בריטניה: קלג האתאיסט יקבל את פני האפיפיור

סגן ראש ממשלת בריטניה, ניק קלג, יקבל את פניו של האפיפיור בנדיקטוס ה-16, שיגיע לביקור היסטורי בממלכה בשבוע הבא. באירוע תנכח גם המלכה אליזבת השנייה, אך משמעות הדבר היא שאת הממשלה ייצג בטקס, שייערך בטירה באדינבורו, מנהיג שהכריז כי הוא אינו מאמין באלוהים.  

לפי דיווח בעיתון הבריטי "טלגרף", שמו של ראש הממשלה, דיוויד קמרון, אינו מופיע ברשימה שהועברה אתמול (ב') לעיתונאים. מלשכתו של קמרון נמסר כי

הוא יקיים פגישה פרטית עם האפיפיור במהלך ביקורו בן הארבעה ימים בסקוטלנד ואנגליה. ובכל זאת, רבים הותפתעו שנוכחותו בטקס קבלת הפנים אינה מובטחת, בהתחשב במאמציו להבטיח שהביקור יוכתר בהצלחה, לאחר שורה של תקלות בתכנון.

הנסיך צ'רלס, הידוע כאדם דתי, כבר הודיע שלא יגיע לנאום האפיפיור בפני הפרלמנט, בו יהיו נוכחים גם ראשי ממשלה לשעבר ומנהיגים דתיים.

למרות הודעת ארמון המלוכה, לפיה "הנסיך נפגש עם האפיפיור בשנה שעברה ולכן לא דרש פגישה אישית", לא הצליחה להרגיע את הציבור הקתולי בבריטניה, שמאמין כי הנסיך מתחמק מהאפיפיור בשל המחלוקות ביניהם בנושאים שונים, כמו למשל השימוש באמצעי מניעה.

בחודש יולי נקלעה ממשלת בריטניה למשבר פוליטי בלתי צפוי לקראת ביקורו של האפיפיור, שנאומו המתוכנן בפרלמנט עתיד להתקיים בערב יום כיפור, דבר שעורר ביקורת מצד הקהילה היהודית ותומכיה. הביקור הצפוי כבר עורר מחלוקת בממלכה האנגליקנית ברובה, אך מועד הנאום - ערב יום כיפור - גרר זעם גם מצד היהודים, הדורשים להזיזו למועד אחר.