הסנאטור ג'ון קרי ייפגש עם אסד בדמשק

הסנאטור האמריקני הדמוקרטי ג'ון קרי יגיע בשבוע הבא לביקור בדמשק וייפגש עם נשיא סוריה בשאר אסד - כך הודיע הלילה (יום ה') דובר מטעמו. קרי, העומד בראש ועדת יחסי החוץ של הסנאט האמריקני, יבוא לדמשק על רקע מאמציו של הנשיא ברק אובמה לשקם את היחסים שהידרדרו בתקופת כהונת בוש, ולשפר את תדמית ארצות הברית בעולם הערבי.

דוברו של קרי, פרדריק ג'ונס, אמר כי הסנאטור ממסצ'וסטס ייקח חלק במשלחת של הקונגרס שתגיע למזרח התיכון, ותבקר בין היתר בישראל ובסוריה. ג'ונס אמר כי הפגישה המתוכננת עם אסד היא חלק מ"דיאלוג מתמשך שהוא מקיים עם הממשל הסורי". לדבריו, ממשל אובמה מעודכן בביקור, ומחלקת המדינה אף מסייעת בארגון הנסיעה.

אין זה ביקורו הראשון של קרי בדמשק. בסוף שנת 2006 נפגש הסנאטור עם הנשיא הסורי והביע בפניו את חששותיו הכבדים בפני "זרימת הכסף, הנשק והטרור" לעיראק וללבנון.

ביקורו אז נעשה למורת רוחם של אנשי ממשל בוש, שראו במפגשים אלו "בלתי הולמים". בוש האשים בעבר את דמשק כי איפשרה לחמושים זרים לחצות את הגבול לעיראק. סוריה מצידה הכחישה את ההאשמות, וטענה כי הגבול הפרוץ קשה לשליטה ולפיקוח.

עם כניסתו של ברק אובמה לבית הלבן ביקשה דמשק לפתוח דף חדש ביחסים עם ארצות הברית. אסד הבהיר כי הוא "דוגל במדיניות של דיאלוג" עם ארצות הברית. אובמה מצדו הבהיר כי הוא חש צורך להתערב "באופן מיידי" בנעשה במזרח התיכון.

הטענות על שינוי במדיניות החוץ האמריקנית כלפי דמשק באות גם על רקע הדיווחים לפיהם משרד המסחר האמריקני הסכים לספק לסוריה חלקי חילוף עבור שני מטוסי נוסעים מסוג בואינג-747.

 בדיווח צוין כי האישור עשוי לרמוז על סופו של החרם הכלכלי שהוטל על הממשל הסורי בשנת 2004.

לפי הדיווח, חלקי החילוף יאפשרו לשקם את שני המטוסים שהוצאו מכלל שימוש לפני כמה שנים. בדיווח צוטט שר התחבורה הסורי, יארוב באדר, כאומר שמשרדו קיבל את האישור מצד ארה"ב לתקן את שני המטוסים לפני יומיים.