סאבוניס: "צריך לישון טוב לפני הפיינל פור"
סנטר העבר האגדי, שהגיע כאורח הוועד האולימפי ואיגוד הכדורסל, ייעץ למכבי ת"א לקראת המשחק מול ריאל מדריד: "שינה טובה עזרה לי בזמנו". על 'נס ז'לגיריס': "זה היה המשחק הכי גרוע מבחינתי, חשבנו שכבר עלינו והכל התהפך". טל בורשטיין: "נקווה לפגוש את ליטא בגמר אליפות אירופה"
"אחרי 72 שנה - לליטא יש הזדמנות לשחק שוב בבית ולהראות לכולם עד כמה אנחנו אוהבים כדורסל". את המסר הזה דאג להעביר כוכב העבר של ז'לגיריס קובנה ונבחרות ברית המועצות וליטא, ארווידס סאבוניס.
הסנטר האגדי, המכהן כשגריר של רצון טוב, הגיע לישראל כאורח הוועד האולימפי ואיגוד הכדורסל, אשר קיימו היום (ד') מסיבת עיתונאים מיוחדת בהשתתפות ראשי הוועדה המארגנת של אליפות אירופה בכדורסל, שתיערך בליטא בעוד ארבעה חודשים וחצי (31/8-18/9).
סאבוניס נשאל במהלך מסיבת העיתונאים אם השביתה הצפויה ב-NBA תשפיע על השתתפות הכוכבים באליפות השיב: "אני לא יודע כמה זה ישפיע, אבל חושב שהאליפות הזו היא לפני אולימפיאדה, ולכן לא נראה לי שהשביתה תשפיע, כי כולם רוצים את הכרטיס לאולימפיאדה".
את המשחק האחרון בקריירה, אותו 'נס ז'לגיריס' והשלשה של דרק שארפ, סאבוניס לא שוכח: "זה היה כאן בנוקיה, אתם זוכרים לא? האמת שאני לא מצליח לשכוח, כי אתם תמיד מזכירים לי את זה. זה היה המשחק הכי גרוע מבחינתי. בכדורסל מסתבר הכל יכול לקרות. הכל התהפך בשלוש שניות בהן חשבנו כולנו על הפיינל פור".
"כל הזמן מזכירים לי את 'נס ז'לגיריס'", סאבוניס (צילום: דרור עינב)
על המשימה הקרובה של מכבי ת"א: "אני לא יודע מי תהיה הפייבוריטית בפיינל פור השנה, ברור שלמכבי יש סיכוי, אבל הכל יכול לקרות. מה צריך לעשות כדי להתכונן לפיינל פור? לישון טוב, זה עבד אצלי".
למסיבת העיתונאים הגיעו גם שגריר ליטא בישראל, דאריוס דגוטיס, עוזר מאמן הנבחרת דן שמיר וקפטן הנבחרת, טל בורשטיין. יו"ר הוועד האולימפי, צבי ורשביאק: "הקיץ בליטא זו תהיה הפעם ה-28 שהנבחרת תשתתף באירוע כזה. לכולם יש חלום, לראות את נבחרת ישראל בכדורסל במשחקים האולימפיים, חזק ונתחזק".
סאבוניס במדי פורטלנד. "האירופי הטוב ביותר" (AP)
יו"ר איגוד הכדורסל, שי שני: "זו הולכת להיות אליפות אירופה שלא תישכח. אני יודע על המאמצים שממשלת ליטא עושה כדי שהאליפות הזו תהיה ברמה הגבוהה ביותר. לחברים הישראלים אני יכול להגיד שאנחנו רק יכולים להתקנא במעורבות ובכך שכל המדינה עומדת מאחוריי ההכנות לאליפות הזו. הלוואי שגם בארץ היינו מנכסים לנו אירועים כאלה".
"יש לנו נבחרת נפלאה השנה", הוסיף שני. "אני משוכנע שהיעד שהצבנו לנבחרת לפחות להגיע לשלב 12 הגדולות הוא לא יעד רחוק מדיי להשגה, ועינינו כמובן נשואות להגיע לשלבים שיאפשרו לנבחרת להשתתף במשחקים האולימפיים - אם לא בלונדון אז בריו. סבאוניס, מבחינתנו הישראלים, הוא אגדה מהלכת גם במגרש וגם כבן אדם, וזה כבוד גדול לארח אותו כאן".
"ליטא היא המכה של הכדורסל", דן שמיר (צילום: אלי אלגרט)
שגריר ליטא בישראל דאריוס דגוטיס: "בשנתיים שאני בישראל למדתי להיות אופטימי. אני דווקא מאמין שהנבחרת הישראלית יכולה להגיע ללונדון, מי יודע. אני רוצה לדבר על שלושה דברים: דת, פוליטיקה וכלכלה. הליטאים אנשים מאוד מאמינים והדת העיקרית היא הכדורסל.
"כשהיינו חלק מבריה"מ, המשחקים של ז'לגיריס נגד צסק"א וכדומה היו עם הרבה פוליטיקה. זה בעצם היה חלק מהדרך שלנו להראות שאנחנו יכולים לעמוד בפני עצמנו, ושאנחנו שונים, לא רק לנצח את הגלקטיקוס מצסק"א, להראות לעולם שאנחנו מסוגלים".
"לכולנו יש חלום, להגיע למשחקים האולימפים", ורשביאק (דרור עינב)
דגוטיס הוסיף: "מהיום הראשון שקיבלנו עצמאות - זכינו במדליות. בשנה שעברה הגענו למקום השלישי באליפות העולם והשנה אני מקווה שנצליח יותר. מהבחינה
הכלכלית, ליטא היא היצואנית הכי גדולה של כוכבי כדורסל ל-NBA. שום דבר לא היה מצליח ללא סאבוניס. הוא אגדה עבורנו והשנה נבחר להיכל התהילה של ה-NBA. סקוטי פיפן אמר עליו שהוא השחקן האירופי הטוב הביותר ב-NBA ואני חושב שהמחמאה הזו אומרת הכל. זה כבוד גדול להביא אותו לישראל ולהיזכר בכל הרגעים הגדולים".
טל בורשטיין: "אנחנו מאוד גאים לחזור ולהשתתף באליפות אירופה. נעשה הכל בהכנות ובאליפות עצמה כדי להגיע לתוצאות הטובות ביותר, אני מאחל לנו בהצלחה וגם לליטא, הלוואי וניפגש בגמר".
דן שמיר: "היינו בליטא הרבה פעמים, ולמדנו הרבה. זו מדינה של שלושה מיליון תושבים, אנחנו שבעה מיליון וההישגים שלהם ראויים לציון. ליטא היא המכה של המאמנים והשחקנים בארץ. אנחנו מאוד מתרגשים להיות באליפות בליטא ונעשה כל מה שאנחנו יכולים כדי להצליח".
לפנייה לכתב/ת 
