הנהלת הניקס למארבורי: אל תתקרב לגארדן
לאחר פגישה שארכה כרבע שעה עושה רושם שהצדדים רחוקים מאוד האחד מהשני, וסטפון יוכל לראות את הניקס רק בטלוויזיה. השחקן: "אם יורים בך בראש, לפחות שזה יהיה ע"י האויב". ד'אנטוני: "אני מבין את הרגשות שלו". תמונת מצב
וולש מסר בסיום השיחות בהודעה רשמית: "לאחר הפגישה עם סטפון ונציגיו, הורנו לשחקן לא להשתתף באימוני הקבוצה ולא להגיע למשחקיה, עד להודעה חדשה. אנחנו מעוניינים להמשיך ולהפגש עימו על מנת להגיע לפתרון האידאלי לשני הצדדים". מקורות הקרובים למארבורי ולניקס מסרו כי אין לוחות זמנים לפגישה נוספת, וכי לא נראה פתרון באופק הקרוב, כיוון שהפערים בין הצדדים גדולים מאוד.
כזכור, השעה וולש את הרכז ממשחק אחד, וקנס אותו במשחק נוסף, לאחר שזה לא הסכים להתלבש לכמה ממשחקי הקבוצה לפני כשבוע, כשלניקס היתה מצבת שחקנים קצרה מהרגיל, כך לפחות טוענים בהנהלת הקבוצה.
לאחר האירוע פתח קוונטין ריצ'ארדסון את תיבת הפנדורה, כשאמר שהוא לא רואה בסטפון חבר לקבוצה, לאחר שזה גרם לו לשחק פצוע. מארבורי לא נשאר חייב, כשאמר: "כשישבתי שלושה שבועות בלי לומר מילה ובלי לשחק דקה, לא שמעתי מישהו מהשחקנים, שאמורים להיות חברים שלי לקבוצה, אומרים משהו לטובתי".
עוד אמר מארבורי כי "כשדברים לא מצליחים, המצב מתדרדר במהירות, ואז אנשים כמו ריצ'ארדסון אומרים את מה שהוא אמר. כשהוחרמתי מהקבוצה לא ממש היה אכפת לו ממני, השחקנים האלו השאירו אותי בודד במערכה. אם יורים בך בראש, לפחות שזה יהיה ע"י האויב. אני נוריתי על ידי חברי לקבוצה, והם אפילו לא נתנו לי למות בכבוד".
"קיו" נשמע משועשע כשהתבקש להגיב על דברי סטפון: "זכותו לדבר, בדיוק כפי שזכותי לדבר. הוא רואה את הדברים אחרת, וזה בסדר. כל שאנחנו רוצים כרגע זה לשחק כדורסל, ולא לדבר על דברים מהסוג הזה". שחקני הקבוצה מאסו בסיפורי סטפון, במיוחד לאור העובדה שהניקס משחקים כדורסל טוב לראשונה מזה הרבה שנים, כשזו הפעם הראשונה מאז עונת 2004 שהחבורה מהתפוח הגדול מסיימת את נובמבר עם מאזן שאינו שלילי (8:8).
"אני לא יודע מה להגיד, מעבר לכך שאני מאוד מצטער שהוא מרגיש ככה, אך אני לא חושב שאנחנו אשמים כפי שהוא מציג זאת", אמר פורוורד הקבוצה דייויד לי. "אך אני מסתכל קדימה. מי שצריך לטפל בזה יטפל בזה. אנחנו נתרכז בלנצח משחקים".
הסיפור בין מאמן הניקס מייק ד'אנטוני והרכז שלו החלו כבר בסיבוב הראשון שלהם, במדי פיניקס סאנס. כשהגיע המאמן לקבוצה באמצע עונת 2003, הוביל מארבורי את האופוזיציה נגדו, ומייד לאחר מכן ציין כי הוא מעוניין לעבור לניו יורק. כשהגיע ד'אנטוני לגארדן הובטח לו על ידי הנהלת הניקס כי עד לפתיחת העונה סטפון לא יהיה בסגל הקבוצה, אך הדברים הסתבכו, כשוולש לא מצא פתרון שמשתלם כלכלית.
מאז תחילת העונה לא לקח ד'אנטוני את הרכז בתכניות שלו, ומארבורי ידע את זה: "מייק לא תכנן לראות אותי משחק כדורסל בניו יורק כל עוד הוא פה. הוא לא כיבד אותי כבר מההתחלה, ואפילו מעבר לזה. הוא העדיף לשים את דנילו גלינארי הפצוע בסגל במקומי. הוא פשוט תקע לי סכין בגב".
כשהמאמן התבקש להגיב לכך הוא אמר: "אני שונא את המצב הנוכחי. סטפון נמצא בסיטואציה לא נוחה, ואני לא חושב שיש מישהו שמרוצה מכך. אני יכול להבין את הרגשות שלו". וולש אמר לא פעם כי הוא מתנגד ל"ביי-אאוט", וציין כי לשלוח את מארבורי בטרייד זו משימה מאוד קשה, כשל המשכורת האסטרונומית שלו (21.9 מיליון דולר לעונה). איך זה ייגמר? קשה לדעת.
לפנייה לכתב/ת 
