רג'י מילר על אוהדי הניקס: "איך נפלו גיבורים"
ה'ניקס קילר' לשעבר לא מבין מה קרה לניו יורקרים: "סימסתי לספייק לי שאני מאוד מאוכזב". לברון, שקלע 52 נק' והשיג טריפל דאבל על בגארדן: "ראיתם ממני הכל". גאסול לקראת בוסטון וקליבלנד: "כאן תתברר הזהות שלנו"
אוהדי הניקס תמיד אהבו לשנוא את כוכב אינדיאנה פייסרס רג'י מילר, שזכור בתור "ניקס קילר". בכל פעם שהוא הגיע למדיסון סקוור גארדן זכה מילר לשריקות בוז מהקהל הניו יורקי.
ביום שני צפה רג'י במשחק בין הניקס ללייקרס, ונגעל לראות את האוהדים הניו יורקרים צועקים לעבר קובי בראיינט, שקלע 61 נק': "MVP". מילר כל כך הזדעזע מהאירוע, שהוא שלח הודעת טקסט לחברו ספייק לי, האוהד המפורסם ביותר של הניקס.
"סימסתי לו במהלך המשחק, שאני מאוד מאוכזב מהאוהדים של הניקס. חשבתי לעצמי - 'איך נפלו גיבורים'. אני מעולם לא זכיתי לקריאות עידוד בגארדן, ואני בטוח שגם ג'ורדן לא. עכשיו הם צועקים "MVP" לקובי? ומה הוא ענה לי? 'זמנים השתנו'. הלוואי והייתי מקבל את אותו השטיח האדום שקובי קיבל. זה יכול היה להיות נחמד".
מילר זכור בניו יורק, אך לא בצורה חיובית, אחרי שניצח כמה וכמה משחקים בשניות האחרונות בגארדן. במיוחד זכורה ההופעה המדהימה שלו, כשקלע 8 נקודות ב-8.9 שניות, וניצח את הניקס במשחק מספר 1 של חצי הגמר האזורי ב-1995. שנה לפני כן הוא קלע 25 נק' ברבע האחרון של משחק מספר 5 באותה הסדרה.
שצ'רביאק: "מי שלקח את לברון בפאנטזי בטח מבסוט"
לאחר ההצגה של קובי, הגיעה אמש (ד') הופעת יחיד נוספת - לברון ג'יימס המטיר 52 נק', 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, כשהוא מוביל את קליבלנד לניצחון 102:107 על הניקס. "אני לא משחק בשביל המספרים שלי", אמר ג'יימס בתום המשחק. "אני משחק את המשחק הרגיל שלי. הערב ראיתם ממני הכל - נקודות, ריבאונדים, אסיסטים והגנה".
"לא האמנתי שאפשר להשיג טריפל דאבל בערב בו קולעים 50 נק', אבל מסתבר שזה אפשרי". האחרון שהגיע להישג דומה היה קרים עבדול ג'באר ב-1975. את הריבאונד האחרון, אגב, קטף ג'יימס שתי שניות לסיום.
וולי שצ'רביאק, שפתח בפעם השנייה ברציפות בעקבות פציעתם של דלונטה ווסט וסשה פאבלוביץ', נשמע נלהב אף הוא מסטטיסטיקה של חברו לקבוצה: "מספרים מדהימים. אני מתאר לעצמי שכל מי שלקח אותו בפאנטזי מאוד מבסוט היום".
גם למייק ד'אנטוני היה מה להגיד על לברון: "החלק העצוב כאן הוא שבטח ג'יימס אמר לעצמו: 'זה לא ביג דיל לקלוע 61 נק'. אני אשיג טריפל דאבל, את זה קובי לא עשה'".
גאסול: "המשחקים בבוסטון וקליבלנד יהיו באווירה עויינת"
קובי בראיינט וקבוצתו הסגולה צהובה המשיכה מניו יורק לטורונטו, שם שוב הפציץ כוכב הלייקרס, הפעם 36 נק', כשהוביל ביחד עם פאו גאסול (31 נק' ו-15 ריב') לניצחון על הראפטורס 107:115.
"הארכנו את סדרת הניצחונות שלנו", אמר בראיינט בסיום, לאחר שקבוצתו רשמה את ניצחון החוץ הרביעי בארבעת משחקי החוץ. "מצאנו אנרגיות חיוביות ברבע הרביעי, כיוון שהרגשנו שבשלושת הרבעים הראשונים לא היינו בעניינים". קובי קלע ב-12 הדקות האחרונות 10 נק', והוביל את האורחים ל-20:30.
לקראת המשחק החשוב בבוסטון הלילה, אמר מאמן הלייקרס פיל ג'קסון, כשהוא
נזכר במשחק מספר 6 בגמר העונה שעברה: "לא ממש נהנתי מהערב ההוא".
גם גאסול מנסה להדחיק את אותו הערב: "לא מדובר בזכרונות חיוביים. אני מקווה שהפעם נשנה את זה. שני המשחקים הקרובים מאוד חשובים לנו". לאחר המשחק נגד הסלטיקס, יצאו הסגולים-צהובים למשחק החוץ האחרון בסדרה - בקליבלנד מול לברון. "שני המשחקים האלו יהיו מאוד קשים, ובאווירה עויינת. כאן תתברר הזהות שלנו".
לפנייה לכתב/ת 
