העליון בארה"ב: הצלף הסדרתי יוצא להורג מחר

בית המשפט העליון בארה"ב סירב למנוע את הוצאתו להורג מחר (ג') של צלף סידרתי שהורשע במותם של שבעה בני אדם. ג'ון אלן מוחמד, שהטיל אימה על תושבי העיר וושינגטון לפני שבע שנים, יוצא להורג בזריקת רעל מחר כמתוכנן.

במשך שלושה שבועות באוקטובר 2002 היתה בהלה המונית בבירה האמריקנית ובמדינות וירג'יניה ומרילנד הסמוכות, בעקבות גל של רציחות בידי צלף אלמוני. מצוד משטרתי נרחב - שנה לאחר מתקפת 11 בספטמבר - הוביל למעצרו של מוחמד, חייל לשעבר, ולהאשמתו בעשר רציחות. אולם ההערכה היא שהוא עומד מאחורי 19 מקרי ירי ברובה צלפים.

בית המשפט לא נימק מדוע סירב לדון בערעור שהגיש עורך דינו של מוחמד. עונש המוות נגזר עליו בגין הרצח של דין הרולד מיירס, בוגר מלחמת וייטנאם, שנפגע מקליע אחד בראשו ב-9 באוקטובר 2002, בעת שתידלק את מכוניתו. במקביל, הוא נשפט גם במדינת מרילנד, שם הורשע בשישה מקרי רצח. חבר המושבעים גזר עליו במקרה זה שישה מאסרי עולם.

עורך הדין ג'ונתן שלדון הביע זעם על ההחלטה, ואמר כי "וירג'יניה מוציאה להורג אדם חולה נפש שסבל מהלם קרב בעקבות מלחמת המפרץ".

ההוצאה להורג צפויה להתבצע בבית כלא בווירג'יניה. מוחמד ושותפו לפשע, הנער לי בויד מלבו, נחשדו שהיו מעורבים בתקריות ירי גם בלואיזיאנה, אלבמה ואריזונה. מלבו מרצה כעת מאסר עולם. הסיכוי היחיד של מוחמד להישאר בחיים תלוי כעת בחנינה שהגיש למושל וירג'יניה, טימותי קיין.

הרוצח נשאל אם הוא מעדיף זריקת רעל או כסא חשמלי, אך הוא סירב להשיב. לכן, בהתאם לחוקי המדינה, הוא יוצא להורג בזריקה שנבחרה כברירת מחדל למקרים מסוג זה. עורכי דינו מסרו כי פנו למושל וירג'יניה בבקשה שיחון את הרוצח וכי בכוונתם לערער לבית המשפט העליון הפדרלי.