פאו גאסול: "אני מאוכזב, המום ומופתע"
בלייקרס לא ידעו איך לעכל את ההפסד לניו אורלינס, במשחק הראשון בפלייאוף המערב. טים דאנקן, אחרי הפסד הספרס לממפיס: "השילוב בין ראנדולף לגאסול היה מושלם". ריי אלן, שקלע שלשת ניצחון לבוסטון על ניו יורק: "הרצנו את המהלך הרבה פעמים". כרמלו אנתוני לא מבין את השופטים
פלייאוף המערב ב-NBA נפתח אמש והיום לפנות בוקר (א' ו-ב') עם שתי הפתעות מרעישות,
כאשר המדורגת ראשונה באיזור, סן אנטוניו ספרס, נוצחה בביתה 101:98 על ידי ממפיס ואילו האלופה, לוס אנג'לס לייקרס, לא רוותה נחת בסטייפלס סנטר עם הפסד 109:100 לניו אורלינס.
"אני מאוכזב, המום ומופתע", אמר בתום ההפסד פאו גאסול, הפאוור פורווד של הלייקרס. "עם זאת, אנחנו היינו האחראים להפסד הזה, כך שאנו חייבים להתעורר ולקחת את הסדרה למקום שבו אנו שואפים שהיא תהיה".
פאו גאסול בין שחקני ניו אורלינס. צריך לצאת מההלם ומהר (MCT)
מאמן הלייקרס, פיל ג'קסון, אמר בסיום: "איחרנו לכל דבר במשחק, והם היו אגרסיביים ונשארו כך עד הסוף. יש לשחקנים שלי כבוד כלפי ניו אורלינס, אבל אני חושב שהיום הם לא היו מכוונים למה שהם צריכים לעשות".
כריס פול, שקלע 33 נקודות וחילק 14 אסיסטים למנצחים (בתוספת שבעה כדורים חוזרים), הפך לשחקן הרביעי בלבד ב-20 העונות האחרונות שמחזיק בסטטיסטיקה הזאת במשחק פלייאוף. הרכז, שהיה פצוע בחלקים רבים של העונה, המתין בסיום לראיון, אבל נאלץ לוותר עליו משום שלרשת הטלוויזיה היה חשוב יותר לבדוק מה מצבו של כוכב הלייקרס, קובי בראיינט, שנפצע בצוואר. פול קיבל זאת בהומור וירד לחדרי ההלבשה.
קרל לאנדרי, שקלע 17 נקודות לניו אורלינס, אמר בסיום: "הרבה אנשים לא ספרו אותנו עוד לפני פתיחת הסדרה, רבים לא מחזיקים מאיתנו גם עכשיו ולא מעט חושבים שהניצחון במשחק היה בגדר מזל. זה בסדר, שיחקנו כקבוצה וכיחידה מאוחדת".
קובי בראיינט אחרי נפילה כואבת. הפסד מרגיז לאלופה (AP)
ליונל הולינס: "נחמד לפתוח כך את הסדרה"
המדורגת ראשונה המערב ובליגה, סן אנטוניו, יכולה היתה לשלוח את המשחק מול ממפיס להארכה, אבל ריצ'ארד ג'פרסון החטיא שלשה עם הבאזר והגריזליס המפתיעים מובלים 0:1.
"זאק היה נהדר, השילוב שלו עם מארק גאסול היה מושלם", אמר בסיום המשחק הסנטר המפסיד, טים דאנקן, לגבי שני שחקני ממפיס, שקלעו 25 ו-24 נקודות בהתאמה. "יש להם גוף גדול, והם השתמשו בו היטב במשחק. אנו מצטרך לעבוד קשה כדי לעצור אותם".
מאמן ממפיס, ליונל הולינס, לא יצא מגדרו עקב הניצחון הראשון בהיסטוריה של ניו אורלינס בפלייאוף. "אנחנו בפלייאוף, וזה ממש לא חשוב לי שזה ניצחון ראשון. נחמד לפתוח את הסדרה כך", אמר המאמן האורח.
ריין אלן והשלשה המנצחת. ה-איש של בוסטון לקליעות קלאץ' (רויטרס)
במזרח עלתה בוסטון ל-0:1 מול ניו יורק ניקס, לאחר שלשה מנצחת של ריי אלן וקצת עזרה מהשופטים. "ריי הוא הגיבור שלנו בגלל הזריקה, ופול פירס הוא הגיבור השני בגלל המסירה", אמר בסיום מאמן הסלטיקס, דוק ריברס. "זו דוגמה נהדרת למשחק כדורסל ללא אגו". אלן: "הרצנו את המהלך הזה הרבה פעמים. זה תרגיל שיש לו הרבה אפשרויות, והפעם זה היה אני".
הניקס לא באו בטענות רק לשופטים, לאחר שאלה שרקו עבירת תוקף לכרמלו אנתוני בשניות הסיום, הם גם איבדו ככל הנראה את צ'ונסי בילאפס למשחק הבא. הרכז, שנפצע בברכו 51 שניות לסיום המשחק, אמר: "יש לי כאבים רבים, אבל נבדוק את זה".
אנתוני הגיב בזהירות לשריקה המעוררת מחלוקת של השופטים: "מה שאני חשבתי ומה שהם ראו, אלו שני דברים שונים". לעומתו, ריברס חשב כי השריקה היתה מוצדקת: "זו היתה שריקה אמיצה, אבל היא גם היתה הנכונה".
אמארה סטודמאייר, שקלע 28 נקודות וקטף 11 ריבאונדים לניקס, אמר בסיום: "אנחנו חייבים לדעת כיצד לנצח משחקים כאלה, כי היתה לנו הזדמנות כזאת הערב. שיחקנו טוב לאורך כל 48 הדקות, אבל פשוט לא הצלחנו לסגור את המשחק".
לפנייה לכתב/ת 
פאו גאסול
צילום: mct
מומלצים
