אובמה והמונדיאל מזניקים את התיירות לאפריקה

"חל שינוי באופן שבו אנשים מתייחסים לאפריקה" - כך אמר יו"ר ארגון התיירות העולמי של האו"ם (UNWTO), טאלב ריפאי. בדברים שאמר בכינוס בבירת ספרד, מדריד, הוסיף ריפאי ואמר: "תיירים מהשווקים המשפיעים העיקריים מתייחסים כיום לאפריקה כיעד רציני ביותר".

אתר האינטרנט של BBC דיווח היום (א') כי בכינוס נאמר שהיבשת השחורה נהפככה למעשה ל"טרנד העולמי של 2009". אין מדובר באמירה בעלמא, אלא בקביעה מעוגנת בנתונים סטטיסטיים; אפריקה הייתה אשתקד היבשת היחידה שבה עלה מספר התיירים הזרים הנכנסים.

לקראת המונדיאל. שחקני נבחרת דרום אפריקה מתאמנים (צילום ארכיון: AP)

מדובר בעלייה בשיעור של 5%. זאת, בהשוואה לירידה של כ-4.5% במאפיין זה בשאר יבשות העולם, בין השאר כתוצאה מהמשבר הכלכלי הגלובלי והבהלה מפני שפעת החזירים. עם זאת, לדברי ריפאי הנתח של אפריקה בעוגת התיירות הכלל-עולמית נותר בשיעור של 5% - 50 מיליון תיירים בקירוב, מתוך כ-900 מיליון.   

לדברי ראשי ענף התיירות בקניה, העובדה כי מוצא אביו של נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, בארצם הביאה לעלייה בשיעור התיירים האמריקנים שבוחרים לבלות את חופשתם בקניה.

בה בעת, התאחדות הנסיעות והתיירות האפריקנית (ATTA) מסרה כי משחקי גביע העולם בכדורגל - מונדיאל 2010 - שיתקיימו ביוני-יולי בדרום אפריקה יתרמו באופן ניכר להגדלת התיירות ליבשת.

"משחקי גביע העולם הם ללא ספק הדבר המלהיב והמדרבן ביותר בעבור אפריקה כולה, ולא רק בעבור דרום אפריקה", אמר יו"ר התאחדות הנסיעות והתיירות האפריקנית, נייג'ל ור-ניקול בשיחה עם סוכנות הידיעות AFP. "כל האפריקנים גאים מאוד שהאליפות תתקיים בדרום אפריקה".