היהודים הבינלאומיים
אירגון JICNY מחבר את הדור הצעיר של יהודי ניו-יורק, בין אם הגיעו מטשקנט או מתל אביב
"ניו-יורק הייתה החלום שלי. התרחקתי מהמשפחה שלי והגעתי לכאן בתקווה להגיע רחוק. מהר מאוד הבנתי כמה קשה להתקדם במדרגות הקריירה שלי ואיך כל בחורה שצועדת לידי הופכת להיות מתחרה שלי. לא משנה כמה העיר הזאת מלאה בהזדמנויות ואטרקציות, את מרגישה מאוד לבד". זה מה שסיפרה לי טטיאנה קצת פחות מדקה אחרי שפנתה אליי בחייכנות משומנת היטב בערב הגאלה השנתי של אירגון הקשר היהודי בניו-יורק, JICNY (Jewish International Connection NY). האירגון שם לו למטרה לחבר בין יהודים מכל קצוות עולם, שחיים בניו-יורק ולתת להם תחושת משפחתיות, שייכות ולא פחות חשוב: עזרה מעשית בהגשמת החלומות שהובילו אותם לכאן.
באירגון, אשר הוקם לפני כ-13 שנים, רשומים יותר מ-10,000 יהודים מלמעלה מ-40 מדינות שונות, כאשר כולם עונים על ההגדרה של "אינטרנשיונל ג'ו". יהודים בינלאומים הם אלו שיהיו או ירגישו קצת שונים בחברה בה הם נמצאים. כאלו שהשתקעו במדינה בה לא נולדו ושאת התרבות שלה לא ינקו מילדות. נשמע מוכר? שלא נולד בה ולא חי ונשם את התרבות שלה. "הרבה פעמים זה מאוד מבלבל כשאת כבר לא בטוחה לאיזו קהילה את שייכת", אומרים לי באירגון. "JICNY חיוני כאן בגלל שכל כך הרבה יהודים מגיעים לכאן עם שאיפות מאוד גדולות ומבינים מהר מאוד כמה חסר האלמנט הזה של חום ותמיכה", אומרת לי ג'ודי סאמואלס, במקור מדרום אפריקה, שביחד עם בעלה, גאווין, ואיש העסקים סטיב אייזנברג הקימה את האירגון. היא מספרת שכשהגיעה לכאן הרגישה קצת אאוטסיידרית עם המבטא הבולט והתרבות השונה. גם היא רצתה להצליח וליהנות מהעיר הגדולה והייתה זקוקה לחיזוקים ותמיכה שנותנים את התחושה הביתית, המקבלת והמחברת. כך נולדה הקבוצה שעוזרת ליהודים אינטרנשיונלים להרגיש בבית.
יותר מ-200 אירועים בשנה יוזם האירגון ובערב יום שני האחרון נערך ערב הגאלה התשיעי של JICNY בהיי ליין בולרום, בעלות של 150$ ובסימן פסטיבל מוזיקה בינלאומי. אחת ממפיקות הערב היא הישראלית-אמריקאית סיון הדרי, שגם זכתה להיות אחת מארבעת מקבלי אותות ההוקרה בערב היוקרתי. להדרי, שחקנית, זמרת, מפיקה, כותבת ומקימת אירגון האמנים "ישראמריקה", הוענק אות הוקרה מיוחד למנהיגות צעירה. נרגשת היא עלתה לבמה וסיפרה על הקשיים והמורכבות שבחיים הניו-יורקים כישראלית-אמריקאית. "מאוד קשה כששואלים למה אני לא חיה בארץ. כמי שנולדה כאן בבית מאוד ישראלי זה לא היה פשוט. הבחירה בחיים פה היא לא פשוטה. יאיר לפיד אומר שנטשנו את המדינה ומי שחי כאן יודע כמה זה לא נכון. אנחנו כאן דואגים למדינת ישראל, אנחנו מרגישים שאנחנו הנציגים שלה, ולא פחות חשוב, שמים דגש על קירוב היהודים הבינלאומיים לישראלים". הדרי דיברה עוד על 'ישראמריקה', שהקימה לפני שש שנים ושתומך ומקדם אמנים יהודים וישראלים בניו-יורק. "לאמנים ישראלים כאן יש בעיה שהם קודם כל לבד, עובדים בכמה עבודות, לא לגמרי מבינים את הניואנסים של השפה או הליכים פורמליים, וקצת מתקשים למצוא את הדלתות הנכונות. כשבתחום האמנות הסיכוי להצליח עומד על פחות מאחוז אחד, אנחנו כאן כדי לייעץ, לכוון, לעזור, ליצור פרויקטים. אנחנו תמיכה ומשענת ועזרה, מה שאין הרבה בתרבות האמריקאית". היא נקלעה לראשונה ל-JICNY בערב בישולים משותף שיזם האירגון. "מיד הרגשתי שזה מה שחיפשתי כאן. משהו חם ומקבל ומפרגן. זכיתי להכיר ישראלים, צרפתים, איטלקים, כולם יהודים שמגשימים חלום. יש גם משהו מאוד מיוחד בעניין שמגלים כולם על אופי היהדות במדינה שלך ובתרבות שממנה אתה צמחת".
על רחבת המינגלינג ביום שני בערב, כולם עשו מאמצים להתחבר לכולם. מהר מאוד התברר ששתי מטרות עיקריות מניעות את הנוכחים: נטוורקינג עסקי ושידוכים יהודים כשרים. כרטיסי הביקור הוחלפו מיד ליד והאירגון הגשים את המטרה המוצהרת בשמו: ג'ואיש קונקשן! אגב, בתמורה לכל הקונקשן הזה, שמתבטא בספיד נטוורקינג, פרסום מכוון באתר האירגון, פניות ישירות לקישורים עסקיים ועוד, מבקשים אנשי JICNY עמלה של 10% מכל עסקה שנסגרת בעקבות החיבור, כדי להמשיך ולממן את פעילויות האירגון.
מעבר לחיבורים העסקיים, JICNY מתגאה גם בהצלחות השידוכיות שלו. עד כה, לא פחות מ-94 זוגות נשואים נוצרו מהמפגשים והאירועים של האירגון. ביום שני בערב פיזזו על הרחבה לצידי זוג צעירים לצלילי ההיפ הופ החסידי (המעולה) של דיסקרייב, וסיפרו (בשני מבטאים שונים), שלא מזמן התארסו, אחרי שהכירו לפני פחות משנה בקוקטייל של הארגון. מימין ומשמאל נשמעו עוד ועוד סיפורים כאלו, כולל זוג שהגיע הישר מהברית של בנם.
מהגאלה יצאתי עם שקית הפתעות ובתחושה ללא ספק בינלאומית. הערב היה צבעוני ומהנה עם אמנים יהודים מרתקים כמו ג'יי סטון, סם בודנהיימר ודיסקרייב, עם הרבה (מאוד) אוכל שבכוונה מלאה הורכב ממאכלי עם שונים. בדרך החוצה ראיתי את טטיאנה, בה נתקלתי בתחילת הערב, מוקפת בחברים חדשים שהכירה זה עתה.
