בוסטון חזרה לנצח: הביסה ב-45 את סקרמנטו
אחרי ההפסדים ללייקרס ולווריורס, האלופה הוציאה את הזעם על הקינגס המסכנים. קובי ו-LA הביסו את גולדן סטייט, קליבלנד ולברון ניצחו את מיאמי
האלופה חזרה לעצמה. לאחר שני ההפסדים ללייקרס ולגולדן סטייט, שקטעו רצף של 19 נצחונות שלה, בוסטון הוציאה את כל הזעם על סקרמנטו המסכנה ודרסה אותה בקליפורניה 63:108. הניצחון ב-45 הפרש הוא השישי הכי גבוה בתולדות הסלטיקס, שהביסו בעונה שעברה בהפרש זהה את הניקס.
אחרי יממה של חופש, בוסטון חזרה להיות בוסטון ועם קווין גארנט מצוין (21 נק' עם 10 מ-11 מהשדה ו-11 ריבאונדים) שלחה שוב מסר לליגה. סקרמנטו, שניצחה לא מזמן משחק ראשון תחת המאמן הזמני קני נאט, צברה הפסד שישי ברצף מאז ובסך הכל 16 מ-18 האחרונים שלה.
בנו אודריך הולך לאיבוד בין שחקני בוסטון. הקינגס הובסו (צילום: רויטרס)
הקהל של סקרמנטו שאג לפני פתיחת המשחק, כאשר השחיין מייקל פלפס קיבל גופייה של הקינגס ומפתח לעיר מראש העיר החדש, שחקן העבר קווין ג'ונסון. אבל בהמשך לקהל המקומי לא היו סיבות לשאגה, כאשר בוסטון ברחה מהפתיחה וסגרה עניין מהר מאוד. ריי אלן הוסיף 19 למנצחת, אדי האוס 15.
סגנית האלופה, לוס אנג'לס לייקרס, הגיעה ל-25 נצחונות העונה לאחר 113:130 ביתי על גולדן סטייט. קובי בראיינט (31), דרק פישר (19), סאשה וויאצ'יץ' (17) ופאו גאסול (13) שמרו על המומנטום של LA לאחר הניצחון החשוב על בוסטון. ג'מאל קרופורד, שחזר לשחק אחרי שהחמיץ שני משחקים בגלל פציעה, הוליך את קלעי הווריורס עם 22, מרקו בלינלי הוסיף 14 למפסידה.
לפני המשחק, פלפס קיבל גופייה של סקרמנטו (צילום: AP)
קליבלנד קבאלירס שמרה על מאזנה המושלם בבית העונה ועלתה ל-0:16, לאחר 86:93 על מיאמי. הרצף הביתי של הקאבס הוא הארוך ביותר של קבוצה כלשהי, מאז עונת 1995/96 (אז שיקגו רשמה 0:37 ואורלנדו 0:33). "התבגרנו ואנחנו קבוצת הגנה יותר טובה", הסביר את הסוד של קליבלנד הכוכב שלה, לברון ג'יימס, שקלע 33 נק', ארבע יותר מדוויין ווייד, אותו הצליחה קליבלנד לעצור הפעם ברבע הרביעי.
הקאבס כבר פיגרו בתשע נקודות בפתיחת הרבע הרביעי, אבל ריצת 2:18 בדקות הסיום הביאה למהפך ביתי נוסף כדי לשמור על המאזן המושלם. מו וויליאמס הוסיף 20 למנצחת ועזר להנחיל להיט הפסד ראשון אחרי ארבעה נצחונות רצופים.
3 על 1? גאסול והלייקרס עדיין הצליחו להביס את הווריורס (צילום: AP)
למרות חסרונו של דריק נוביצקי המושעה למשחק אחד (בעקבות הרחקתו מול יוטה ביום שישי), דאלאס הסתדרה מצוין והביסה בחוץ 76:98 את לוס אנג'לס קליפרס, שהתגעגעה הרבה יותר לזק רנדולף הפצוע. ג'וש הווארד כיכב במאבס עם 29 נק', 9 ריב' ושיא קריירה של 7 אסיסטים. מרכוס קאמבי, שחזר לשחק אחרי מות אביו, קלע 16 למפסידה.
כרמלו חזר, דנבר ניצחה בניו יורק
כרמלו אנתוני החמיץ את שלושת המשחקים האחרונים של דנבר, אבל ב'מדיסון סקוור גארדן' זה לא ניכר לרגע. הכוכב של הנאגטס קלע 32 נקודות והוביל את קבוצתו לניצחון חוץ 110:117 על ניו יורק ניקס, שרשמה הפסד שישי ברציפות.
דייויד ווסט קלע את סל הניצחון של ההורנטס באינדיאנה (צילום: AP)
החבורה של מייק דאנטוני, שספגה בכל אחד מההפסדים הללו יותר מ-105 נקודות, שוב לא שמרה ואיפשרה לכל אחד משחקני החמישייה של דנבר לסיים עם דאבל-פיגרס בנקודות.
הנאגטס, שעלו ליתרון דו ספרתי ברבע השני, בו קלעו 15 מ-20 מהשדה, איבדו את היתרון הזה, אבל אנתוני להט במאני-טיים ואיפשר להם להעלות את מאזנם ל-10:17.
הניקס, לעומת זאת, נפלו ל-18:11 והם מתרחקים באופן מתמיד מהפלייאוף. נייט רובינסון הזעיר (1.75 מ') עלה מהספסל והוביל אותם עם 20 נקודות, דייויד לי הוסיף 19, ווילסון צ'נדלר וכריס דוהון תרמו 17 כ"א, הרכז מסר גם 11 אסיסטים. בנאגטס בלטו גם ג'יי אר סמית' (16 נקודות), צ'ונסי בילאפס (14) והברזילאי ננה הילאריו (13 ותשעה ריבאונדים).
סל ניצחון של דייויד ווסט, שתי שניות וחצי לסיום, העניק לניו אורלינס ניצחון דרמטי 103:105 באינדיאנה. כריס פול, שקלע 11 מ-19 נקודותיו ב-3.36 דק' האחרונות במשחק, כיכב כרגיל, ג'יימס פוזי הוסיף גם הוא 19 להורנטס. דני גריינג'ר הוליך כרגיל את קלעי הפייסרס עם 34.
