דבאלישווילי כשיר ויפתח בהרכב מול מאריבור
מוקדמות ליגת האלופות: חלוץ מכבי חיפה, שסובב את קרסולו באימון המסכם, יכלל ב-11 מול הסלובנים, הערב ב-21:45. שחקנים בקבוצה הבהירו: "אנחנו לא חוששים מהקהל"
האלופה מכבי חיפה, השלימה את הכנותיה לגומלין (1:2) מול אלופת סלובניה מאריבור (21.45, שידור ישיר בערוץ 10), שיקבע מי מהשתיים תעפיל למשחקי הפלייאוף על העלייה לליגת האלופות.
החלוץ ולדימיר דבאלישווילי, שסובב את הקרסול באימון המסכם, יכלל ב-11 של הירוקים, לאחר שעבר מבחן כשירות. הגאורגי סובב את הקרסול באימון המסכם אמש, נאלץ לנטוש אותו וסבל מכאבים עזים. היום הוא קיבל טיפולים עבר מבחן כשירות ויפתח בהתקפה לצד וויאם עמאשה.
מעבר לסוגייה זו ההרכב סגור. סארי פאלח יפתח כבלם במקום אנדרה פיליאבסקי, בעוד גוסטבו בוקולי ויא יא סיידו יוצבו בקישור במקום עלי עותמן ומוחמד גאדיר. השחקנים יערכו הבוקר אימון שחרור ולפני המשחק יקיים אלישע לוי אסיפה מסכמת.
כ-13 אלף סלובנים משולהבים יתמכו במאריבור החל משריקת הפתיחה, ובחיפה ינסו לעבור את הדקות הראשונות של המשחק בשלום. שחקנים בקבוצה אמרו: "הקהל שלהם לא מפחיד אותנו. עם שחקני מאריבור כבר נסתדר ונדבר על הדשא".
כל תוצאת תיקו תעלה את מכבי חיפה לשלב הבא. מנגד, למאריבור שתהנה משער חוץ, יספיק 0:1 קטן כדי להעפיל לפלייאוף. במקרה שהסלובנים ינצחו 1:2, ההתמודדות תיגרר להארכה.
המאמן אלישע לוי, אמר אמש במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "המגרש מאוד ביתי וצפוי להגיע קהל רב שרק ידרבן אותנו. בשלב כזה אצלנו ואצלם יש בעיות בהגנה".
כשנשאל על היכולת הפושרת במשחק הראשון בקריית אליעזר, השיב לוי: "אני מקווה שנשחק הרבה
יותר טוב. צריך לזכור שניצחנו את המשחק הראשון וצריך לשחק על תוצאה. אנחנו מוכנים ונדבר במגרש". על הצבתו של סארי פאלח בהרכב הוסיף: "מדובר בשחקן הנבחרת האולימפית, הוא משחק איתנו שנה ואנחנו נעזור לו".
אם חיפה תעלה לפלייאוף, המשחק הביתי ייערך בר"ג והיא צפוייה להכניס לקופתה מזכויות שידור ומכירת כרטיסים כחצי מיליון דולר. אמש הוזמנו ראשי חיפה לארוחה משותפת עם ראשי מאריבור. הקבוצה תשוב לארץ מיד בתום המשחק.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, סארי פאלח, יוריצה בוליאט, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יא יא סיידו, אייל גולסה, עידן ורד, וויאם עמאשה, ולדימיר דבאלשווילי.
לפנייה לכתב/ת 
