פלייאוף: ניצחון ללייקרס, פילי הפתיעה באורלנדו

ביום הפתיחה של פלייאוף ה-NBA שלוש מארבע המארחות, קבוצות שסיימו את העונה הרגילה במאזן טוב יותר מיריבתן, נחלו הפסדים. אבל לוס אנג'לס לייקרס, שדורגה במקום הראשון במערב אחרי 82 המשחקים של הליגה הסדירה, הצטרפה לרביעית, אלופת המזרח קליבלנד, והחלה את העונה האמיתית עם ניצחון ביתי.

הלייקרס ניצחו ב'סטייפלס סנטר' את יוטה 100:113, לאחר ששלטו במשחק מהפתיחה. 30:19 פיגרו הנגנים של ג'רי סלואן אחרי הרבע הראשון, להפסקה ירדו ההוליוודים ביתרון 40:62. ברבע השלישי יוטה צימקה מעט, אבל היתרון של הלייקרס לא הועמד לרגע בספק.

מאט הרפרינג שואג במטרה להפריע ללמאר אודום (צילום: AFP)

הסלבס הרבים שהגיעו לאולם (ביניהם ג'ק ניקולסון, זאק אפרון, קלסי גראמר, ג'רמי פיבן ורבים אחרים) ראו את האיש המרכזי של הלייקרס - קובי בראיינט - קולע 24 נקודות ומוסר 8 אסיסטים. טרבור אריזה (21 נק') ופאו גאסול (20 ו-9 ריבאונדים) היו עוזריו העיקריים של בראיינט, למאר אודום עלה מהספסל וקלע 13 משלו.

ביוטה בלט הפורוורד קרלוס בוזר, שהוביל את האורחים עם 27 נקודות באחוזים מצוינים (11 מ-16). דרון וויליאמס מסר אמנם לא פחות מ-17 אסיסטים והוסיף 16 נקודות, אבל ב-4 מ-14 בלבד מהשדה. זה לא הספיק כדי לנצח את הקבוצה של פיל ג'קסון, שהעלה את מאזנו ל-0:42 מדהים במשחקי פתיחה בפלייאוף (0:18 עם הלייקרס). המשחק השני בסדרה ייערך בעוד יומיים, גם כן בלוס אנג'לס.

21 שנים לא החזיקה דנבר ביתרון ביתיות בסדרת פלייאוף, צ'ונסי בילאפס לא התכוון לתת להיסטוריה הזאת לחמוק בין ידיו. הגארד הנהדר צלף שמונה שלשות משתעה ניסיונות (שיא קריירה בפלייאוף) ו-36 נק' ב-84:113 של הנאגטס על ניו אורלינס והעלה את דנבר ל-0:1.

התצוגה של בילאפס, שהוסיף גם 8 אס', השכיחה את זאת של כריס פול האורח - 21 נק' ו-11 אס', ששיחק רק 34 דקות. הגארד של הנגאטס חיפה על ערב איום של ג'יי.אר. סמית' מחוץ לקשת (0 מ-7, 19 נק').

הפתעות במזרח

בעוד הלייקרס טיילו ל-0:1, באורלנדו התרחש סיפור אחר לגמרי. למרות שהובילו עד לשניות הסיום, איבדו המג'יק את יתרון הביתיות לפילדלפיה, שניצחו 98:100 הודות זריקה אדירה של אנדרה איגוואדלה (20 נק', 8 ריב' ו-8 אס').

"הופתעתי מהמאמץ שלהם", אמר בסיום המאמן המפסיד, סטן ואן גאנדי. "הופתעתי לא רק מחוסר האינטנסיביות שלנו בהגנה, אלא גם בחוסר הריכוז", הוסיף. הכוכב שלו, דווייט האוורד, רשם שיא קריירה בפלייאוף עם 31 נק' ו-16 ריב', ואף קיבל עזרה מהרוקי קורטני לי (18). הידו טורקוגלו, שהחלים רק לאחרונה מפציעה, היה חלש (5) והחטיא זריקת ניצחון אפשרית משלוש.

קשה להגדיר ניצחון ביתי של הקבוצה המארחת בפתיחת הסדרה 'הפתעה', אבל ה-64:90 המרשים של אטלנטה על דוויין ווייד ומיאמי בהחלט יכול לזכות לכינוי

הזה. אמנם אף אחד לא זילזל בהוקס, אבל נראה היה כי ווייד ימשיך ללהוט בדרך להעפלת ההיט לסיבוב השני. כמו הנק' המועטת של מיאמי היא שיא מועדון עבור שתי הקבוצות - שלילי להיט וחיובי להוקס.

בפועל שחקני אטלנטה לא הותירו לו סיכוי. מהרגע הראשון זינקו ההוקס קדימה ולא עצרו - ג'וש סמית' (23 נק' ו-10 ריב') הטביע, מייק ביבי (10 נק' ו-9 אס') מסר והקבוצה הובילה ב-20 לאחר מחצית אחת בלבד. ווייד נותר מתוסכל עם 19 נק' בלבד ולא פחות מ-8 איבודים. המשחק הבא ייערך גם הוא באטלנטה ביום רביעי.