דיווח: נעצר מנהיג ארגון המורדים בסרי לנקה

ראש ארגון המורדים "הנמרים הטמילים" נעצר ומוחזק כעת בקולומבו, בירת סרי לנקה. כך אמרו הבוקר (ו') גורמים בצבא סרי לנקה לסוכנות הידיעות רויטרס. תחילה דווח כי הבכיר נעצר בתאילנד, אולם גורמים בארגון טוענים כי הוא נתפס במלזיה. גם ראש ממשלת תאילנד הכחיש שהמנהיג נעצר בארצו.

סלברסה פדמנאתן - המוכר בכינויו KP - נבחר לעמוד בראש הארגון לאחר שמנהיגו הוותיק נהרג בקרבות עם צבא סרי לנקה - שבסופם נכנע הארגון. סוכנות הידיעות המרכזית בסרי לנקה, דיווחה כי פדמנאתן נעצר בבנגקוק, אך לא נמסרו פרטים נוספים על מעצרו - או בנוגע לאפשרות הסגרתו לסרי לנקה. בדיווחי כלי התקשורת הוא הוגדר כמי ש"מינה עצמו למנהיג הארגון וכסוחר הנשק הראשי" שלו.

גורמים בארגון "הנמרים הטמילים" אישרו כי הבכיר נעצר, אך הבהירו כי הוא נלכד במלזיה - ולא בתאילנד כפי שדווח. גם ראש ממשלת תאילנד אבהיסיט וג'ג'יבה הכחיש שהמנהיג נעצר בארצו: "אני יכול לאשר לכם שהוא לא נעצר בתאילנד. לפי המידע שיש בידי, הוא נעצר בארץ אחרת", אמר. 

במהלך מלחמת האזרחים בסרי-לנקה, שנמשכה 26 שנים והסתיימה לפני כחודשיים, נהרגו לפחות 100 אלף בני אדם ו-300 אלף נאלצו לעזוב את בתיהם. צבא סרי לנקה הכריז על נצחונו רק לאחר היוודע דבר מותו של ולופילאי פרבקרן, מייסד ארגון המורדים, בתום מבצע ארוך של הצבא ל"טיהור" בצפון המדינה ממעוזי מורדים.

לאחר מותו של פרבקרן הוכרז פדמנאתן כמחליפו, וכמי ש"יוביל את הארגון ב

צעדיו הבאים במסגרת מאבקו לעצמאות", כפי שנכתב הודעה שפרסם הארגון עם מינויו. קודם לכן כיהן פדמנאתן כאחראי על יחסי החוץ של הארגון.

המורדים הטמילים נחשבו לאחד מארגוני המורדים המתוחכמים והחמושים בעולם - והיו להם יחידות רגלים, יחידות שיריון, יחידה ימית ואפילו חיל אויר מצומצם. אך בחודשים האחרונים הצליח הצבא של סרי לנקה להנחית מכה קשה על הארגון, וכבש מחדש את השטח שעליו השתלטו בצפון ובמזרח המדינה. אלפי אזרחים נהרגו בלחימה