NBA: ניו יורק עצרה את פורטלנד

הני יורק ניקס, שממשיכים להציג יכולת מופלאה בהגנה, עצרו את הדהירה של פורטלנד. הבלייזרס לא נראו כמו קבוצה שניצחה עשרה משחקים ברציפות - כולל את פילדלפיה ושארלוט בחוץ - והניקס ניצלו זאת לניצחון ביתי ענק, 78:91.
זו הייתה הפעם השלושים ברציפות שהניקס החזיקו את יריביהם מתחת למאה נקודות. לפורטלנד היה זה ההפסד הראשון מאז ה-22 בדצמבר.
בניו יורק המשיך מרכוס קמבי להציג יכולת הגנתית מצוינת, אך הפעם הוא גם הוסיף 16 נקודות בהתקפה ו-15 ריבאונדים. צ'ארלי וורד הצטיין גם הוא, עם 17 נקודות בהתקפה, מתוכן ארבע שלשות במחצית הראשונה, שסייעו לניו יורק לפתוח יתרון מוקדם, שנשמר לאורך כל המשחק.
הפעם היחידה שבה פורטלנד הובילה היתה 2:3 בתחילת המשחק. בסוף הרבע הראשון זה כבר היה 12:31. הפער נשמר במחצית (37:49) וברבע השלישי (54:72). "יש הרבה מיתוסים על הקבוצה שלנו", אמר מאמן ניו יורק, ג'ף ואן גנדי, בסיום המשחק. "אחד מהם הוא שאנחנו לא יכולים לשחק נגד הקבוצות ה'רעות', וזה לא נכון. יש לנו משחקים טובים ויש לנו רעים". בזמן האחרון הניקס רואים בעיקר משחקים טובים. הם ניצחו שמונה מתשעת המשחקים האחרונים שלהם, וההפסד היחיד היה בנקודה, ליוסטון.
קלעו לניו יורק: וורד 17 נקודות, קמבי 16, לאטרל ספריוול ואלן יוסטון 12 כל אחד, רייס וג'ונסון 11 כל אחד ותומאס 10. לפורטלנד: סטיב סמית' 15 נקודות, ראשיד וואלאס ודייל דיוויס 13 כל אחד, גרג אנתוני 12.

פילדלפיה 76 - סן אנטוניו ספרס 83:100

הצלע השניה של החגיגה המזרחית היתה בפילדלפיה, שם ניצחו הסיקסרס את סן אנטוניו 83:100. 40 נקודות של אלן אייברסון, מתוכן 25 במחצית הראשונה, הצטרפו ל-17 של טוני קוקוץ' במשחק שעצר רצף של חמישה נצחונות רצופים של הספרס.
"טוני (קוקוץ') קם מהספסל ונתן לנו את כל מה שחשבנו שהוא יכול לתת", אמר בסיום אלן אייברסון. "זה הוריד מתשומת הלב שניתנה לי, ומנע דאבל-טים עלי".
ברבע הראשון המשחק היה עדיין צמוד למדי, ופילדלפיה ירדה ממנו ביתרון נקודה בלבד, 27:28. במחצית זה כבר היה 48:54, אך דאנקן צמצם ל-50:54 בפתח הרבע השלישי. באותו רגע החלה ריצה של 12-5 של הסיקסרס, שגמרה את המשחק.
הרבו לקלוע לפילדלפיה: אייברסון 40, טוני קוקוץ' 17, אריק מאקיי 12. לסן אנטוניו: טים דאנקן 29, דרק אנדרסון 23, אנטוניו דניאלס 15, דייויד רובינסון 10.

יוטה ג'אז - לוס אנג'לס לייקרס 103:111

ייתכן שזהו הריב בין שאקיל או'ניל לקובי בראיינט שגובה מחיר מהאלופים, ויכול להיות שזה סתם יום טוב של יוטה, אבל כמו הרבה פעמים העונה, השורה התחתונה היתה זהה: הלייקרס הפסידו.
את נבחרת הגמלאים של יוטה הובילו ג'ון סטארקס וג'ון סטוקטון, עם 21 נקודות כל אחד. הדוור קארל מלון הוסיף עוד 20. את הלייקרס הוביל שאקיל עם 30 נקודות, בעוד בראיינט מסתפק ב-27.
"הג'אז עשו עבודה נהדרת. ניסינו לנצח ולא לחשוב על העבר, אבל המהלכים שניסינו לבצע לא הצליחו", אמר בסיום בראיינט. 'שאק' סירב לדבר עם העיתונאים בסוף המשחק.
הרבו לקלוע לג'אז: סטארקס וסטוקטון 21 נקודות כל אחד, מלון 20, דוניאל מארשל 18, ג'ק וואהן 12. לללייקרס: או'ניל 30, בריאנט 27, אייזאה ריידר 16.

יתר התוצאות:

דאלאס מאבריקס - פיניקס סאנס 103:86; אטלנטה הוקס - לוס אנג'לס קליפרס 88:108; אינדיאנה פייסרס - מיאמי היט 71:87; אורלנדו מג'יק - גולדן סטייט ווריורס 94:111; יוסטון רוקטס - סקרמנטו קינגס 84:81; מילווקי באקס - ניו ג'רסי נטס 81:115; ונקובר גריזליס - קליבלנד קאבאלירס 107:119.