ברקת שמע בקונגרס: "לשמור על אחדות ירושלים"

גבעת הקפיטול המפולגת והמסוכסכת הצליחה להתאחד אמש (יום ו') סביב נושא אחד - אחדות ירושלים. זה קרה בעת שראש העיר, ניר ברקת, בא אל הקונגרס לפגישות עם דמוקרטים ורפובליקנים, וגילה לשמחתו תמיכה מקיר לקיר בצורך להמשיך לנהל את ירושלים כעיר אחת.

ברקת, הנמצא בסיור של עשרה ימים בארה"ב ובקנדה, הגיע לקונגרס בלוויית שגריר ישראל בוושינגטון מייקל אורן.

הוא התקבל באהדה גדולה וגילה שקל יותר לנהל את ירושלים מבירת ארה"ב מאשר מבירת ישראל.

בסנאט, לדוגמא, יוזמת קבוצה של שבעה סנאטורים חקיקה שתתמוך באחדות ירושלים, ובמסגרתה תכלל גם החלטה להעביר את שגרירות ארה"ב מתל-אביב לירושלים, תוך עקיפת סמכותו של נשיא ארה"ב לעכב את ההחלטה. ברקת דן בנושא עם שניים מיוזמי ההצעה, הסנאטורים ג'ו ליברמן וג'ון קאיל.

באמצע שנות התשעים נחקק בקונגרס האמריקני "חוק העברת השגרירות מתל-אביב לירושלים". החוק אף קיבל הקצאה תקציבית, אבל הנשיא לשעבר ביל קלינטון ניצל את סמכותו וחתם מדי שנה על דחיית הביצוע מנימוקים של ביטחון לאומי. גם הנשיא ג'ורג' בוש, שהבטיח במערכת הבחירות בשנת 2000 להעביר את השגרירות לירושלים, חזר בו אחרי כניסתו לבית הלבן, לאחר שיועציו הסבירו לו את הסכנה של המהלך למזרח התיכון, ולשגרירויות ארה"ב ברחבי העולם הערבי והמוסלמי.

בבית הנבחרים מוצגת אף גרסה קיצונית יותר, אותה מנסה לקדם הרפובליקנית הבכירה בוועדת החוץ, אליאנה רוס-ליטנאן, יחד עם עמיתה דן ברטון. השניים הגישו לראש העיר ירושלים עותק של יוזמת החקיקה על תמיכת ארה"ב בהיותה של ירושלים "בירתה הבלתי ניתנת לחלוקה של ישראל". ספק אם היוזמה בניסוחה הנוכחי, תזכה לשיתוף פעולה מצד הרוב הדמוקרטי, כיון שהיא קוראת להטלת עונשים כספיים משמעותיים על מחלקת המדינה, עד שזו תעביר את השגרירות.

ברקת התקבל בחמימות רבה על-ידי 15 חברי ועדת החוץ של בית הנבחרים. הוא דיווח להם על תוכניתו "לפתוח את ירושלים להנאת העולם ולאפשר פיתוח כלכלי לכל מגזרי העיר, תוך גישת ניהול עסקי". כשנשאל ברקת על הריסות בתים במזרח העיר, הוא סיפר על הקושי לנהל עיר שעיניי שלושה מיליארד בני אדם ברחבי העולם נשואות אליה. ראש העיר הסביר כי "כל הפעולות נעשות על-פי החוק הישראלי" והוסיף כי הרס בתים במזרח העיר דומה להיקף ההריסה במערב.