מארין או פורלאן? קוסטה ריקה-אורוגוואי בפלייאוף
בלם מכבי נתניה לשעבר ינסה לעצור את חלוץ אתלטיקו מדריד, כאשר ה'טיקוס' יארחו את ה'סלסטה' במשחק הראשון בדו קרב על מקום במונדיאל. האורוגוואים סובלים ממכת מורחקים, המאמן המארח ינהל את המשחק מהיציע
את מי אתם מעדיפים לראות במונדיאל - מיודענו לואיס מארין או את חלוץ אתלטיקו מדריד ונעל הזהב של אירופה, דייגו פורלאן? קוסטה ריקה תארח בלילה בין שבת לראשון את אורוגוואי בסן חוזה, במשחק הראשון בפלייאוף על העלייה למונדיאל, כאשר הגומלין יתקיים ביום רביעי במונטיוודיאו.
ה'טיקוס' (הכינוי של שחקני קוסטה ריקה) סיימו במקום הרביעי בבית הצפון ומרכז אמריקני, אחרי שספגו שער שיוויון 2:2 מול ארצות הברית במשחק האחרון, בעוד ה'סלסטה' תפסו שוב את המקום החמישי בבית הדרום אמריקני.
לואיס סוארס. משלים חוד קטלני של אורוגוואי (צילום: AP)
אורוגוואי פייבוריטית לא רק בשל האיכות הגבוהה יותר של שחקניה וההסטוריה שלה, שחקניה הם גם המנוסים ביותר במאבקי פלייאוף. פעמיים הם התמודדו מול האוסטרלים במקרים הקודמים (ניצחו ב-2002 והפסידו ב-2006) וכעת פוגשים את היריבה המרכז אמריקנית. בין אורוגוואי וקוסטה ריקה התקיימו בעבר שישה משחקים, כאשר הדרום אמריקנים ניצחו בחמישה ואחד הסתיים בתיקו.
האורוגוואים, שקיימו בימים האחרונים מחנה אימון בגווטמלה, התלוננו על האיכות הירודה של המשטח הסינטטי באיצטדיון ריקארדו ספריסה (צפוי להתמלא ב-23 אלף צופים, בינהם נשיא קוסטה ריקה אוסקר אריאס), כאשר דברים דומים השמיעו גם יריבותיה הקודמות של קוסטה ריקה.
המאמן האורוגוואי, אוסקר וושינגטון טבארס, ייאלץ להסתדר ללא חמישה שחקנים שייעדרו בגלל כרטיסים צהובים - המגן אנדרס סקוטי מארחנטינוס ג'וניורס, הקשר דייגו פרס ממונאקו, מגן יובנטוס מרטין קאסרס (בישל לפני 10 ימים את השער של מאורו קמארונסי מול מכבי חיפה) והקשרים כריסטיאן רודריגס מפורטו ומקסי פריירה מבנפיקה.
בשל המצב כלל טבארס בסגל את שחקן הכנף של הנבחרת עד גיל 20, ניקולס לודיירו מקבוצת נסיונל, אשר הופיע לאחרונה באליפות העולם לנבחרות צעירות ומועמד לפתוח בהרכב. "כשהוא אמר לי שאני נשאר בסגל השפלתי מבט לרצפה, לא יכולתי להאמין", אמר הכישרון הצעיר. הקשר האחורי של נאפולי, וולטר גרגאנו, מחלים מפציעה וצפוי להיות כשיר למשחק.
לצידו של פורלאן, שכמובן נחשב לכוכב הגדול של הנבחרת, צפוי לשחק לואיס סוארס מאייאקס, כאשר גם מיודענו סבסטיאן אבראו (לשעבר בבית"ר ירושלים) צפוי לעלות כמחליף. ההרכב המשוער: פרננדו מוסלרה, דייגו לוגאנו, דייגו גודין, מאוריסיו ויקטורינו, אלבארו גונסאלס, אלבארו פרננדס, סבסטיאן אגורן, אלבארו פריירה, ניקולס לודיירו, דייגו פורלאן, לואיס סוארס.
לואיס מארין. הוחזר לנבחרת בגיל 35 (צילום: גטי אימג'ס)
קוסטה ריקה, שכמו אורוגוואי קיימה השבוע אימונים סגורים לתקשורת, תיאלץ להסתדר במשחק ללא מאמנה הברזילאי המושעה, רנה סימואש, אשר יצפה במשחק מהיציע. שני עוזריו, הברזילאי אלפרדו מונטסו והקוסטה ריקני קרלוס ווטסון, יעבירו את ההוראות לשחקנים מהספסל. סימואש ועוזרו הבכיר, לואיס דייגו אראנייס, הורחקו במשחק מול ארצות הברית.
הקוסטה ריקנים שואפים לשחק בפעם השלישית ברציפות במונדיאל אחרי שעשו זאת ב-2002 ו-2006. בהגנה שלהם ישחק בלם מכבי נתניה לשעבר, לואיס מארין, אשר שואף לקבוע הישג חסר תקדים של הופעה שלישית של שחקן מארצו בטורניר הגמר. מארין בן ה-35, המשחק כיום באלחואלנסה, הוחזר לאחרונה לנבחרת על מנת לתרום מנסיונו העשיר.
הקוסטה ריקנים זוכרים כמובן לטובה את ההופעה המוצלחת ביותר שלהם במונדיאלים, ב-1990, כאשר הצליחו להעפיל לשלב שמינית הגמר. תשעה שחקנים בסגל משחקים מחוץ לארצם, כאשר הבולטים הם החלוץ בראיין רואיס מטוונטה אנסחדה ההולנדית וג'ילברטו מרטינס מברשיה האיטלקית.
לפנייה לכתב/ת 
