ארה"ב: הייטק תחת חקירה
בימים האחרונים עלה מספר הדיווחים על חקירות נגד בכירים בחברות הייטק בארה"ב. בין החשדות: ניצול לרעה של כוח מונופוליסטי, תיאום מחירים, סחר במידע-פנים ועוד
ענף ההייטק האמריקני סוער בימים האחרונים, עקב גל של פרסומים על חקירות שמנהלות רשויות אכיפת החוק בארה"ב נגד חברות טכנולוגיה גדולות ובכירים בהן.
החידוש האחרון: משרד המשפטים פתח בחקירות נגד הסניפים המקומיים של שתי ענקיות יפניות, טושיבה והיטאצ'י. מחלקת ההגבלים העסקיים של המשרד הודיעה אתמול שתחקור את חטיבות הכוננים האופטיים של שתי החברות (המשותפות להן ולשתי ענקיות קוריאניות, LG וסמסונג, בהתאמה), בחשד להפרת חוקי ההגבלים העסקיים של ארה"ב.
החשד: תיאום מחירי ה-Blu-ray
בתחילת השבוע הודתה סוני כי חקירה דומה מתנהלת נגד Sony Optiarc America, חברת-הבת שלה שפועלת באותו ענף (בעיקר ייצור כוננים אופטיים בטכנולוגיות DVD ו-Blu-ray).
לא ידוע מהן הפרות החוק (לכאורה) שעומדות בבסיס החקירות, אבל גורמים שונים בשוק העריכו היום כי הן קשורות למחירים הגבוהים של כונני Blu-ray, ונגנים ביתיים המבוססים על הטכנולוגיה. המחירים של מוצרים אלה, מסבירים פרשנים, נשארים יציבים כבר תקופה ארוכה למרות שהתקן המתחרה (HD-DVD) נזנח.
סוני, טושיבה והיטאצ'י מחזיקות יחד בכשני-שלישים משוק ה-Blu-Ray בארה"ב. האפשרות שהן תיאמו מחירים בניגוד לחוק, היא בהחלט הסבר אפשרי ליציבות המחירים - אם כי לא בהכרח ההסבר הנכון.
קודם Win, עכשיו Tel
בשבוע שעבר דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס כי חקירת נציבויות הסחר הפדרלית (FTC) שנפתחה נגד אינטל אשתקד, מתקרבת לסיומה. לדברי סוכנות הידיעות, מסתמן כי אינטל תואשם על-ידי משרד המשפטים בעבירה על חוקי ההגבלים העסקיים.
במאי השנה, על רקע דומה, קנס האיחוד האירופאי את אינטל בסכום חסר תקדים של 1.45 מיליארד יורו. בכך נשבר השיא מפברואר אשתקד, כשהאיחוד הטיל על ענקית התוכנה מיקרוסופט קנס בסכום של 1.4 מיליארד דולר.
במקביל, נמשך בארה"ב המשפט הבלתי נגמר של AMD נגד אינטל, בפרשה שמלאו לה לאחרונה ארבע שנים.
קצה הקרחון?
גן ב-AMD אין סיבות לשמוח. הוול סטריט ג'ורנל דיווח שלשום כי מנכ"ל AMD היוצא, הקטור רואיז, ומספר בכירים נוספים בחברה, חשודים במסירת מידע סודי לאחד החשודים בחקירה אחרת שהגיעה לכותרות מוקדם יותר החודש - חקירת FBI בחשד לעבירות חמורות של סחר במידע-פנים על השקעות אסטרטגיות כנגד עובדי קרן Galleon Group. ברשימת הנחקרים בפרשה מככבים עובדים של IBM, אינטל וגוגל.
בתחילת אוקטובר, דווח בעיתונות האמריקנית כי גם חברת IBM נמצאת עתה תחת חקירה של משרד המשפטים, בחשד לניצול של כוחה המונופוליסטי בשוק מחשבי המיינפריים.
במאי פורסם כי ה-FTC חוקרת חשדות לעבירה על חוקי ההגבלים העסקיים גם מצד גוגל ו-Apple. גוגל מצדה, הגישה ביוני תלונה נגד מיקרוסופט, בטענה שכלי החיפוש המובנים במערכת ההפעלה Vista מפרים את חוקי ההגבלים. זה קרה חודשים בודדים אחרי ששיתוף פעולה בין גוגל לבין יאהו הופסק מחשש שהוא עלול להוות מושא לחקירה נוספת.
