העץ שנתן השראה לאייזק ניוטון יעבור בדיקה

עץ התפוח של סר אייזק ניוטון, עץ המגנה כרטה ועוד עצים עתיקים ובעלי משמעות היסטורית בבריטניה צפויים לעבור בקרוב בדיקות מקיפות כדי לאמוד את מצבם ולבדוק כיצד ניתן להמשיך ולשמרם.

הבדיקות, הנערכות אחת לשלוש שנים, יבוצעו על פני שטחים נרחבים של יער, אדמות חקלאיות ושמורות, ויכללו כ-40 אלף עצים.

בין היתר ייבדק עץ התפוח בחוות וולסטורפ בלינקולנשייר, שהסברה היא שתפוח שצנח ממנו לקרקע הוליד במוחו של אייזק ניוטון את הרעיון בדבר כוח הכבידה ב-1665. העץ, שנחשב לאוצר לאומי בריטי, נפל אמנם בשנת 1820 אך הוא ממשיך לצמוח.

עץ עתיק נוסף שייבדק הוא עץ מחטני ששמו המדעי Taxus baccata וקשור למגנה כרטה - מגילת הזכויות המפורסמת. עץ זה הוא בעל היסטוריה עתיקה אף יותר. הוא ככל הנראה בן 2,000 שנה והיקפו כ-9.5 מטר. הוא צומח בין חורבות מנזר באנקרווייק (Ankerwycke) ועל פי המסורת בצילו נחתמה המגילה על ידי המלך ג'ון ביוני 1215. עוד מסופר כי באותו מקום פגש הנרי השמיני את אן בולין ב-1530.

"לעצים יש תפקיד חשוב בעיצוב הנוף ובשיקוף ההיסטוריה, ואנו חייבים להבטיח שהעצים העתיקים שתחת אחריותנו יהיו שם להנאת הדורות הבאים", אמר ריי הואס, ראש מדור היערות בקרן הלאומית הבריטית לעיתון "אינדיפנדנט".