NBA: לוס אנג'לס של הקליפרס

לאמאר אודום, בשנתו השנייה ב-NBA, הופך אט אט לסופר סטאר של ממש. הפורוורד האתלטי של לוס אנג'לס קליפרס, שקלע 29 נקודות, הוביל שבעה שחקנים של קבוצתו שקלעו יותר מ-10 נקודות, בדרך לניצחון ענק 95:118, על האלופה והיריבה העירונית, לוס אנג'לס לייקרס. המשחק בין הקבוצות היה הרביעי העונה, כשבשלושת המשחקים הראשונים ניצחו הלייקרס.
שאקיל, קובי וחבריהם ממשיכים להוכיח משחק אחרי משחק, שזה עדיין לא זה. ההגנה, אולי אחד הגורמים המשמעותיים ביותר בזכייה שלהם באליפות, פשוט לא מתפקדת. אמש, היו אלו פו ריצ'ארדסון (16 נק') וצ'ארוקי פארקס (13 נק' מהספסל) שחתכו את הרחבה של הלייקרס, בדרך להישג הענק של קבוצתם. שאקיל אוניל הוביל את קלעי הלייקרס עם 33 נקודות וקובי ברייאנט הוסיף 27, אבל היו אלו הקליפרס, שניצחו באחת הקטגוריות בהן דואגים האלופים לשלוט גם כשהם מפסידים - הכדורים החוזרים. מייקל אולוקאנדי, אודום וחבריהם קטפו 47 כאלה, לעומת 33 בלבד של הלייקרס (הוראס גראנט 10 ושאקיל רק שישה).
הקליפרס הובילו לאורך כל המשחק, ובסיום הרבע השלישי עמד היתרון שלהם על 15 נקודות. מאמץ הגנתי של הלייקרס, איפשר להם להקטין את הפיגור לשמונה בלבד (100:92), אבל הקליפרס לא נתנו למשחק לברוח להם מהידים. "הניצחון על היריבה העירונית הוא מאוד מרגש, אבל בסופו של דבר זה רק עוד ניצחון", אמר בסיום המשחק אלווין ג'אנטרי, מאמן הקליפרס. "אני מקווה שהמשחק המצויין הוא תחילתה של דרך חדשה, והוא ייתן לנו משהו לבנות עליו", הוסיף המאמן, שזוהי עונתו הראשונה בקליפרס.
ניו יורק ניקס ממשיכה ביכולתה הטובה, ואמש גם ללא גלן רייס הפצוע היא לא התקשתה לגבור על וושינגטון וויזארדס 87:103. אלן יוסטון (21 נק'), מרקוס קמבי (19 נק') ולארי ג'ונסון (15 נק') הובילו את ההתקפה המאוזנת של ניו יורק. אבל מה שמנצח לקבוצתו של ג'ף ואן גנדי את המשחקים בעת האחרונה, היא דווקא ההגנה. אתמול שברו הניקס את שיא ה-NBA בכך שלא איפשרו ליריבה לקלוע מעל 100 נקודות, בפעם ה-28 ברציפות.
ג'ואן הווארד הוביל את התקפת וושינגטון עם 27 נקודות, וטיירון נסבי הוסיף 22.

תוצאות נוספות:

טורונטו - סיאטל 92:94
ואנקובר - מילווקי 117:120
מינסוטה - פיניקס 88:108
דנבר - שארלוט 87:94