מייקל ג'ורדן וג'ון סטוקטון מועמדים להיכל התהילה
הכדורסלן הגדול בכל הזמנים ומלך האסיסטים נכללו ברשימת 16 הפיינאליסטים לצד דייויד רובינסון. טרייד ב-NBA: שון מריון עבר לטורונטו, ג'רמיין אוניל למיאמי. ג'ון פקסון צפוי להתפטר משיקגו
רגע לפני תחילת סוף שבוע האול-סטאר, הוצגו 16 הפיינאליסטים להצטרפות השנה להיכל התהילה על שם נייסמית'. הבולט שביניהם הוא ככל הנראה שחקן הכדורסל הטוב אי פעם - מייקל ג'ורדן. לצד האיש שזכה בשש אליפויות בשיקגו בולס וחזר פעמיים מפרישה, נמצאים ברשימה גם מלך האסיסטים והחטיפות בכל הזמנים, ג'ון סטוקטון, ואחד הסנטרים הטובים בתולדות הליגה, דייויד רובינסון.
גם המאמנים דון נלסון וג'רי סלואן ברשימה, לצד כוכבי העבר דניס ג'ונסון וכריס מאלין. מאמנת מכללת ראטגרס, ויויאן סטרינגר, ואלופת ה-WNBA בעבר, סינתיה קופר, שרדו אף הן את ה'קאט' מ-164 ל-16. "אני אדבר בשם כולם ואומר תודה", אמר רובינסון, היחיד שנכח בטקס שערכה הליגה. "אנחנו מבינים את הכבוד שמגיע ביחד עם זה. לא כל אחד יכול להיות מועמד".
ג'ון סטוקטון. גם הוא בטופ 16 (צילום: AP)
כבר זמן רב שבטורונטו ראפטורס בודקים אופציות לטריידים אפשריים. אנתוני פארקר ואנדראה ברניאני האיטלקי היו על הכוונת במשך זמן רב, אבל בסופו של דבר הראשון שנשלח לרעות בשדות זרים היה המאכזב מכולם בשורות הקנדים - ג'רמיין אוניל. ESPN מדווח כי הראפטורס שלחו למיאמי את אוניל ואת ג'מאריו מון, בתמורה לשון מריון ומרקוס בנקס, שעשו את הדרך ההפוכה.
מריון, שנבחר לאול-סטאר בעבר 4 פעמים והיה אחד מהכוכבים הגדולים ביותר של פיניקס סאנס, הועבר בעבר תמורת אוניל אחר, שאקיל, מאריזונה לפלורידה, ולא הצליח לשחזר את ההצלחה הקודמת. ב-42 משחקים השנה במדי ההיט, הפורוורד בן ה-30 קלע רק 12 נקודות למשחק, הרבה פחות מממוצע הקריירה שלו. דווקא הבוקר עוד הטביע מריון את סל הניצחון של מיאמי בשיקאגו, כנראה במשחקו האחרון בקבוצה.
ג'רמיין אוניל. מחליף שוב את הגופייה (צילום: רויטרס)
גם ג'רמיין אוניל, שנשלח הקיץ מאינדיאנה לטורונטו תמורת טי ג'יי פורד, ראשו נסטרוביץ' ומייסיאו באסטון, לא נתן לראפטורס את התפוקה שהם קיוו לה. אוניל סבל מפציעות רבות וצבר רק 13.5 נקודות בממוצע ב-41 משחקים. חוזי הענק של אוניל ומריון צפויים להסתיים בקרוב. מריון מקבל 17 מיליון דולר בעונתו האחרונה תחת החוזה הנוכחי, אוניל יקבל בעונה הבאה 23 מיליון דולר, לפני שייאלץ לחתום על חוזה חדש, כנראה נמוך יותר.
הגעתו של מריון עשויה לצמצם במעט את דקות המשחק של פארקר, שאחרי תקופה לא טובה חזר לחמישייה של הראפטורס. בנקס, שאמור להתמודד על עמדת הרכז המחליף מול רוקו לנו אוקיץ', צפוי להפוך את וויל סולומון, אקס תל אביבי אחר, ללא נחוץ יותר.
ה'שיקגו סאן טיימס' מדווח כי ג'ון פקסון יתפטר מתפקידו כג'נרל מנג'ר של שיקגו. שחקן העבר הגדול לא הצליח להחזיר את הבולס לצמרת הליגה וככל הנראה עוזרו גאר פורמן יהיה זה שיחליפו בתפקיד, אם וכאשר.
