גם לחולים מגיעה משכורת
הצעת החוק של ביל דה בלסיו ,להרחיב את החלת חוק ימי המחלה בתשלום, אושרה ברוב מוחץ
"ניו-יורק טיימס" מדווח כי בשבוע שעבר, אישרה מועצת המחוקקים ברוב מוחץ של 46 כנגד 5 את הפריט הראשון באג׳נדת החקיקה של ראש העיר ביל בה בלסיו: הרחבה דרמטית של ימי המחלה בתשלום.
לפי החוק החדש, כל עסק שמעסיק חמישה עובדים ומעלה חייב להציע לעובדיו לפחות חמישה ימי מחלה בתשלום בשנה. מדובר בחוק שיאפשר ימי מחלה בתשלום לחצי מיליון עובדים בעיר אשר אינם נהנים מזכות זו כרגע.
״איש לא יצטרך לבחור עוד בין העבודה שלו לבריאות שלו״, אמרה יושבת-ראש מועצת העיר, מליסה מארק-ויווריטו, במסיבת עיתונאים. ״ואף הורה לא יצטרך לבחור אם לטפל בילד שלו או לשים אוכל על שולחן״.
החוק הקודם קבע כי החל מאפריל 2014, עסקים בהם עובדים 20 אנשים ומעלה יחוייבו לשלם לעובדיהם עבור חמישה ימי מחלה, ועסקים בהם מועסקים 15 עובדים ומעלה היו אמורים להתחיל לקיים את החוק רק ב-2016. עם הרחבת החוק, מועצת העיר החדשה בעצם ביטלה את ההגבלות שיושבת ראש המועצה הקודמת, כריסטין קווין, קבעה לחקיקה.
יחד עם זאת היו חברי מועצה שהביעו דאגה מהשפעת החקיקה על מצבם הפיננסי של בתי עסק קטנים. ״אנחנו נראה בעלי עסקים שלא ישכרו עובדים חדשים, יפטרו אנשים, או יעברו לעבוד בשחור״, הזהיר וינסנט איגניזיו, מנהיג הרפובליקאים במועצה. ״זה לא יעזור לאף אחד מאתנו״. ״אני לא מבין למה בזמן כזה, עם הכלכלה כמו שהיא והשיקום האיטי... למה שנרצה עכשיו לפגוע באנשים שעובדים קשה ומשחקים לפי החוקים״, הוסיף עמיתו, הרפובליקאי אריק אולריך, שכנראה חושב ששפעת זה רק לעצלנים.
גם לחלק מחברי המועצה הדמוקרטים, שהצביעו בעד החוק, היו הסתייגיות: רבים חשו שהוא עלול להזיק לעסקים קטנים, שהוא עבר במועצה מהר מידי, או שראש העיר הפעיל יותר מידי לחץ להעברת החוק.
לאחרים, לעומתם, החוק נראה מובן מאליו. ״זה לגמרי הגיוני לצפות שכשיש לך עבודה, תוכל לקחת כמה ימי מחלה בתשלום בשנה״, אמר חבר המועצה בראד לאנדר, דמוקרט מברוקלין. ״את זה עסקים יכול להרשות לעצמם״.
החוק החדש, שיכנס לתוקפו באפריל, יאפשר בנוסף לאנשים לקחת יום חופש כדי לטפל בקרובי משפחה לא מיידיים כמו נכדים, סבים או אחים חולים, ומעניק לעובדים תקופה של עד שנתיים להתלונן על מעסיקים המסרבים לשלם על ימי המחלה הקבועים בחוק. עסקים קטנים, המונים עד 19 עובדים, יזכו לתקופת חסד של שישה חודשים בהם לא יקנסו על הפרת התקנות.
״ממלצרים, לרוחצי כלים, למוכרים בחניות, לשוטפי מכוניות – ניו-יורקרים בכל חמשת הרובעים סוף סוף יזכו להגנה החוקית, שתעניק להם את הזכויות שרבים מאיתנו רואים כמובן מאליו״, אמר ראש העיר.
