פורמולה 1: שומי כן, שומי לא

"שומאכר בריא ומוכן לחלוטין. בעיות הצוואר מהן סבל עד לפני מספר שבועות נעלמו לגמרי, וגופו בריא לגמרי. הוא יכול להתמודד על ניצחונות". כך אמר אתמול (ד') ווילי וובר, המנהל האישי של מיכאל שומאכר, שבע פעמים אלוף העולם במירוצי פורמולה 1, וכנראה נהג המירוץ המוכר והמוערך בעולם. בכך הוסיף וובר שמן למדורת השמועות סביב חזרה אפשרית של הנהג הגרמני אל מושב מכונית פורמולה 1 - הפעם זו של קבוצת מרצדס החדשה.

שומאכר בן ה-40, אשר תכנן כבר בעונה האחרונה לחזור למספר מירוצים, כמחליפו של פליפה מאסה הפצוע מקבוצת פרארי, נאלץ לזנוח את תוכניותיו לאחר שהתברר כי פציעת צוואר שנגרמה לו בתאונת אופנוע, לא תאפשר לו לנהוג בקצב הרצוי. אלא שמאז עבר זמן מה, ושומאכר - יועץ מקצועי של קבוצת פרארי בשנים האחרונות - התבקש על-ידי קבוצת מרצדס החדשה (לשעבר בראון) לשקול חזרה לעונה מלאה, לצדו של ניקו רוזברג הצעיר. בסביבתו של שומאכר לא דחו את האפשרות על הסף, וכפי שדיווחנו השבוע, דמויות מוכרות מעולם הפורמולה 1 אף טענו כי פגישות רציניות בנושא נערכו כבר לפני מספר שבועות. שומאכר, לפי אותם מקורות, אמור היה ליצור קשר עם בכירי פרארי במטרה לבקש שחרור מוקדם מחוזהו.

כעת מתברר כי נהג המירוץ, המתגורר בשוויץ, זוכה לעידוד מסיבי מצד מנהלו האישי ווילי וובר, האיש אשר למעשה גילה אותו - והפך בזכותו לאמיד, תודות לנתח של כ-15% מכל עסקה שסגר עבור אחד הספורטאים המרוויחים ביותר בכל הזמנים. וובר חושב אם כך ששומאכר יכול לחזור להגה, ולזכות בניצחונות. בראיון שהעניק לכלי תקשורת בגרמניה, טען וובר כי הבעיה ממנה סבל שומאכר, נעלמה כלא הייתה. "הוא כשיר לגמרי", צוטט כאומר פעם אחר פעם.

לעומת וובר, דמות אחרת בעולם הפורמולה 1, וכזו שמודעת טוב יותר למשמעות הפיזית של נהיגה (גם אם בעידן אחר) טענה כי אין באפשרות הזו שמץ של התכנות. מדובר בניקי לאודה האוסטרי, אשר מכיר היטב את שומאכר ומשמש כיום כפרשן ויועץ. "אין אפילו גרגר אחד של סיכוי ששומאכר יכנס למכונית פורמולה 1 וינהג בה במשך עונה שלמה. מספר מירוצים כמחליף למאסה זה דבר אחד, עונה שלמה זה סיפור שונה לגמרי", אמר.