למרות שחג שבועות בעולם האסוציאציות האישיות של החתומה מעלה מתקשר בעיקר לארוחת חג מושקעת במיוחד, שכוללת פשטידות אמיתיות, כל מיני גושי גבינה בשכבות ולקינוח מנות אחרונות שלא מהעולם הזה, השנה מה שמעסיק אותה במיוחד בחג השבועות הוא דווקא התיקון הלילי. מבלי לקחת אותו פשוטו כמשמעו, המנהג הזה, שנולד ביוון, במקום ממנו באה חצי משפחתי וגם סוקרטס ואפלטון וחכמים אחרים, הפך חלק מחיי עוד כשהייתי תלמידת תיכון וליווה אותי לאורך כל השנים הרבות באוניברסיטה ואחרי. במושגים יומיומיים ומחולנים משהו, מדובר בדד-ליין. עבדתם שנה שלמה כדי ללמוד משהו (במקרה הזה לקרוא את התורה) ובלילה שלפני המבחן, או ההגשה, או קבלת התואר, אתם עושים כל מה שרק אפשר (גם אם זה אומר לקרוא רק את ההתחלה והסוף) כך שלמחרת בבוקר תוכלו להרגיש שאתם יודעים על מה אתם מדברים, ושתוכלו לשים את זה על השולחן של הפרופסור או הבוס. במקרה של שבועות, הבוס (בתפקיד אלוהים), אמור לסייע לאנשיו "לנדד שינה מעיניהם" בלילה שלפני, והוא עושה זאת באמצעות ברקים ורעמים.

אם מנטרלים את המרכיב הדתי מחג השבועות (כי, כידוע, חילונים שגדלו בישראל פיתחו אנטי כלפי הדת בשל הפוליטיקה הדתית והמתח החילוני-דתי בארץ), הרי העקרונות של התיקון הם פרגמטיים ורלבנטיים לכל מי שרוצה ללמוד משהו, וכיוון שבבית שלנו כולם לומדים כל הזמן, החלטנו לנסות השנה להקדיש את הלילה של שבועות ללימודים. כיוון שהפעוטה שלנו בין כה וכה אינסומנית והאהבה הגדולה שלה היא אותיות (כן, אני מודעת לכך שכשהילדים האחרים יגיעו לגנון בספטמבר עם הדובי או השמיכה או הסמרטוט, הפעוטה המיוחדת שלנו תבוא עם ה-W הכחול הקטיפתי שלה, כי היא קרועה עליו), וכיוון שלמתבגרת יש finals ו-regents ממש בקרוב, וכיוון שהפרופסור צריך לגמור את הספר שלו, ואמא גם, ננצל את החג כדי לסגור כמה דד-ליינים ביחד.

את הפרופסור לא צריך לשכנע, הוא מיד קופץ על הרעיון. רק תנו לו לשבת מאחורי המחשב שלו בשקט וללמוד, אין מאושר ממנו בעולם. הפעוטה, שאין עוד אנרגטית ממנה מ-2 בלילה ואילך, בטוח תצטרף לחגיגה, ולמתבגרת, שלאחרונה הראתה חריצות מרשימה במיוחד, בטח נצטרך להסביר מה מהות החג, כי אם יש משהו שאני מצרה עליו, הוא שבניגוד אלי היא לא מחויבת לקרוא את התנ"ך במשך 12 שנות לימוד. מכיוון שהיא מאד עסוקה בעניינים רומנטיים בשלב זה בחייה, אני מוצאת את ההסברים הקבליסטיים יעילים במיוחד כדי להסביר את האירוע: "תחשבי שהתורה היא כמו כלה, והעם הוא כמו חתן, ואלוהים נותן לחתן את הכלה, ובלילה שלפני, החתן מתאמץ להישאר ער, כי זה קשה והוא רוצה להראות כמה הוא נחוש וראוי ומקשט את הכלה לקראת היום שבו היא תהיה שלו. הלימוד הזה של התורה זה כאילו מתקינים לה קישוטים, בגלל זה קורים לזה תיקון".

"זה לא שהכלה מקולקלת וצריך לתקן אותה?" היא שואלת בציניות.

"לא, זה לא תיקון כזה", אני אומרת לה, אבל אז נזכרת שלפני המון המון שנים, בליל שבועות, אחת האקסיות של מי שהיה אז החבר שלי, שהייתה שחקנית מפורסמת וחזרה בתשובה, העירה אותנו באמצע הלילה תוך שהיא מבלבלת לגמרי את ההתוודות הנוצרית עם התיקון היהודי, מבקשת סליחות על החטאים שלה ועוד. "אבל יש אנשים, לא אנחנו, שמאמינים שזה גם מתקן את הלומד מחטאים".

"אוקיי אז יש חתן וכלה והם התחתנו כבר לפני מלא זמן במעמד הר סיני עם לוחות הברית, ואז כל שנה הם משחקים בלהיות חתן וכלה עוד פעם?" היא ממשיכה להקשות.

"כן, גם במערכות יחסים ארוכות טווח צריך להשקיע", אני מנסה.

"חוץ מזה, חשבתי שכל החגיגה הזאת היא אחרי סוכות. תמיד הייתם חוגגים לי יומולדת בשמחת תורה, איך זה עבר לשבועות פתאום?" היא שואלת, ואני, שהתחייבתי בזמנו כסטודנטית בבר-אילן לקחת שבעה קורסים ביהדות במהלך התואר הראשון ושלושה במהלך התואר השני, נזכרת (אפילו שעבר המון זמן) שאחד המורים שלי הסביר שהלוחות ניתנו בשלבים ושחלק מהם ניתנו ביום כיפור, אז צריך לחגוג אחרי יום כיפור. אבל אני נזכרת גם שבשבועות חוגגים את המתנה (מתן תורה) ואחרי סוכות חוגגים את הבחירה להחזיק בה (כלומר את הלימוד האקטיבי), וזה מוצא חן בעיניה.

"זאת אומרת, לא מספיק שבחרת לעצמך כלה והיא אמרה כן, כל השנה אתה צריך להשקיע בה, ופעם בשנה אתה צריך להתאמץ במיוחד בשבילה, ולא לישון כל הלילה, כדי לזכות בה מחדש?"

"כן, משהו כזה", אני אומרת ומתחילה לחשוש שהמטפורה היעילה הזאת, שחכמינו השתמשו בה, תפספס את עניין הלמידה הלילית. "אבל העניין הוא בלימודים", אני מזכירה. "ההשקעה היא בקריאה ובהתמודדות עם הטקסטים".

"איזה טקסטים? אמרת כלה וחתן, קישוטים, התקנות, מה פתאום טקסטים עכשיו?!"

"אל תעשי לי את זה", אני מתחננת אליה.

"סתם, צוחקים איתך", היא מרגיעה אותי. "המפלצת הקטנה במילא לא נותנת לי לישון, אז נראה לי שבלילה הזה אני אלמד לריג'נטס בסיינס". והיא מוסיפה: "ודרך אגב קיבלתי 100 במבחן באקולוגיה".

"את רואה", אני אומרת, "יש אלוהים. ועכשיו זה מוכח מדעית".