פעולה ואסטרטגיה 2009: דם ואש וירטואליים
סוגות האסטרטגיה והפעולה התפתחו והשתבחו, וזכו לכותרים מושקעים ומרשימים, מציאותיים ופופולריים מאי פעם. סיכום שנתי
בעשר השנים האחרונות ראינו צמיחה היסטרית של סוגת הפעולה והצטמצמות (יחסית לשליטה בשנות התשעים) של סוגת האסטרטגיה. שנת 2009 היא לא חריגה מהדפוס עם יבול דליל אך איכותי של משחקי אסטרטגיה ותחרות קשה בין שלל משחקי הפעולה המושקעים של השנה
הקלק וחסל
בסוגת הירי בגוף ראשון שלט ללא עוררין Call of Duty: Modern Warfare 2, השישי בסדרה המצליחה שכבש את טבלאות המכירות בקונסולות וזכה להשקת הבידור המצליחה אי פעם עם הכנסות של יותר מ-300 מיליוני דולרים ביום הראשון. גם על המחשב האישי המשחק זכה לתואר המפוקפק "המשחק הפרוץ ביותר בשנת 2009" עם יותר מ-5 מיליון הורדות באתרי טורנט, הישג מדהים למשחק שיצא חודשיים לפני סוף השנה.
עלילת המשחק ממשיכה באופן ישיר את עלילת Modern Warfare הראשון ומצניח מיליוני שחקנים לנעליהם של אנשי כוחות מיוחדים ברחבי העולם בקרב נגד הטרור והעריצות הפשיסטית. אבל בינינו, את מי מעניינת המערכה לשחקן יחיד? המשחק נראה ונשמע כמו מיליון דולר, וב-Infinity Ward למדו את כל הלקחים מהמשחק הקודם כדי ליצור חווית ריבוי משתתפים מדהימה שיכולה להעסיק שחקנים אינסוף שעות, זאת בניגוד למערכה לשחקן יחיד הקצרצרה שמחזיקה שש שעות בקושי.
Valve סיפקה תחרות מעניינת ומרעננת ל-cod ,בהשיקה את Left 4 Dead 2, בו צבאות של זומבים יוצאים לחסל את התרבות המודרנית. חובבי ריבוי המשתתפים ימצאו במשחק פנינה אמיתית ויהנו ממגוון מצבי משחק, שלבים וסביבות, כלי נשק וכמובן אל-מתים בכמויות מספיקות לאכול גם אותך, וגם את החבר ברשת.
שני משחקים זוכים לאזכור מיוחד למרות שהם בלעדיים לקונסולות: הראשון ל-Xbox 360 הוא כמובן Halo 3: ODST, משחק ההמשך המצופה לסדרת Halo ששולטת ב-Xbox עוד מגלגולו הראשון. מצד אחד המפתחת Bungie לא לקחה סיכונים מיותרים, והוסיפה לנוסחה המצליחה של קודמיו בסדרה רק מצב ריבוי משתתפים אחד (Firefight, מצב הישרדות), תמיכה משופרת לארבעה שחקנים ברשת וכמובן מפות חדשות לתחרות המקוונת. מצד שני, Halo 3 ODST טוב לפחות כמו Halo 2 ומספק לחובבי הסדרה עוד עלילה, מפות ותוספות למשחקיות להנות מהן.
המשחק השני לקונסולה המתחרה הוא Killzone 2, משחק שכמעט הספקנו לשכוח שיצא השנה, אך הרוויח כל תו בסיכום שלה. יותר ממיליון עותקים של המשחק נמכרו בחודשיים הראשונים שלו בשוק, והציונים העולמיים שלו הופכים אותו ככל הנראה למשחק ה-FPS הבלעדי הטוב ביותר ל-PS3 השנה. ב-Killzone 2 העתידני מגלמים השחקנים את תומס שבצ'נקו, קצין במתקפה צבאית על כוכב לכת מבוצר היטב השייך להלגאסט במשימה נואשת להביס וללכוד את מנהיגם, בדרך כמעט כל מה שיכול להשתבש משתבש והמשחק משאיר אתכם מרותקים עד הסיום האפי.
פעולה מעל הכתף
משחק הפעולה בגוף שלישי המרשים של השנה הוא בעיני Batman: Arkham Asylum שעמד בהצהרות השאפתניות והצליח לשלב משחקיות פעולה עם התגנבות וחקירה באופן מושלם. בתחילת המשחק איש העטלף מכניס את הג'וקר לארקהם רק כדי לגלות שמדובר במלכודת מתוחכמת שמטרתה ללכוד אותו בפנים, עם כל האסירים והמטורפים המשוחררים שמחפשים אותו. אך ידידנו עטור הגלימה לא מתייאש, יש לו כמה עשרות מהלכי אומנויות לחימה, סט שלם של אביזרים וכלי נשק ואת יכולות ההתגנבות שלו כדי להתמודד איתם בהצלחה ולתפוס אחד ולתמיד את הג'וקר.
תחרות חמקנית באותה המידה נותן Assassin's Creed 2 ששולח הפעם את השחקנים להתנקש במה שמרגיש כמו חצי מהאוכלוסיה של ונציה העתיקה. במשחק ארגז החול - פלטפורמה - פעולה הזה הושקעו מיטב המשאבים והוחלקו הפגמים שהפכו את קודמו למשחק בינוני, והביקורות מהללות אותו עם ממוצע 91 מרשים. אם הממוצע לא מספיק כדי לשלוח אתכם לנסות אותו, בטקס פרסי Spike TV שנערך לאחרונה זכה AC2 לתואר משחק הפעולה-הרפתקה הטוב של השנה וב-IGN הוא זכה במשחק הפעולה של השנה לקונסולות, הישגים מרשימים בהרבה משל המשחק הקודם בסדרה.
משחק נוסף ששיפר בכל דרך אפשרית את קודמו הוא Uncharted 2 שיצא בלעדית לפלייסטיישן 3 והחזיר שחקנים לנעליו של ניית'ן דרייק, הרפתקן ומניאק בינלאומי. כן, אני מודה, אחרי המשחק הראשון הפסקתי לחבב אותו, אבל אחרי כמה דקות במשחק החדש נמסו ההתנגדויות שלי. המבקרים מסכימים עם ממוצע מאיים של 96 עולמי וזכייה מדהימה בפרס משחק השנה של Spike TV, פרס שלעתים רחוקות שוכן עם משחק בלעדי (ובטח שלא קורה הרבה למשחקים בלעדיים של ה-PS3).
כותר נוסף ל-PS3 ול-Xbox360 שהיו לו את הנתונים להצליח אך נחת על הפנים הוא Brutal Legend, משחק פעולה - הרפתקה קצבי ומגניב במיוחד בו מגלמים השחקנים את אדי ריגס (ג'ק בלאק), איש במה מדוכא ואל רוק בפוטנציה. אדי חווה תאונת במה קטלנית ומוצא את עצמו בעולם מקביל בו המטאל הוא מציאות והמציאות היא מטאל- קרבות במה ענקיים מכריעים גורלות של ממלכות, שיפורים למכונית וכלי נשק צומחים מהקרקע והכל משפריץ דם כשחותכים אותו. לצערי הרב הנתונים המעולים לא עזרו לשפר את המשחקיות ולהפוך את Brutal Legend לפורץ דרך- והמשחק מרגיש מבולבל ומפוזר מעט (ממוצע 82).
כבוש והפרד
כמו קודמותיה שנת 2009 לא הבריקה בסוגת האסטרטגיה, אך עדיין שני משחקים מצילים אותה מבושה מוחלטת- הראשון הוא Empire: Total War שיצא במרץ השנה והציג שורת שיפורים כמעט אינסופית לממשק המסורבל שאפיין את המשחקים הקודמים בסדרת Total War. נגד דעת הקהל ונגד ציפיות המבקרים, Total War ביסס את עצמו כאחד ממשחקי האסטרטגיה הטובים של השנים האחרונות והטוב בסדרה.
אם מעולם לא שיחקתם במשחק Total War, מדובר בסדרה של משחקי אסטרטגיה גבוהה בהם מנהלים מחוזות או ארצות, מפתחים טכנולוגיה, מייצרים צבא ובסופו של דבר מתעמתים עם כוחות אחרים- בניגוד למשחקים כמו Civilization בהם תוצאת הקרב מחושבת, ב-Total War השחקן לוקח פיקוד על שדה הקרב ומנהל קרב טקטי מרשים ואפי כדי להכריע את תוצאת המפגש.
המשחק השני שראוי לאזכור הוא Warhammer 40k: Dawn of War 2, משחק המשך בפרופיל נמוך ששם דגש על משחקיות טקטית עם מספר יחידות קטן יחסית ושליטה בטריטוריות בדומה ל- Company of Heroes, אבל בחלל. מה שגרם לי להתאהב במשחק הן הנגיעות הקטנות הקשורות לעולם Warhammer- מידת ההצלחה במשימות משפיעה על רמת השריצה של חייזרים על הפלנטות של השחקן, משימות צדדיות מספקות ציוד אישי איכותי למפקדים והישגים מיוחדים מאפשרים צ'ופרים כמו יחידות מוצנחות או מחוזקות.
בעוד בחודשיו הראשונים הוא סבל מבעיות טכניות במיוחד בכל הקשור למשחקיות הרשת, Dawn of War 2 הוא כעת משחק מאוזן ואיכותי ששווה זמן של כל חובב אסטרטגיה- ובקרוב יוצאת ההרחבה הראשונה שלו.
בשורה התחתונה
בסוגה כמו פעולה קשה לבחור לפעמים לאילו משחקים להתייחס, וגם לנו בין השורות ברחו לא מעט משחקים שהפתיעו השנה לטובה- Borderlands, Prototype, Operation Flashpoint, Call of Juarez ואפילו ל-Wolfenstein מגיעה איזו מילה. אפשר רק לקוות שגם בשנים הבאות התחרות תהיה כל כך קשה וכל כך איכותית, ואם כבר מקווים- אז שגם סוגות אחרות יראו את הפריחה והיצירתיות שראינו בסוגת הפעולה השנה.
לפנייה לכתב/ת 
