בוסטון ניצחה את דטרויט, הלייקרס את פיניקס

רק שני משחקים נערכו הלילה ב-NBA, אבל איזה שניים אלו היו. ארבע מהקבוצות שמועמדות ללכת עד הסוף ולזכות בתואר עלו על הפרקט, שתי הפיינאליסטיות הראו כי הרבה לא השתנה מ-2007/8. במפגש הראשון שהסתיים הוכיחה האלופה בוסטון כי גם אחרי הטרייד של אלן אייברסון היא עדיין הפייבוריטית מספר 1 לזכות במזרח ולעלות לגמר שני ברציפות.

הסלטיקס הביסו 80:98 את דטרויט, בשחזור גמר המזרח האחרון, בו ניצחו 2:4 את הפיסטונס. הרבע הראשון הסתיים בשיוויון 21:21, אבל שני רבעים בהם קלעו הירוקים 28 והשאירו את הבוכנות על פחות מ-20 בכל אחד מהם עשו את ההבדל. קווין גארנט חזר מהשעייה בת משחק אחד ותרם 15 נקודות לבוסטון, ריי אלן הוסיף 13 ופול פירס 9, אבל דווקא ראג'ון רונדו, ולא אחד מחברי השלישייה הגדולה, היה זה שהוביל את הסלטיקס בנקודות.

ג'ייסון מקסיאל סובל מנחת זרועו של קווין גארנט (צילום: רויטרס)

הרכז הצעיר קלע 18 נקודות, מסר 8 אסיסטים ונעזר גם בשחקני הספסל טוני אלן (13) ואדי האוס (11) כדי להוביל את הסלטיקס לניצחון המשכנע ולהעלות אותם למאזן של 2:11, הטוב במזרח. אייברסון קלע 16 באחוזים בינוניים (5:13) ודטרויט נפלה למאזן של 3:4 בלבד, מאז הגעתו מדנבר.

ראשיד וואלאס, שקלע 13 אך מדד הפלוס/מינוס שלו (מה הקבוצה עשתה בעת היותו על המגרש) היה 28- איום, לא הביא לישועה, וגם טיישון פרינס (2 מ-9 מהשדה) לא ירצה לזכור את משחק החוץ במסצ'וסטס. וויל ביינום קלע 6 נקודות (1 מ-5 מהשדה) ב-12 דקות. מאזנה של דטרויט הוא 4:8 והיא מדורגת רביעית במזרח ושנייה בבית המרכזי, אחרי קליבלנד.

אייברסון והמילטון לא מצליחים לעצור את ראג'ון רונדו (צילום: רויטרס)

שני חברים ותיקים נפגשו באריזונה, בקרב צמרת מערבי. קובי בראיינט קלע אמנם רק 8 מ-23 מהשדה, אבל עדיין סיים כקלע המוביל של לוס אנג'לס לייקרס,

שניצחה בחוץ 92:105 את פיניקס סאנס ושאקיל אוניל. בראיינט אמנם היה כרגיל האיש המרכזי של הלייקרס, אבל כדי לגבור על סנטר העבר של ההוליוודים, עימו התחבק לפני הפתיחה, הוא נעזר בספסל המצוין שלו, שסיים עם 43 נקודות.

למאר אודום תרם 13 מה-43 הללו, ג'ורדן פרמא הוסיף 11 וטרבור אריזה 10. ולדימיר רדמאנוביץ' הסרבי, שפתח בחמישייה, סיים עם 5 מ-5 מחוץ לקשת בדרך ל-15 נקודות, וגם לו היה חלק חשוב בניצחון. חברו לקו הקדמי, פאו גאסול מספרד, קלע רק 4 (2 מ-8 מהשדה), אבל תרם בשאר האספקטים - 9 בריבאונדים ובאסיסטים בדרך לניצחון התשיעי של הלייקרס בעשרת משחקי הפתיחה.

אריזה ואודום במאבק אלים מול סטודמאייר (צילום: רויטרס)

הסאנס, שלא הצליחו לעצור את מוליכת הליגה ורשמו הפסד חמישי ב-13 משחקים, קיבלו 21 נקודות מאמארה סטודמאייר ו-12 ממאט בארנס. חמישה שחקנים קלעו עבורם בדאבל-פיגרס, אבל אף אחד מהם לא היה גארד. הרכז סטיב נאש סיים עם עשרה אסיסטים, אך לא הצליח להוליך את פיניקס לניצחון אף לא ברבע בודד.