NBA: נלסון עשוי להחמיץ את יתרת העונה

דווקא בעיצומה של עונה בה מיצבו עצמם האורלנדו מג'יק כקבוצת עילית ב-NBA, ביחס ישר לנסיקה התלולה ביכולת של ג'אמיר נלסון, נפצע אמש הרכז המעולה בכתפו במשחק מול דאלאס מאבריקס. עתה, משבדיקות ה-MRI שעבר למחרת הורו כי הוא סובל מקרע ברצועה בכתף, עליו להחליט: ניתוח לשיקום הריקמה שיקיץ קץ על העונה שלו, או לנוח כמה שבועות ולחזור לשחק תחת כאבים.

על פי מנכ"ל אורלנדו, אוטיס סמית', נלסון יידרש לעבור ניתוח בכל מקרה, אולם הוא זה שיחליט על העיתוי. בשבוע הקרוב, או בסוף העונה. בכל מקרה, הרכז, שיחגוג את יום הולדתו ה-26 ביום שני הבא, יחמיץ את משחק האול-סטאר בפיניקס ב-14 בפברואר, אליו נבחר בפעם הראשונה בחייו עם ממוצעים של 16.7 נק' ו-5.4 אסיסטים בממוצע למשחק.

נלסון (משמאל) לצד דווייט הווארד. נפרדים לפחות לכמה שבועות (רויטרס)

"זו מהלומה גדולה בשבילנו", אמר חברו הקרוב של נלסון, כוכב המג'יק דווייט הווארד, אחרי ההפסד למאבס. "אני משתדל אפילו לא לחשוב על זה (השבתת נלסון ליתרת העונה),

מכיוון שהוא שיחק כל כך טוב בשבילנו. זהו יום עצוב לכולנו". מאמן הקבוצה סטן ואן גאנדי, יצטרך עתה להסתדר בינתיים עם המחליף של נלסון, אנתוני ג'ונסון, הרכז היחיד שנותר בסגל הקבוצה.

אי לכך, צפוי סמית' לחפש אחר רכז נוסף שיצטרף לקבוצה, או להסב את הקלעים ג'יי.ג'יי. רדיק או קורטני לי לתפקיד. "אנחנו לא נשנה את הציפיות שלנו" אמר האחרון, "אי אפשר לטעון שאנחנו מפסידים בגלל שג'אמיר בחוץ. כולנו חייבים להתעלות כדי שלא תהיה ירידה".