בפעם ה-15: שאקיל אוניל באולסטאר

בעוד שבועיים ייפתח סופ"ש האולסטאר של ה-NBA בפיניקס והלילה (ו') הכריזה הנהלת הליגה על המחליפים שישתתפו במשחק. גולת הכותרת שייכת לסנטר הסאנס, שאקיל אוניל, שישפר את השיא של עצמו וישחק בפעם ה-15 בקריירה במשחק הכוכבים.

שאקיל נבחר למחליפי נבחרת המערב, אותם בחר המאמן פיל ג'קסון. לצידו ישחקו פאו גאסול (לייקרס), דירק נוביצקי (דאלאס), טוני פארקר (סן אנטוניו), צ'ונסי בילאפס (דנבר), ברנדון רוי (פורטלנד) ודייויד ווסט (ניו אורלינס).

על פי בחירת הקהל, שפורסמה לפני שבוע, החמישייה הפותחת תכלול את כריס פול (ניו אורלינס), קובי בראיינט (לייקרס), אמארה סטודמאייר (פיניקס), טים דאנקן (סן אנטוניו) ויאו מינג (יוסטון). עבור בראיינט, ה-MVP של 2008, זו תהיה הופעה מספר 11 באולסטאר, בדומה לדאנקן.

בראיינט ואוניל. שוב ביחד, לערב אחד (צילום: AFP)

מספסל נבחרת המזרח יעלו פול פירס (בוסטון), כריס בוש (טורונטו), דני גריינג'ר (אינדיאנה), דווין האריס (ניו ג'רזי), ג'ו ג'ונסון (אטלנטה), רשארד לואיס וג'אמיר נלסון (אולנדו). הם יצטרפו לשחקני החמישייה אלן אייברסון (דטרויט), דוויין ווייד (מיאמי), לברון ג'יימס (קליבלנד), קווין גארנט (בוסטון) ודווייט הווארד (אורלנדו). גארנט ישחק בפעם ה-12 באולסטאר.

במשחק הרוקי'ז שייערך גם הוא בסופ"ש האולסטאר תינתן הזדמנות נדירה לצפות בשחקנים כמו דריק רוז (שיקגו), מייקל ביזלי (מיאמי), רודי פרננדס וגרג אודן (פורטלנד) משתפים פעולה. עוד בקבוצה: או.ג'יי מאיו ומארק גאסול (ממפיס), אריק גורדון (קליפרס), ברוק לופס (ניו ג'רזי) וראסל ווסטרוק (אוקלהומה סיטי).

הם ישחקו נגד קבוצת השנה השנייה בליגה, עם קווין דוראנט וג'ף גרין (אוקלהומה סיטי), אארון ברוקס ולואיס סקולה (יוסטון), רודני סטאקי (דטרויט), ווילסון צ'נדלר (ניקס), אל הורפורד (אטלנטה), אל ת'ורנטון (קליפרס) ותדיאוס יאנג (פילדלפיה).