בשביל הפיצה: למה שולחים מדפסת לחלל?

חלל. הגבול האחרון. עוד לפני שנגיע למסעותיה של החללית אנטפרייז זו או אחרת, כדאי שנפתור לפני כן עוד כמה בעיות. תזונה למשל. ויכול להיות שנמצא לכך פיתרון. אנג'ן קונטרקטור, מהנדס מארה"ב קיבל מנאס"א מענק מחקר בסך 125 אלף דולר לפיתוח אב טיפוס של מדפסת מזון שתדע להכין פיצה.

התוכנית היא לקחת פחמימות, חלבונים וחומרים מזינים אחרים, בצורת אבקה יבשה לחלוטין וכדי ליצור ארוחה, המכונה בעצם תערבב מתכון. היא תתחיל ב"הדפסת" שטיח בצק. לאחר מכן היא תיצור רוטב מאבקות, מים ושמן, ותסיים בחלבונים. כדי להוכיח שהרעיון שלו עובד, קונטרקטור יצר מכונת הדפסה לשוקולד: 

כמו פיתוחים אחרים של נאסא, גם המדפסת האכילה עשויה לשמש גם את אלו שיישארו על כדור הארץ. קונטקרטור אומר שהסינסייזר שלו יכול גם לעזור נגד המחסור הגובר במזון עם הגידול באוכלוסייה העולמית . "אני והרבה כלכלנים חושבים שמערכת ההזנה הקיימת לא תוכל להספיק", הוא אומר. "אנחנו חייבים לשנות את התפיסה שלנו לגבי מה נחשב מזון".