אל הטקס החגיגי שערך קק"ל קנדה (JNF) בבית הכנסת "בית צדק" הגיעו יהודים, קנדים וישראלים, יחד עם אנשי ממשל מכובדים, לראות ולשמוע את גלעד שליט. שליט הגיע כאורח של JNF‏ קנדה. במסגרת המסע יבקר גם במונטריאול, קלגרי ווונקובר.

הטקס נפתח בנאומו של לנס דיוויד, מנכ"ל JNF, שציין כי "קנדה היום היא הידידה האמיתית של מדינת ישראל, והנשיא סטיבן הרפר הוא ראש ממשלה מצדד ותומך במדיניות ישראל יותר מכל ראש ממשלה אחר בעולם, ועל כך גאוותנו".

ג'וש טרק, נשיא בית צדק, ביקש מהקהל לעמוד על רגליו ולהצטרף לשירת ההמנון הקנדי. בתום ההימנון הוקרן סרט על פעילותו של JNF בישראל, תוך כדי ציון פרויקטים שנעשו בעזרת תרומותיהם של נדבנים. מר די.ג'י שניוויס, הקונסול הכללי של ישראל בטורונטו ומערב קנדה, הודה למארגני הערב, למכובדים ולקהל, וכמובן לגלעד שליט על בואו לקנדה.

מר די. ג'יי שניוויס

פרנק א. וילסון, נשיא JNF, נשא תפילה לשלומה של קנדה, ורבי ברוך פרידמן קול, רבה של בית צדק, ציין ש"מדינת ישראל שייכת לכולנו, וכל מה שעובר עליה עובר עלינו. אנחנו כאן כדי לחזק ולתמוך במדינה. גלעד שליט ברוך פודה שבויים, וזהו רגע גדול לכולנו לראות אותך בריא שלם וחופשי, כמו כל אדם אחר".

החזן סימון שפירו ביקש מכל הקהל להצטרף אליו לתפילה לשלומה של מדינת ישראל. אורח כבוד נוסף בערב זה היה ג'ייסון קימלמן, תושב טורונטו, שסיפר על מותה של אחותו באחד הפיגועים בתל אביב. "אחותי נסעה לבקר בארץ ונהרגה בפיגוע. המחבל שגרם לפיגוע היה ברשימת האסירים המבוקשים בעיסקת שליט. לא אלאה אותכם בדיבורים על ההרגשה הקשה שהמשפחה הרגישה, אבל אני ועוד רבים כמוני יודעים שהעיסקה הייתה בלתי נמנעת מבחינה פוליטית- מדינית, וישראל קיימה את הערך החשוב ביותר: לא להשאיר אף חייל מאחור. אנחנו תמכנו בפעולה זו, ובניגוד לדעת רבים, צעד זה לא מציג את חולשתה של המדינה אלא את חוזקה".

ג'ייסון קימלמן

ג'ייסון קני, השר לתעסוקה ורב תרבותיות, עלה לבמה וביקש לשאול את גלעד מספר שאלות, אשר תורגמו על ידי ברוך פרידמן קול. על תקופת השבי הארוכה סיפר גלעד: "הייתי ממציא כל מיני משחקים, צופה בטלוויזיה, שומע רדיו, רוב הזמן בערבית, אבל היו גם תוכניות באנגלית, והצפייה בתוכניות על המאמצים של כולם לשחרר אותי הייתה נקודת האור שחיזקה אותי ונטעה בי תקווה שיום אחד אני אחזור הביתה". על יחס השומרים עליו אמר: "סביר. היה חשוב להם לשמור אותי בחיים ובמצב טוב, כי הייתי קלף מיקוח יקר. השומרים במשך הזמן התרככו והיינו משוחחים, צופים בתוכניות טלוויזיה ובמשחקי ספורט. רק כשהעבירו אותי ממקום למקום יחס השומרים השתנה, אבל במשך הזמן גם יחסם התרכך".

פיי מינוק, נשיאת JNF בטורונטו, עלתה לבמה והעניקה שתי מתנות לגלעד, פסלון סמלי וחולצה של קבוצת ההוקי "מייפל ליפס" עם שמו עליה. מתנה אשר עוררה תגובות שמחה רמות מן הקהל.

תודה מקרב לב. שליט

על המרקע הגדול הקרינו סרט על פרטי נפילתו בשבי ומאמצי השחרור של המדינה והעולם לשחררו. בתום הסרט גלעד היה נרגש מאד. "אני הייתי אמור לחיות חיים רגילים וללכת ללמוד באוניברסיטה לאחר השיחרור. לא תיארתי לעצמי שכך יתגלגלו הדברים, אבל הנה אני כאן, והולך לחיות חיים נורמליים, למרות שלחיות בישראל זה מצב לא נורמלי. היום יש לי טור בידיעות אחרונות ואני מסקר את משחקי ספורט ברחבי העולם. מרגש אותי מאד לראות את השלטים של JNF ואת תמונתי מתנוססת עליהם. אני גדלתי בגליל, שם הכל ירוק, והיום אני יודע שבזכות התרומות של JNF הוקמו פארקים ושתלו יערות. אני לוקח אתנחתה והולך ללמוד מנהל עסקים ועובר להתגורר בהרצליה. אני מקווה להצליח בלימודיי וגם למצוא עבודה טובה בתחום. תודה על הכבוד הגדול שנפל בחלקי לפגוש אתכם ולהגיד לכם אישית תודה רבה מקרב לב, עם ישראל חי".