מדיירה: נמשכים החיפושים אחר ניצולי השטפונות

הרשויות באי הפורטוגלי מדיירה המשיכו היום (א') לחפש אחר ניצולים וגופות בעקבות השטפונות ומפולות הבוץ שגבו בסוף השבוע את חייהם של 40 בני אדם.

צוותי חילוץ ומהנדסים צבאיים הוטסו במיוחד מפורטוגל כדי לסייע לרשויות באי להתמודד עם הנזקים שנגרמו לגשרים וכבישים. פדרו ברבוסה, סגן מנהל שירות ההגנה האזרחי, סיפר כי אחד הכפרים באי עדיין מנותק ואפשר ליצור איתו קשר רק באמצעות הרדיו.

"אנחנו יודעים שיש שם כמה קורבנות, לא מספר גבוה, אבל אנחנו נדע את הפרטים רק כשצוותי החילוץ יגיעו לאי בהמשך היום", אמר. פרנסיסקו ראמוס, המזכיר האזורי לעניינים חברתיים, אמר לעיתונאים כי לפחות 40 בני אדם נהרגו באי, שנמצא 1,000 קילומטר דרומית-מערבית לליסבון. "אנחנו מקווים שהמספר לא יעלה, אבל כנראה שזה יקרה לפי הנסיבות של השיטפון", אמר.

מכוניות נסחפו על-ידי הגשמים וכמה בתים נהרסו או ניזוקו באופן משמעותי. ברבוסה אמר כי 120 בני אדם נפצעו ו-300 בילו את הלילה במקלטים זמניים שהקימו הרשויות. ראמוס סירב למסור מידע לגבי מספר הנעדרים, בטענה שרבים שהוגדרו תחילה כנעדרים חזרו לבתיהם אחרי שבילו את הלילה במקלטים.

נזקי השטפונות במדיירה. 300 בילו את הלילה במקלטים (צילום: AP)

רבים מהתיירים באי הם אזרחים בריטים שהגיעו אליו כדי לנצל את חופשת אמצע השנה בבתי הספר. "בית המלון שלנו לא מלא בעונה הזאת, אבל יש לנו הרבה אורחים מרחבי אירופה - בריטים, הולנדים, גרמנים", סיפר פקיד הקבלה במלון וינדזור בבירה פונצ'ל, "תודה לאל, כולם בסדר ולפי מה שאנחנו יודעים, לא היו קורבנות בקרב התיירים במקומות אחרים".

בבירה נצפו היום תיירים רבים שצילמו את הנזק הכבד שנגרם. "המלון ריק עכשיו, כולם נמצאים ברחובות", אמר אחד העובדים במלון מונטה קרלו.

ראש הממשלה הפורטוגלי, ז'וזה סוקרטס, ביקר באי אתמול והבטיח לסייע לממשלה המקומית בהתמודדות. היום צפוי לנחות באי מטוס תובלה צבאי שעליו צוותי חילוץ שכוללים צוללנים. גם ספינה של הצי אמורה להגיע כדי לסייע במאמצי החיפושים ובבניית הגשרים. חזאים אומרים כי כמות הגשם שירדה באי בשבת גדולה מהכמות החודשית הממוצעת, אבל בימים הקרובים לא צפוי גשם כבד באזור.