מלון הוביל את יוטה לניצחון בפילדלפיה

עמוק בתוך הרבע השלישי פיגרה יוטה ג'אז ב-15 נקודות מול אלן אייברסון ולהקתו מפילדלפיה.
בשלב זה היו בטוחים 20 אלף הצופים בפילדלפיה כי קבוצתם נמצאת בדרך לעוד ניצחון שיבסס את מעמדם כקבוצה עם המאזן הטוב בליגה, אך קרל מלון חשב אחרת.
הפורוורד הותיק של הג'אז התעלה על עצמו ברבע האחרון, קלע 13 נקודות, סגר את הפער עד לאפס והנהיג את קבוצתו למשחק צמוד ומתוח עד לסיום. מלון נעזר בדני מנינג שקלע ברבע האחרון 12 נקודות (השניים קלעו יחד 25 מתוך 30 הנקודות של יוטה ברבע).
1:18 דקות לסיום המשחק עמד מנינג על קו העונשין כשלוח התוצאות מראה על שתי נקודות יתרון לסיקסרס, 87:89. מנינג, בקור רוח, השווה את התוצאה.
בצד השני פיספס אייברסון הזדמנות להעלות את קבוצתו ליתרון. יוטה יצאה להתקפה, מנינג החטיא זריקה נוחה אך השתלט על הריבאונד ו-19 שניות לסיום העלה את קבוצתו ליתרון, 91:89. פילדלפיה יצאה להתקפה אחרונה ושלוש שניות לסיום החמיץ אייברסון שלשה מכרעת.
קרל מלון שיחק 43 דקות בהן קלט 13 ריבאונדים וקלע 41 נקודות אישיות, שיא עונה: "אנחנו ממשיכים לבצע את התוכנית לפי התיכנון, במשחקים האחרונים זה עבד פחות טוב, הערב יותר טוב". מלון הוסיף: "סמוך לסיום עשינו פחות טעויות מהסיקסקס, זה נתן לנו את ההזדמנות לנצח ואכן ניצחנו".
דני מנינג סיים אם 16 נקודות וסל ניצחון: "הם סגרו חזק את קרל ולכן הכדור המכריע הגיע אלי, הייתי במצב נוח לקליעה ואני שמח שהיא נכנסה וניצחנו את המשחק החשוב הזה".
גם אייברסון קבע שיא נקודות אישי העונה, 45 נקודות: "הם שיחקו מעט יותר חכם קשוח מאיתנו הערב וזה מה שעשה את ההבדל. אני מאוכזב שנתנו להם להיצמד אלינו בבית שלנו ולנצח בסיום".
מאמן פילדלפיה, לארי בראון, החמיץ את שני המשחקים האחרונים של קבוצתו בטענה כי הוא צריך מעט מנוחה ושקט מהקבוצה ומכדורסל, דווקא אמש (רביעי) שחזר להדריך את קבוצתו, הפסיד.
תיאו רטליף הוסיף 13 נקודות לפילדלפיה שלה היה זה הפסד שביעי העונה מול 18 ניצחונות. יוטה רשמה ניצחון 18 העונה מול שמונה הפסדים.

תוצאות נוספות:

שארלוט - מיאמי 56:65
בוסטון - ניו ג'רזי 86:99
אינדיאנה - טורונטו 99:98
דאלאס - פורטלנד 101:106
סאן אנטוניו - קליבלנד 77:94
דנבר - דטרויט 106:108
סיאטל - סקרמנטו 85:89
ואנקובר - וושינגטון 104:118
קליפרס - מינסוטה 96:103