שר ההגנה האמריקני: קלינטון יכולה להחליף אותי

שר ההגנה האמריקני, שכבר הודיע על כוונתו לפרוש בשנה הבאה, סבור כי עמיתתו לקבינט הילרי קלינטון תוכל לרשת את מקומו בפנטגון. רוברט גייטס אמר היום (ג') כי מזכירת המדינה, שהכריזה אף היא על רצונה לסיים את תפקידה בעוד שנתיים, עשויה להיות שרת הגנה טובה וקשוחה.

במהלך ביקורם באוסטרליה העניקו קלינטון וגייטס ראיון משותף לרשת הטלוויזיה המקומית ABC. מזכירת המדינה נשאלה אם תסכים להיכנס לנעלי גייטס, והשיבה: "הבהרתי שאני אוהבת את התפקיד הנוכחי שלי". גייטס, מצדו, אמר בראיון שהוא "בטוח" שקלינטון יכולה להחליפו.  

ידידות נדירה בין שר הגנה למזכירת מדינה. קלינטון וגייטס (צילום: AP)

"יש לה ידע והיא קשוחה. אני חושב שהיא יכולה להיות שרת הגנה מאוד אגרסיבית בכל הקשור למה שהיא זקוקה לו מבחינת התקציב והנושאים שמדאיגים אותה",

אמר שר ההגנה, אך באותה נשימה הבהיר: "הכוח הגדול שהילרי מביאה למחלקת המדינה הוא יכולתה לדבר בשם ארצות הברית מול העולם - וזה לא התפקיד של שר ההגנה".

הביקור משותף מבטא את הידידות ושיתוף הפעולה בין שני השרים הבכירים ביותר בקבינט של הנשיא, ברק אובמה. מדובר בתופעה נדירה בהיסטוריה האמריקנית, שראתה יריבות ומתיחות בין שני נושאי תפקידים אלה. כך ארע בממשלו של ג'ורג' בוש הבן בין מזכיר המדינה קולין פאוול לשר ההגנה דונלד רמספלד.

בחודשים האחרונים הועלתה האפשרות במסדרונות הממשל בוושינגטון שקלינטון תיכנס לנעליו של ג'ו ביידן ותתמודד לתפקיד סגנית הנשיא ב-2012.

אולם אובמה כבר הבהיר שסגנו יישאר עימו גם למסע הבחירות הבא. כעת צצו שמועות שקלינטון תחליף דווקא את גייטס, לאור העובדה שהביעה רצון לעזוב את מחלקת המדינה בהקדם.

קלינטון כבר הבהירה שלא תסכים לכהונה שנייה במחלקת המדינה ושאין בכוונתה להתמודד לנשיאות בעוד שנתיים - וגם לא בעוד ארבע שנים. אולם ברור לכל שהדיפלומטית מס' 1 בארה"ב לא יכולה לפסול כבר היום את האפשרות שתרוץ לנשיאות ב-2016. אין ספק שהוספת התואר "שרת ההגנה" לקורות חייה יתרמו למעמדה אם וכאשר תלטוש עיניים לבית הלבן.