גיל-עד שער (16), אייל יפרח (19) ונפתלי פרנקל (16) נחטפו לפני כשבוע בסמוך לחברון כשחיכו לטרמפ בתחנת אוטובוס הסמוכה לעיר. השלושה היו בדרכם הביתה – שניים מהם לערים בישראל והשלישי להתנחלות בגדה המערבית. התחנה שעמדו בה הייתה בשטח C, איזור שבאופן רשמי נמצא באחריות הרשות הפלשתינאית, אך שבפועל הושאר בשליטה ישראלית מלאה.

רשת החדשות CBS מדווחת כי בשבוע שעבר, מאות פעילים מהקהילות הישראליות והיהודית בניו-יורק התכנסו ביום שני מול הקונסוליה הישראלית במנהטן לעצרת תמיכה במשפחות שלושת החטופים.

(צילום: AFP)

משתתפי העצרת נשאו תפילה והניפו דגלי ישראל, תמונות של שלושת הנערים, ושלטים הנושאים את הסיסמה שתופסת תאוצה ברשת: "החזירו את הבנים שלנו". הסיסמה נתפרה על קמפיין המדיה החברתית ״החזירו את הבנות שלנו״, שבא למשוך תשומת לב בינלאומית לחטיפתן באפריל של 234 תלמידות בית ספר תיכון בניגריה על ידי מליציה חמושה בשם "בוקו האראם".

מארגן העצרת, הרב אבי וייס, טען כי חטיפת שלושת הנערים הישראלים מעסיק לא רק את התושבים היהודים בעיר אלא את בני כל הדתות ואנשים מכל קצוות הקשת הפוליטית. "אנחנו בקהילה מתייצבים כולנו לצד אחינו ואחיותינו בישראל", סיפר הרב. "לכל הטרוריסטים בעולם, לאלו שתומכים בחמאס, אני רוצה להגיד בבירור: אנו לא נראה בכם חלק מהקהילה הבינלאומית עד שלא תתנערו מהחטיפות ורצח החפים מפשע", הדגיש.

(צילום: AP)

וייס ביקש גם להפנות מסר למימשל האמריקאי לפיו על וושינגטון להתייחס לנערים כאילו היו בניה. "אנו צריכים לשמוע אתכם מתייצבים למען המטרה במשרד הסגלגל שבבית הלבן. אנו רוצים לשמוע אתכם אומרים שליבכם נשבר", תבע הרב. "אני לא אמצא מנוחה עד שלא ישובו הביתה".

בשעות הערב, נערכה עצרת תפילה נוספת בבית הספר היהודי "מנהטן דיי סקול" במערב העיר. גם בה נכחו מאות איש. "יש לי ילד בן 16, תלמיד בית ספר, אני לא יודעת איפה הוא בכל שנייה, ואירוע כזה הוא הסיוט הגרוע ביותר שלי", אמרה חווי קאהן, אחת המפגינות הנרגשות, ל-CBS.

בינתיים, החיפושים אחר הנערים הישראלים נמשכים. עד כה החיפושים הובילו ל-150 מעצרים, רובם של פעילי חמאס, והרוג אחד, בן עשרים, שנורה כשהשליך אבנים על חיילי צה״ל. 

קריאה ניו-יורקית לשחרור החטופים

ביום רביעי השבוע התקיימה מסיבת עיתונאים ברחבת בית עיריית ניו-יורק ביוזמת המנהיגות היהודית בעיר בשיתוף עם עיריית ניו-יורק בהובלת חשב העיר, סקוט סטרינגר, ובה הושמעה קריאה לשחרור שלושת הנערים הישראלים שנחטפו בשבוע שעבר.

במסיבת העיתונאים, בה נשא דברים גם הקונסול הכללי של ישראל, עדו אהרוני, הודה הקונסול למנהיגות העיר – יהודים ולא יהודים כאחד – על העמידה האיתנה לצד ישראל בימים אלה ובקריאה הברורה "להשיב הילדים הביתה".

עוד נשאו דברים יו"ר UJA לינדה מירלס, סגן יו"ר ועדת הנשיאים מלקולם הונליין, יו"ר מועצת העיר מארק לוין, יו"ר JCRC מייקל מילר, סגן מועצת הרבנים הרב יוסף פוטסניק, הכומר בריאן מקוויני, מנכ"לNewsChina  פרד טנג, חברי המועצה ווינסנט ג'נטיל ומארק טרייגר, וחבר הקונגרס צ'ארלס רנגל.

"ליבנו עם הבנים"

כאלף איש מכל רחבי שיקאגו והפרברים השתתפו בעצרת תפילה וקריאת תהילים בבית הכנסת "עדת ישורון" ביום ראשון להצלתם של הנערים החטופים, אייל יפרח, נפתלי פרנקל וגיל-עד שער. ההתארגנות לתפילה התקיימה במוצ"ש על ידי רבנים מכל הזרמים. "זהו אסון נורא!" אמר הרב כהן. "כל ישראל ערבים זה לזה, אנו מתפללים פה בשיקאגו עם כל האלפים בכותל לשובם של הנערים הביתה בשלום".

עצבות הורגשה בקהל. "כל אחד מהנערים יכול היה להיות בני", אמרה אחת המשתתפות, "אני בטוחה שהממשלה והצבא עושים הכל כדי להחזיר את הבנים". בדבר התורה בסוף התפילה צטט הרב מטנקי, נשיא הסתדרות הרבנים באמריקה את עדין שטיינזלץ, "כשאנו חסרי אונים ואין ביכולתנו לעזור או לאמר דבר, נשאר לנו המנהג העתיק להתפלל לקב"ה ולעשות חסד. מי יתן", סיים הרב מטנקי, "שתמיד נהיה מאוחדים, לא רק בעיתות משבר וכוחה של תפילה עולמית זו תזכה אותנו בחדשות טובות".