נוביצקי הוא לא
כבר כמעט עשור משווים בגרמניה את שחקנה של באיירן מינכן, רובין בנזינג לשחקן הטוב בהיסטוריה של המדינה, דירק נוביצקי. בינתיים הוא עדיין לא מתקרב להישגים של המודל לחיקוי, אך במכבי תל אביב מקווים שההתפרצות שלו לא תבוא הערב (ה', 21:05) על חשבונם
כבר בגיל 16 השוו את רובין בנזינג (25, 2.08) לשחקן הגדול בהיסטוריה של הכדורסל הגרמני, דירק נוביצקי. השניים החלו את דרכם בגיל הטיפש-עשרה בקבוצות בוגרים בליגה השנייה המקומית, נוביצקי בוורצבורג מהליגה השנייה ובנזינג בלאנגן.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
השחקן ששחזר את המספרת של ברק יצחקי. צפו
צפו: גולשת הסקי החשופה שהסעירה את לבנון
צפו: תיקול שהסתיים בגול מ-70 מטר
נוביצקי על כל 213 הסנטימטרים שלו שלט ללא עוררין כשבעונתו האחרונה בגרמניה צבר 30 נקודות ו-11 ריבאונדים למשחק, מה שגרם למילווקי באקס לבחור בו במקום ה-9 בדראפט ה-NBA של 1998 ובצעד לא ברור עד היום להעבירו לדאלאס שעד היום אומרת תודה.
לבנזינג הולך יותר קשה. הפורוורד העביר ארבע עונות בלאנגן וביסס את מעמדו כשחקן הבא בגרמניה עם ממוצעים של 18.7 נקודות ו-4.4 ריבאונדים, אך עדיין לא קיבל את ההייפ לו זכה נוביצקי.
בגיל 20 קפץ הגרמני לבונדסליגה ושיחק במדי אולם. שנתיים נהדרות עם מספרים מצוינים הכניסו את שמו לפנקסי הסקאוטים של ה-NBA, אך לצערו יכולת חלשה במחנה השחקנים הצעירים בטרוויזו, איטליה, בקיצים של 2010 ו-2011 גרמו לקבוצות בליגה הטובה בעולם לוותר על שירותיו, לפחות כרגע והוא לא נבחר בדראפט.
בנזינג היה מאוכזב מעצמו ובעיקר מההשוואות אל מול נוביצקי: "זה בלתי אפשרי להיות נוביצקי הבא" אמר באותה תקופה. "הוא אחד במינו, כמו ג'ורדן ומג'יק. אף פעם לא יהיה עוד מישהו כמוהו".
לא עושה את העבודה השחורה
הבעיה העיקרית של בנזינג היא העובדה שלמרות גובהו הרב, לפחות בתקופה ההיא הוא היה רך מדי, הסתמך בעיקר על הזריקה מבחוץ, לא חדר לסל ובעיקר לא הצליח לשמור על שחקנים חזקים בעמדות שלו. יותר מכל, משחקן בגובה 2.08 מצפים שייקח יותר משלושה ריבאונדים למשחק, ממוצע הקריירה שלו.
מנגד מי שכן האמין בו ומאוד היה מאמן נבחרת גרמניה לשעבר, דירק באוורמן, שלקח אותו כבר בגיל 19 ליורובאסקט 2009 והעניק לו 17.7 דקות בשישה משחקים. הגרמנים אומנם סיימו רק במקום ה-11, בעיקר בשל חסרונו של נוביצקי, אך עבור הפורוורד הצעיר היה מדובר בקפיצת מדרגה משמעותית.
שנתיים מאוחר יותר השניים התאחדו בשנית כשבנזינג הפך כבר לשחקן מוביל במדי הנבחרת הגרמנית שסיימה תשיעית ביורובאסקט 2011.
אחרי שתי עונות נהדרות במדי אולם מהליגה הראשונה בהן נבחר לתגלית העונה בגרמניה ולחמישיית המצטיינים, באוורמן חטף אותו במהירות לפרויקט החדש שלו, באיירן מינכן. המועדון הבווארי שהוקם מחדש ב-2008 על ידי נשיא מועדון הכדורגל, אולי האנס, שמאז משמש גם כנשיא קבוצת הכדורסל, עלה לבונדסליגה והחל להחתים שחקנים מקומיים ואמריקאים במטרה לתקוע יתד בליגה הראשונה.
ההתחלה דווקא לא הייתה מרשימה. בנזינג היה רגיל שלא לרדת כמעט מהפרק בתקופה באולם, והיה המוציא לפועל העיקרי של המועדון הנחמד השוכן בדרום גרמניה בין שטוטגרט לבירה מינכן, אך בבאיירן המצב היה שונה. באוורמן האמין בחלוקת דקות כמעט שווה בין 7-8 שחקני רוטציה וזה פגע במספרים של הבחור הסימפטי.
השינוי הגיע בתחילת העונה שעברה כשבאוורמן פוטר. הסיבה הרשמית הייתה החלטתו לאשר לשלושה שחקנים של באיירן לצאת באחד הערבים במהלך מחנה האימונים. השלושה (אחד מהם היה טייריס רייס), הסתבכו בקטטה בבר מקומי והתקרית "זיכתה" את בווארמן בפיטוריו.
בגרמניה אומרים שאולי האנס לא היה מרוצה מההתקדמות של הפרויקט ובמקביל מחוסר המשמעת של השחקנים תחת באוורמן, וניצל את האירוע המתוקשר כדי לסיים את דרכו של המאמן במועדון. מאז הספיק באוורמן לאמן את ריטאס וילנה וכן את הנבחרת הלאומית של פולין באליפות אירופה האחרונה בליטא.
ואז הגיע פשיץ'
מחליפו, סבטסילב פשיץ', אחד משועלי הקרבות היותר מוכרים בכדורסל האירופאי, הצליח לקחת את באיירן עד לחצי גמר הפלייאוף והגביע והעונה קיבל את האפשרות להוביל את הגרמנים ביורוליג בעקבות הכרטיס החופשי אותו קיבלה מהנהלת היול"ב.
בנזינג לא זוכה ליותר דקות אצל המאמן הסרבי, אך מבחינת תפוקה נותן יותר. "פשיץ' יודע מהן החולשות שלי", אמר בנזינג בראיון שנערך לאתר פיב"א בקיץ 2013. "הוא יודע איך להשתמש בי במשחק בצורה הטובה ביותר. בגלל זה כולם ראו את ההתקדמות הגדולה שלי במשחק". הוסיף הגרמני בן ה-25.
ואכן כך היו הדברים בעונת 2012/13. הפורוורד עלה מ-8 נקודות למשחק ל-10.3 יחד עם פשיץ' כשגם סחיטת העבירות עלתה ואיתה האחוזים מקו העונשין (81.6%). "רובין מוכן להיות פקטור במשחקים גדולים", אומר העיתונאי האמריקאי, דייויד היין שעוקב אחר הכדורסל האירופאי.
ההתקדמות שלו אצל פשיץ' הגיע גם בשל העובדה שהוא שינה בצורה מסוימת את משחקו. בנזינג חודר יותר, מנסה לשחק עם הגב לסל ובשונה משנים עברו, זורק יותר ל-2 מאשר מחוץ לקשת. הבעיה עדיין נשארה בכל מה שקשור לריבאונד, תחום בו השיפור המתבקש עדיין לא הגיע (2 ריבאונדים למשחק העונה).
בעקבות עומס המשחקים והסגל הרחב של באיירן, חל העונה פיחות במעמדו של בנזינג. הוא לא פותח בחמישייה בכל המשחקים ובשלב הראשון ביורוליג קיבל רק 14.3 דקות. בטופ 16 הוא הצליח לייצב את עצמו, פתח בשלושת המשחקים האחרונים וכך גם ממוצע הדקות שלו עלה ל-18.2. למרות שהזמן שלו על הפרקט ירד, התפוקה נשארה זהה והוא עומד העונה על כמעט 10 נקודות בזירה המקומית. באירופה הוא עלה ל-7.8 בטופ 16.
אומנם ביורוליג בנזינג עדיין לא הצליח להשאיר את חותמו, אך הוא בדרך לשם והיום (ה', 21:05) מכבי תל אביב ודיוויד בלאט לא רוצים שהענק הגרמני יחגוג על חשבונם וימשיך את ההתקדמות שלו.
לפנייה לכתב/ת 
