שאקיל, שהספיק לקלוע 12 נקודות ב-12 דקות, ביצע עבירה בלתי ספורטיבית שנייה במשחק על רודני סטאקי ונשלח אוטומטית למקלחות. הוויכוחים והתחנונים לא עזרו לו, וכך גם השיעור המאולתר בפיסיקה.
שאקיל מעביר לשופט שיעור ראשון במבוא לפיסיקה (צילום: AP)
"חוקי הפיסיקה אומרים שגוף בתנועה נשאר בתנועה", הסביר שאק. "כששני גופים נפגשים באוויר, הגוף הקטן ייפול בעוצה רבה יותר. אף פעם לא ניסיתי להוציא שחקן, ברור שהלכתי על הכדור. הבחור הקטן פשוט נכנס בקיר לבנים".
על חסרונו של אוניל חיפה אמארה סטודמאייר, שביום הולדתו ה-26 הצטיין עם 29 נק' ו-11 ריבאונדים. סטיב נאש הוסיף 17 ו-7 אסיסטים, כשמנד בלט ריפ המילטון עם 19 נק' ואלן אייברסון נעצר על 9 נק' ב-4 מ-17 מהשדה.
דרמה לא קטנה התרחשה במדיסון סקוור גארדן, שם הצליחה דאלאס לנצח סוף סוף 114:124 את הניקס לאחר הארכה. ניו יורק הובילה לאורך רוב שלבי המשחק ואף עלתה ל-103:110 משלשה של ג'ייסון ריצ'רדסון, שלוש דקות לסיום. אלא שאז היא נעצרה וג'ייסון טרי קלע את הסל המשווה ל-112:112, 38 שניות מהבאזר.
נוביצקי והווארד רוקדים, כל הדרך לניצחון בגארדן (צילום: AFP)
בחמש דקות התוספת הצליחו הניקס לקלוע 2 נק' בלבד. דירק נוביצקי, לעומת זאת, קלע 7 מתוך שיא עונתי של 39 נק', והוביל את המאבריקס לניצחון. הוא גם הוסיף 15 ריב' וזכה לגיבוי מג'וש הווארד (31 ו-14). זאק רנדולף קלע 27 וקטף 18 למפסידים.
סן אנטוניו מתקרבת למחיקת המאזן השלילי (5:4), אחרי שניצחה בסקרמנטו 88:90. בנו אודריך העלה את הקינגס ל-58:68 מול האקסית, אך רוג'ר מייסון הפך בשלשה ל-72:73. אודריך החזיר ל-86:88, 1:11 דקה לסיום, לפני שהגיעו שני סלים קריטיים של טים דאנקן והכריעו. דאנקן סיים עם 20 נק' ו-10 ריב', מאחורי 21 של מייקל פינלי. ג'ון סלמונס צלף 31 לסקרמנטו, אודריך קלע 16.
דאנקן הולך לאיבוד בין סלמונס למילר. בסוף מצא את עצמו (צילום: AP)
מיאמי קיוותה לרשום ניצחון שלישי ברצף, אך נכנעה לטורונטו 107:96 באייר קנדה סנטר. את הפתעת המשחק סיפק וויל סולומון עם דאבל-דאבל ראשון עבורו
בראפטורס - 15 נק' ו-11 אס' ב-34 דקות. כריס בוש צלף 27 נק' בדרך לניצחון חמישי העונה, ג'רמיין אוניל הוסיף 11 ו-18 ריב'. אדוני האסלם קלע 29 להיט, שספגה את הפסדה החמישי.
מינסוטה כבר במאזן 8:1, אחרי שהפסידה 90:84 לדנבר, אשר נהנתה מ-26 נק' של צ'ונסי בילאפס. 20 ו-14 ריב' של אל ג'פרסון לא הועילו לטימברוולבס. הידו טורקוגלו (20 נק') הוליך את אורלנדו לניצחון 85:90 בשארלוט. ג'ראלד וואלאס קלע 19 והוסיף 9 ריב' לבובקאטס.
