הצגת שחקנים: סלט יווני פיקנטי
מכבי ת"א ופנאתינייקוס יוציאו הערב (22:00, ערוץ 10) לדרך את סדרת רבע גמר היורוליג, הכל כך מרתקת. שאראס מול מכבי, פפאלוקאס וסופו מול פאו, אלופת אירופה מול סגניתה. חסרה לכם פיקנטריה? חכו לג'אמפ בול הראשון
ארבעים ואחת שנים חלפו מאז המפגש הראשון בין מכבי ת"א לפנאתינייקוס אתונה, ובינתיים חלקו שתי הקבוצות 25 מפגשים (12:13 למכבי), 23 סדרות רבע גמר בגביע אירופה לאלופות (12 למכבי, 11 לפאו) 39 ניצחונות באותן הסדרות ו-27 הפסדים. זו, אם תשאלו את מוטי חביב, או לפחות את אסי ישראלוף, מנת חלקן של שתי הקבוצות הללו, שלא פגשו זו את זו מעולם בסדרת רבע גמר.
כתבת ynet ספורט באתונה מדווחת:
- סופו כבר מתכונן למטבעות שיעופו מהיציע
- שאראס לא מתרגש, אבל מרגיש מוזר
- מה האוהדים של פאו חושבים שיקרה מחר?
הערב (ג', 22:00, ערוץ 10) יפתחו הקבוצות של ז'ליקו אוברדוביץ' ודייויד בלאט את הסדרה הראשונה ביניהן אי פעם, קשה להאמין, הא? ואם זה לא מספיק, לא חסרות סיבות לעניין סביב הסדרה הזו. קודם כל, מדובר בקרב על אחד מארבעת הכרטיסים לפיינל פור שייצא לדרך ב-11 במאי באיסטנבול. מדובר בקרב בין אלופת אירופה לסגניתה, ובין שני שועלי קרבות על הקווים: אוברדוביץ' ובלאט.
| מספר | שם | תפקיד | גובה |
| 6 | אלכס מאריץ' | סנטר | 2.11 |
| 7 | סטראטוס פרפרוגלו | פורוורד | 2.03 |
| 8 | מייק באטיסט | פורוורד | 2.04 |
| 9 | דייויד לוגן | גארד | 1.84 |
| 10 | רומיין סאטו | פורוורד | 1.94 |
| 12 | קוסטאס צארצריס | פורוורד | 2.09 |
| 13 | דימיטריס דיאמנטידיס | גארד | 1.96 |
| 14 | איאן וויוקאס | סנטר | 2.11 |
| 15 | ניק קלאת'ס | גארד | 1.98 |
| 17 | סטיבן סמית' | פורוורד | 2.03 |
| 18 | קוסטאס קאימקוגלו | פורוורד | 2.04 |
| 19 | שרונאס יאסיקביצ'יוס | גארד | 1.93 |
במדי פאו משחק, ואפילו מככב לאחרונה, אחד האקסים היותר מיתולוגיים של מכבי, שרונאס יאסיקביצ'יוס, שהוביל את הצהובים לשנתיים הטובות ביותר שידע המועדון, אולי אי פעם.
אך מעל לכל, זהו קרב בין שתיים מהיריבות הגדולות ביותר באירופה. מכבי ופאו, שרשמו את המפגש הראשון ביניהן אי שם בדצמבר 1971, ושיחקו זו מול זו כאמור 25 פעמים. הירוקים ינסו להשוות את המאזן הערב ל-13:13. אך למרות כל זאת, מכבי לא הגיעה לאתונה כבר למעלה מחמש שנים.
סימאס, אחרי הבאזר
נתחיל מעט בעבר. המשחק האחרון של הצהובים ב-O.A.K.A היה אי שם בדצמבר 2006, לפני למעלה מחמש שנים, כשסימאס יסאיטיס כמעט ושלח את המשחק להארכה, אך הוא קלע שנייה
על העייפות של מכבי דובר כבר מספיק, גם על חשיבות המשחק הראשון כבר נכתב יותר מדי. האמת? לא צריך להגזים. מכבי הוכיחה בשנה שעברה שגם במשחק השני אפשר לנצח בחוץ, פאו הוכיחה בעונת 2008/09 שגם אם מסיימים את שני המשחקים הראשונים ב-1:1 בבית, אפשר לנצח בחוץ פעמיים ולעלות.
| נק' לערב | אחוז ל-2 | אחוז ל-3 | ריב' | אס' | חט' | איב' | מדד | |
| מכבי | 76.1 | 52 | 34.7 | 35 | 13.5 | 6.7 | 13.1 | 84.3 |
| פאו | 79.4 | 50.7 | 37.5 | 35.3 | 15.3 | 8.4 | 12.4 | 88.2 |
ועכשיו - לגופו של משחק. החדשות הטובות מבחינתה של מכבי הן שפאו לא חסינה מהפסדי בית. העונה נוצחו הירוקים שלוש פעמים ב-O.A.K.A, ובשנתיים האחרונות זה קרה להם חמש פעמים. והיריבות? לא רק צסק"א, גם אוניקס קאזאן, אמפוריו ארמני מילאנו, ולנסיה וריטאס וילנה ברשימה.
מפתח ראשון - קליעה מבחוץ
על מנת לנצח באתונה חייבת מכבי לאפס את הידית מחוץ לקשת. כל קבוצה שחזרה מחייכת מיוון קלעה לפחות שבע שלשות, ולפחות ב-34 אחוזי קליעה. מכבי קולעת העונה בממוצע 5.1 שלשות בלבד, כך שלדייויד בלו, קית' לנגפורד ודווין סמית' תפקיד משמעותי הערב. הבשורות הטובות? בשלושת ניצחונות החוץ העונה קלעו שחקני מכבי ב-48.5 אחוזים מחוץ לקשת.
מפתח שני - חזרה מההפסקה
הרבע הקריטי במשחק צפוי להיות דווקא השלישי. בכל שלושת ההפסדים של פאו העונה היא לא ידעה לחזור מההפסקה, ונקלעה לפיגור ממנו היה לה קשה לחזור. מצד שני, מכבי נוצחה העונה חמש פעמים בחוץ, כשבכל אחד מהמקרים היא מפסידה את הרבע השלישי, עם מאזן סלים כולל של 91:63.
| מתי | ספגה | ממוצע | קלעה | ממוצע |
| 5 הפסדי חוץ | 91 | 18.2 | 63 | 12.6 |
| 3 ניצחונות חוץ | 57 | 11.4 | 67 | 22.3 |
מפתח שלישי - שרונאס
עוד פרמטר, שלאורך רוב העונה לא נספר ולאחרונה הופך משמעותי הוא בחורצ'יק בשם יאסיקביצ'יוס. כשהעונה הארוכה מגיעה לקצה, דיאמנטידיס זקוק יותר מתמיד לעזרה בניהול המשחק. אין כמו הניסיון של שאראס במעמדים כאלו, ואין כמוהו להלהיט את האווירה ביציעים. בשלושת הפסדי הבית של פאו העונה הוא קלע 3.3 נק' בלבד, בניצחונות? 6.2 נק'. וההתעוררות שלו לאחרונה בהחלט טורפת את הקלפים.
מפתח רביעי: סמית' ולנגפורד
המפתח, בעיני, מבחינת הסגל הצהוב נמצא כמו בקבוצת פוטבול בשני צידי המגרש: סמית' בהגנה וקית' לנגפורד בהתקפה. בגלל שמדובר במשחק חוץ, ויותר מהכל אסור לתת לגארדים היוונים להיכנס לקצב, שחקן ההגנה מספר 1 של מכבי חייב לנטרל את הקו האחורי של הירוקים, והגיע הזמן שסמית' יעשה זאת על הבמה המרכזית של הכדורסל האירופי.
בהתקפה, כדאי לקחת בחשבון שמסופו לא נראה הרבה. אוברדוביץ' מכיר אותו יותר מכל מאמן באירופה, וישלח שמירה כפולה או משולשת על הסנטר היווני, שבכושרו הנוכחי ייאלץ למצוא שחקנים חופשיים.
מי שיהיה כנראה יותר חופשי מהאחרים הוא לנגפורד, הגארד שנע הכי הרבה במכבי בלי כדור. האיש שמאחורי הגופייה מספר 22 הוא שחקן ההתקפה הטוב של מכבי, בכלל ובעיקר בחוץ, הערב, לאחר 40 משחקים ביורוליג, מגיע המבחן האמיתי שלו.
| נק' | ריב' | אס' | מדד | |
| בית | 7.8 | 1.4 | 1.1 | 8 |
| חוץ | 12.6 | 4 | 2.7 | 15.9 |
לא רק מכבי ופאו
העונה, לראשונה מאז שיטת סדרות רבע הגמר יצאו לדרך, פוצלו המשחקים לשני ערבים. במקביל למשחק בין מכבי לפאו תארח ברצלונה את אוניקס קאזאן, כשביום רביעי תתארח אולימפיאקוס פיראוס בסיינה ובילבאו במוסקבה.לשני המפגשים שיתקיימו מחר נתייחס ב"יורוליג פוסט", בינתיים נתרכז במשחק בין ברצלונה לקאזאן. על הנייר, קרב קצוות, מחוץ לנייר? אפילו יותר. קאזאן נוצחה בשלב הבתים רק שלוש פעמים, כשבשני מקרים מדובר בקטאלונים שחתומים על הניצחונות. הרוסים עשו את שלהם בכך שהם עלו להצלבה, וברצלונה תגיע השנה מרוכזת מתמיד, לאחר ההדחה המוקדמת בשנה שעברה בידי פנאתנייקוס.
המפתח - השליטה בכדור. במשחק ברוסיה רשמו שחקני קאזאן לא פחות מ-17 איבודי כדור, לעומת שבעה בלבד של בארסה. בספרד חטפו שחקניו של צ'אבי פסקואל 16 כדורים (ארבעה של הוארטס), לעומת שישה בלבד של הקאזאנים. עם כאלו מספרים, אין לרוסים סיכוי.
צ'יפסים
- מכבי ופאו הן שתי האחרונות ששיחקו ביחד שנה אחר שנה בגמר היורוליג: ב-1999/2000 וב-2000/01. מאז תמיד היתה לפחות אורחת אחת חדשה בכל עונה. כך יהיה גם השנה.
- בסך הכל שיחקה מכבי עד כה 12 סדרות רבע גמר בגביע אירופה לאלופות, המאזן - 6:6.
- מאזן החוץ של מכבי ברבע הגמר - רק 14:4. של פאו בבית? 3:14.
- האחרון שניצח עבור מכבי את פנאתינייקוס באתונה היה שאראס, שצלף 30 נקודות ב-84:91 ב-22 בינואר 2004, לפני למעלה משמונה שנים.
- דמונד מאלט רשם עד כה 67 משחקי יורוליג. מול פאו? אפס. תמיד יש פעם ראשונה.
- תיאו פפאלוקאס ובורשטיין עדיין לא קלעו ולו שלשה אחת בהפסד העונה. אז אולי עדיף לשמור את זה כך?
- רומיין סאטו, שקלע 13 נקודות בגמר שנה שעברה, כולל כמה שלשות מפתח, קולע העונה 11 נקודות בממוצע בניצחונות בבירת יוון, אך בהפסדי הבית הוא נעצר על חמש נקודות בלבד.
לפנייה לכתב/ת 
