היעד העיקרי טרם הושג

• אפקט ההרתעה שהשיגו צה"ל, השב"כ ונחישות הממשלה אינו מספיק עדיין כדי לגרום לחמאס ושאר הארגונים החמושים להפסיק את האש. הם עדיין מתנים זאת בנסיגת כוחות צה"ל מהרצועה ובפתיחת המעברים ללא הגבלות. סביר להניח שגם בימים הקרובים ינסו להפגין כושר עמידה ולגבות מישראל מחיר, שיאפשר להם לטעון לניצחון. כל עוד צה"ל נמצא בשטח הרצועה, הם ינסו לבצע מה שמכונה בלשונם "פיגועי איכות" - חטיפת חיילים, פיגועי התאבדות, ירי מרגמות וצליפות.
  

• אין שום דרך לדעת אם ההסדרים העקרוניים, שסיכמה ישראל עם מצרים, ארצות-הברית והאירופים למניעת התעצמות-מחדש של חמאס, יהיו אפקטיביים. יעברו שבועות ואולי אף חדשים עד שהסדרים אלה יתורגמו - אם בכלל - לתוכניות פעולה ולמעשים בשטח. רק כשזה יקרה, אפשר יהיה להעריך אם יש להם סיכוי למנוע את הפיכת עזה לבסיס רקטות וטילים חמאסי-איראני קדמי.
  

• קשה להעריך כרגע מה תהיינה התוצאות ארוכות הטווח של הנזק, שנגרם לישראל בדעת הקהל העולמית כתוצאה מההרס והרג האזרחים ברצועה במהלך המערכה. מותר להניח שהערבים ובני בריתם בזירה הדיפלומטית והתקשורתית ינסו לגרום לכך, שישראל תואשם רשמית בפשעי מלחמה. אם יצליחו, יצטמצמו חופש הפעולה והלגיטימציה של ישראל להפעיל בעתיד את "דוקטרינת הדאחייה" (על שם ההפצצות המאסיביות בביירות), מה שיכרסם בכושר ההרתעה שלנו.
  

• הקרב על שיקום עזה רק החל. תוצאות מאבק אזרחי זה יקבעו אם חמאס ואיראן יצליחו לחזק ולהעמיק את שליטתם ברצועה, ובאיזו מידה יוכלו לזכות בתמיכה פוליטית בקרב הציבור הפלסטיני להמשך המאבק בישראל. כוונות אלו של "ציר הרשע" יסוכלו אם מצרים, בשיתוף עם ישראל ואבו-מאזן ובסיוע כלכלי מאסיבי של סעודיה והמערב, יצליחו להשתלט על תהליך שיקום עזה. הירייה הראשונה בקרב הזה תהיה היום בפסגה, שמכנס הנשיא מובארק בשארם א-שייח.
  

גם אם מצרים תנזוף

כל עוד איומים וסימני שאלה אלה מרחפים מעל הזירה הדרומית לא ניתן לקבוע שישראל שהשיגה את יעדי "עופרת יצוקה". אבל גם אין פירושו של דבר שהיא ניצבת כעת חסרת מנופים להשפיע על המציאות העתידית. סביר להעריך כי מדיניות של "אפס סובלנות" על הפרות של הפסקת האש החד-צדדית מצד חמאס, תעמיק את כושר ההרתעה. היא כנראה גם תביא את חמאס בתוך כמה ימים לנצור את האש מצידו, ותקבע כללי משחק חדשים.